Анджей Ваевский - Пожиратель

— Тогда мне нет смысла жить, если ты отвергаешь меня, — сказал бог и вырвал свое сердце, бросив его к ногам девушки.

— Тогда умри, — произнес юноша, превратив сердце бога в камень, чтобы тот не смог воскреснуть".

— Вот так появился ваш новый бог. Только он человек, такой же, как я и ты.

— И он вот так просто умер? А что другие боги?

— В некоторых летописях говорится, что Серебряная настолько любила Златокрылого, что не смогла простить его гибели и убила юношу, ввергнув мир снова в темные века, поскольку сочла людей недостойными того света, который принесли им боги.

— Все это как-то нелепо и не похоже на правду, — Мирка стряхнула наваждение и снова смотрела глазами скептика, знающего больше, чем говорит.

— Это правда, и мертвый бог перед тобой. Только ему не найти покоя, пока его сердце не умрет.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Богов надо чтить, даже если они мертвы. "Пожиратель" — это сердце бога.

— Э?! Не может быть! Такой мерзкий булыжник не может быть сердцем бога! — Мирка от неожиданности даже села пол.

— Дженна, вернее, Мирка… тебя ведь так зовут? Верни его, ты ведь знаешь, где он находится.

— Знаю… вот он. Что теперь? — Мирка даже не успела удивиться тому, что ее рассекретили спустя столько лет. Она распустила корсаж и показала камень, намертво впившийся в ее тело. — Ты сможешь его извлечь оттуда? Сможешь? Тогда забирай! — она прокричала последние слова, вложив в них все отчаяние последних лет, сдерживаемое настолько, что даже себе не позволяла думать о том, как вымучил, как высосал ее душу этот алмаз, сколько мук пришлось пережить, убивая, дабы прокормить его. Все то, что с таким трудом и силой сдерживала она в себе, вырвалось наружу, выплескиваясь истеричными рыданиями, словно все слезы этих лет решили вылиться за раз.

— Прости, но… тебе придется умереть, чтобы он тоже упокоился, — голос Сегила звучал тихо и сдавленно. Такого поворота он не ожидал.

Она бежала так быстро, как могла. Сегил не стал останавливать. На этот раз. И она понимала это, вновь пытаясь спастись от неминуемой смерти. Она смогла очнуться от паники лишь тогда, когда стены Пагродского монастыря преградили ей путь. Приют всех гонимых и преследуемых. Даже самый закоренелый преступник мог укрыться в этих стенах. Никто не спросит, никто не выдаст. Ни одна из держав не рискнет покуситься на святое право монахов — дать защиту каждому, кто в ней нуждается.

— Похоже, само провидение ведет меня. Проклятье! Неужели мне придется стать затворницей до самой старости? За что мне это? — Мирка рухнула на колени перед воротами и зашлась в рыданиях. В который раз за последние недели проклиная судьбу и камень, ставший для нее проклятьем.

— Дитя, войди, путь открыт. Отбрось печали, здесь примут и поймут тебя, каков бы ни был твой грех, — тихий ровный голос окутал одеялом умиротворения, заставляя прекратить всхлипы и посмотреть вверх. Над Миркой склонился монах. Такой вселенской скорби в глазах она не видела никогда.

— Грехи мои мелки, отче, вот только плата за них несоизмеримо высока, — девушка поднялась с колен и последовала за старцем.

— Иногда мы несем не свои грехи, но не печалься больше, здесь ты найдешь успокоение и ответы, — голос монаха действительно успокаивал.

Келья оказалась небольшой, но светлой. Даже стены здесь дышали умиротворением. Время превратилось в тягучую ленту, неторопливо отмеряя шаг. Мирка прекратила сетовать на судьбу, приняв свое проклятие как таковое. Лето сменилось осенью, осень зимой. Бывшая мошенница всерьез подумывала над тем, чтобы принять постриг и стать монахиней. Она просто хотела жить, а после всего узнанного и увиденного ей казалось, что монашеская ряса в самый раз.

— Пойдем, — настоятель монастыря пришел лично, чему Мирка невероятно удивилась.

А потом были стены монастыря, были ворота… и были посольства трех армий, стоявшие вблизи. Мирка охнула и схватилась за грудь. Она была привычна к скрытому преследованию, но вот чтобы так…

Зачем здесь представители церковников — не вызывало вопросов. Не мог же сам "Святейшество" прибыть за беглой еретичкой. Но, видимо, все эти годы ему не давало покоя то, что она избежала смерти, скрывшись с камнем. Барона фон Гратца Мирка узнала сразу, хотя тот заметно осунулся и постарел. Когда ее взгляд упал на Сегила, представляющего третье посольство, сердце Мирки болезненно сжалось. В глазах ученого была такая скорбь, что он мог соперничать с монахами Пагродской обители.