Михаил Уткин - Ездовой гном. Торг (СИ)

Эльф процедил, указывая глазами вниз:

- Горн, попроси своего соратника убрать оружие. Я то бессмертен, а вот он нет. А умирать будет очень долго и плохо.

Жуткий жезл эльфа подергивал жалом в сантиметре от живота орка. Пальцы на поясе «ырыч учун» судорожно скреблись, словно пытаясь залезть повыше, лишь бы подальше убраться от странного эльфийского оружия.

Я запоздало рванулся к ним, в голове все перемешалось от этого резкого каскада действий. И жестко ляпнул первое, что пришло в голову:

- Ургала не слуга мне, а друг. Кури свой косяк сам.

За спиной же раздался звенящий от напряжения голос Кассиди, которая похоже отмерла от моих слов:

- Если тронешь его, можешь забыть о том, что мы работаем вместе. Убери свой уродский... этот!

Не знаю, что подействовало на эльфа, но его взгляд метнулся с нас к ятагану орка, и жезл сразу пропал из ладони. Он напряженно улыбнулся:

- Ургала, искренне прошу прощение за оскорбительный тон и выпад в сторону могучего племени орков.

Ургала наклонился ближе, нацелив клыки в лицо эльфа и прогудел тихо, но злобно, подсказывая:

- И лапы...

Эльф понимающе кивнул и продолжил:

- И, несомненно, мне не нужно было даже близко касаться таких неведомых мне материй как боевая лапа. Я очень об этом сожалею...

Орк двинул клыком, приблизив острие к его глазу и подсказал еще злее:

- Поливаю голову грязью и мажу щеки навозом...

Уши эльфа запламенели, и он так же со свирепой угрозой воткнул взгляд орку в глаза:

- Ты забываешь, орк. Я говорю это только по просьбе гномов. Но мой меч всегда готов продолжить диалог с тобой на арене.

Ургала взревел, размашисто взмахнул ятаганом, но эльф не отвел взгляд, напротив, на губах вновь зазмеилась усмешка. Не исчезла она и когда острый кончик поцарапал ему щеку. Кровь полилась тонкой струйкой на задрожавшее от жажды лезвие. Но Ургала тут же бросил его в ножны, отпустив плечо темного. Орк гулко захохотал, повернулся к нам и рявкнул:

- Ур-р! Он мне нравится! Хороший враг. Встретимся на арене!

Как ни в чем не бывало, воин прошел меж прилавков, рыкнув и топнув на кого-то, и захохотал еще громче, когда тень в балахоне дробно процокала по крышам прилавков, а на мостовую упала оброненная стрела.

Макс, похоже, совсем успокоился, кивнул в сторону удалившегося орка:

- Да, весьма интересный экземпляр, а я многих повидал. Но все же они такие предсказуемые... Хорошо, ушел и ладно.

Корхан выудил из складок плаща что-то вроде дыни: пульсирующие зеленые прожилки, внутри угольной черноты. Посмотрел под ноги и с размаху шмякнул о мостовую. Во все стороны так и брызнули ошметки. Он деловито похлопал перчатку о перчатку и сказал:

- Вот, теперь...

- теперь тебе, наверное, пришлют еще один великолепный кулон: «Убийца странных кабачков!» - фыркнула, перебивая, Кассиди.

- ...Солнцева, ты переобщалась с нашим менеджером, сосланным чистить нужники старых баз данных...

Но тут его прервал уже я:

- Не отвлекайся уже, эрл темный. Вид у тебя просто, после разбиения этого то ли яйца, то ли корнеплода, будто подвиг совершил.

Макс поднял ладони:

- Все-все, повержен и разбит. И дурак буду, если схвачусь со спевшейся парочкой. Это плод Эйхуа. Теперь, пока не исчезли его куски, неписи нас не слышат и даже внимания не обращают, обходят на автомате. Наши роги часто смачивают его соком доспехи, становясь менее заметными.

- Ясно, ты хочешь спокойно поговорить, находясь тем не менее, среди рыночной толпы, - сказал я. Эльф согласно кивнул:

- И правильно делаешь, что не спрашиваешь почему. Сейчас хочу лишь ввести вас в курс дела, думаю не помешает вам знать что к чему. Тем более, из-за моих действий, вы можете потерпеть некоторый финансовый урон. Копейки конечно, но это же ваши копейки.

Я остановил Кассиди за руку, потому что она шагнула вперед, сжав кулачки, и приложил палец к губам. Макс кивнул, соглашаясь с моим действием - продолжил:

- Ты правильно сделал, что не стал продавать по дешевке эльфийские клинки. Как ты уже возможно понял, слухи о войне меж эльфийскими домами распускали мои люди. К тому же князья правящих домов действительно кое-что скрывают. Недавно в каждый дворец инкогнито приходили демоны. Но соблюсти анонимность полностью не смогли, темные эльфы слишком наблюдательны. И мои слухи успешно наложились на их тайные визиты.

До торговцев дошло несколько вариантов. К моему недоумению самым популярным стал, пожалуй самый нелепый: Дескать демоны предложили некий невероятный приз победившему в войне эльфийскому дому. Мол, эти адские существа возжелали стравить слишком усилившиеся княжества, ослабить их мощь и даровать какой-то серьезный артефакт победителям. И темные эльфы - эти алчные ночные твари, гоняющиеся за всевозможными усилителями - повелись и вот-вот схлестнутся в братоубийственной войне.