Вера Чиркова - Все могут короли?!

Вот теперь мне стала ясна еще одна функция брошки... надо сказать, очень мудро задуманная. Было бы неплохо пустить сейчас этот артефакт по кругу, вот только как его достать? Или... всё же можно обойтись чем-нибудь другим?

-Можно сорвать один бутон... - печально сообщил дух, и мне заранее не понравился этот вариант, хотя я пока очень смутно представляю себе ценность неведомых бутонов.

-А другой вариант?

-Каждый, кто хочет стать посвященным, должен разрешить духам посмотреть свое глубинное сознание. Дух ведь становится человеку как бы родственником... нужно выбирать очень тщательно.

-Хорошо, я сам им предложу, но сначала ответь на вопрос... от чего зависит количество духов, выбравших себе... посвященного?

-Свободные духи следят за амулетом привязки по очереди... у нас много и других дел. Нам повезло, что ты брал амулет три раза... мы все успели тебя рассмотреть. А обычно успевают только один или двое, - важно отвечает дух, явно очень довольный своим везением, и снова мне невольно приходит на ум сравнение с лавочником, дешево купившим большую партию качественного товара.

-Ты неправильно сравниваешь наши отношения с выгодной покупкой... вдруг обиделся дух, - не сравниваешь же ты с покупкой свой выбор спутницы жизни? Сам ведь знаешь... нужно выбирать тех, к кому потянулась душа...

-А у вас ко мне потянулась? - заинтересовался я, и продолжал бы выяснение отношений и дальше, если б не заметил, что все в пещере смолкли и ожидающе смотрят на меня.

-Я тут выяснил... что нам намного легче будет отсюда уйти, если кто-нибудь из вас тоже согласится стать посвященным, - начинаю нелегкое объяснение, осторожно подбирая слова, - и сразу хочу сказать... я вовсе не единственный из присутствующих, кого духи выбрали в свои напарники. Но называть имен не буду... каждый имеет право решать сам... признаваться или нет.

-Я тоже посвященная, - не медля ни секунды, гордо подняла голову Элессит, - именно духи спасли меня в детстве от похитителей.

-Я тоже, - кратко сообщила ее мать, и чуть подумав, твердо добавила, - именно в этом и состоит проверка на чистоту помыслов, когда очередной правитель Шладберна принимает в свои руки право решать судьбы подданных.

-Я тоже... я тоже...

Почему я и не сомневался, что все пленницы окажутся ее единомышленницами?! Видимо эта догадка начала зреть в моей голове еще в тот момент, когда я пытался понять, отчего из ее покоев в тот страшный день исчезли не все присутствующие.

-А как нам стать посвященными? - все утро державшийся в тени Рамм смотрит на меня измученным сомненьями взглядом.

-Каждый может предложить духам сотрудничество, для этого достаточно просто протянуть руку, но предупреждаю сразу, желающих ждет проверка. Чтобы принять решение, духи должны заглянуть в самую глубину ваших мыслей, понять вашу сущность. И еще... это касается магов... если вы решитесь на сотрудничество с духами, вам придется отдавать им часть энергии... иначе они погибнут.

Последнюю фразу мне опасливо продиктовал на ухо шелестящий голосок, видимо, среди духов тоже не было единого мнения по поводу дружбы с магами. И я их прекрасно понимал, сотрудничество с более мощным существом всегда грозит обернуться бедой.

-А где будешь брать энергию ты, чтобы кормить своих духов, если ты никогда не был магом? - подозрительно уставился на меня Леон, и мне пришлось выдать ему объяснение природы магической энергии, только вчера услышанное от Гийома.

-Все понятно, я готов, - Рамм решительно отдернул кружева манжеты и вытянул перед собой руку.

Ближайшие духи несмело зашевелились, тихонько пододвигаясь ближе, и только теперь во мне проснулось быстро крепнущее подозрение, что церемония проверки доставляет им намного больше неприятностей, чем идущим на сделку людям. Ведь с ними потом навсегда останутся все самые мрачные и грязные тайны, которые они обнаружат в глубине чужих душ.

На руку лорда легли две полупрозрачные ладошки, потом несмело присоединилась третья. Несколько секунд ожидания тянутся томительно долго, а перед глазами стоит полный ужаса взгляд лорда Эйгильда, и звенит в ушах резкий вскрик боли. Видимо так духи мстили за прикосновение к чужим мерзостям.

-Мы его берем, - тихим голоском вынес вердикт один из трех духов, и Рамм расплылся в глуповато- счастливой улыбке.

-Теперь я, - шагнул вперед Зигель, и был решительно остановлен королем.

-Сначала я, думаю, мне не повредит такая проверка.

-Но... ваше величество... - рванулся вперед не на шутку встревожившийся Саррен, однако король бросил на сыскаря такой властный взгляд, что больше никто не решился ему перечить.