Вера Чиркова - Все могут короли?!

Восхищенно присвистнул Зигель, перенявший эту вовсе не благородную привычку от своих конюхов, хотя Кларисса как-то буркнула, что, скорее всего, от меня. Я оглянулся на своих спутников и вдруг понял, глядя на измученные, но счастливые лица друзей, что никогда не смог бы себе простить, если бы ученик в тот момент послушался меня и отправился назад во дворец. Надеюсь, что Дили и Гийом сумеют убедить Лесу, что этавирский лорд абсолютно не похож на негодяя, способного бросить девушку у дверей храма.

-Вон они, - подтолкнула меня Элессит и я, внимательно проследив за ее взглядом, разглядел, наконец, хозяев этого зачарованного озера.

Полупрозрачные зеленоватые тени, лежащие на пышных кипах мха у самого берега, были не похожи ни на одно известное мне по книгам и легендам существо. Ростом с детей, состоящие то ли из плотного тумана, то ли из густого киселя, они меньше всего походили на могущественных духов, и я даже разочарованно хмыкнул себе под нос, немедленно получив в ответ веселый смешок.

Значит, действительно слышат не только голоса, но и мысли, или эмоции, и мне это как-то не очень нравится. Неприятно, когда твои мысли могут видеть совершенно чуждые тебе существа.

-Теперь не совсем чужие, мы тебя приняли, - прозвучал возле уха тонкий шепоток и я, не таясь, тяжело вздохнул.

Понять бы еще, куда это я вступил так опрометчиво.

Мы осторожно приблизились к духам и опустились на мох рядом, разглядывая их во все глаза. Их было всего шестеро, двое лежали навзничь, зарывшись всем телом в мох и видны были только их узкие безбровые личики с полуопущенными веками. Остальные четверо полусидели в расслабленных позах, и внимательно рассматривали меня странными прозрачными глазами. Они были бы омерзительны со своей зеленоватой кожей и гладкими черепами, лишенными даже следов растительности, если б не изумительная красота большеглазых точеных личиков.

-Эти - мои, - Элессит присела перед лежавшими духами и осторожно погладила по хрупким плечам.

Тощие ручки, вынырнувшие изо мха, тотчас крепко обхватили пальцы девушки и по ним заструилось зеленоватое свечение.

-Они через меня быстрее вернут свою силу, - оглянулась на меня принцесса, - здесь много магии, но они так устроены... могут брать только через растения или связанного с ними человека.

Это просто пояснение или намек? - скептически поджал я губы, и в ответ на незаданный вопрос над ухом снова прошелестел веселый смешок, - понимай, как тебе подскажет совесть.

Весельчаки зеленые, мысленно обрызнулся я, но рассудил что они, и вправду, сэкономили нам силы и несколько часов времени, и, вздохнув, осторожно протянул духам руки. Они с достоинством положили на мои запястья прохладные ладошки, и я почувствовал как кожу легонько покалывают невидимые иголочки.

-Ты хороший проводник, сильный, - прозвучавший над ухом голос полон похвалы и гордости, точно с такой интонацией селяне говорят про выносливую запряжную лошадку или дойную коровку.

-Не нужно сравнивать себя с животными, - теперь голос строг и поучителен, - мы не хозяева тебе, а друзья. И будем помогать, когда ты нас позовешь.

-Это конечно здорово, - я и не заметил, как перешел на более привычный способ общения, - а как быть, если помощь нужна мне уже сейчас?

-Ты не сможешь вынести всех людей, - откровенно сообщили духи, - у нас не хватит сил держать твой путь столько времени.

-А объяснить, с чего все началось, и как я должен их выносить, вы, конечно, не можете? - с сарказмом хмыкнул я, и тут сплошные тайны.

-Можем, - внезапно согласились духи, - но сначала идите, отдохните, ты не спал очень давно.

-Куда идти? - Не понял я, но Элессит уже поднялась на ноги и шагнула к распушившемуся моховому шару.

-Стой, - прыгаю к ней, и крепко вцепляюсь в так и болтающийся на поясе кушак, и в тот же миг ощущаю, как меня с двух сторон стиснули вовсе не нежные руки друзей.

Уже предсказуемо мелькнула зеленая искра, втянул нас жадный рот душного смерча и в тот же миг вспыхнул перед глазами яркий огонь костра, пахнуло дымом и варевом, и знакомый голос несчастно закричал:

-Зигель?!

Я уже успел как-то запамятовать в суматохе и проблемах последних дней, что сердит на неё и Хенрика за обман, но сердце, оказывается, ничего не позабыло. При первых же звуках голоса в груди зашевелилась тягучая обида, напоминая, что любитель покопаться в чужих мозгах тоже должен быть тут, и значит все мои действия, ошибки и неудачи будут мгновенно извлечены из недр памяти, перетряхнуты, рассортированы и оценены. И это возродило в душе безуспешный, но от этого не менее яростный протест и отчаянное детское желание стать невидимым и непроницаемым для ментального прощупывания.