Иван Магазинников - Вредители по найму (Бюро гарантированных неприятностей)

Чтобы привести себя в порядок, я снова наведался к госпоже Кобритте. Честно заплатив за лечение полсотни лунаров — половину того, что мне выдал наниматель, — я отказался от ее любезного предложения остаться на ужин и не только, и направился по выданному мне адресу. Подлатала меня ведьма на славу: разве что пара синяков осталась, да ребра ныли при каждом вдохе. Попросив Йорхша быть моим проводником, я погрузился в размышления.

Четкого плана действий у меня не было, хотя кое-какие мысли на этот счет имелись. Но сперва я решил осмотреться на месте и побольше узнать о жертве. Незримый банник молча семенил рядом, старательно прогоняя с моего пути вездесущих котов и птиц-падальщиков. Провожая взглядом очередного жирного ворона, лениво уступающего нам дорогу, я вспомнил о своей бабушке, госпоже Гюрзильде. Вот чей совет сейчас был бы очень кстати! Увы, еще пару дней придется действовать самостоятельно. Да и вообще, чем дальше, тем больше я склонялся к мысли, что ведьмам вовсе незачем знать о случившемся. Как там у них говорится? Сам зелье заварил — сам и пробу снимай.

— Эй, человек, — отвлек меня от мыслей Йорхш, — У тебя неприятности.

Я огляделся. Размышляя о деле, я и не заметил, как вышел на Зеленую улицу. Трепещущие зеленые тени заставили меня зябко поежиться, но никакой опасности видно не было.

— Где? — переспросил я банника.

— Двое сзади и один впереди. Прячутся. Хотя, уже нет.

И действительно. Высокая фигура шагнула из густой тени мне на встречу, хотя буквально только что ее там не было. Магия? Вряд ли, обычные уличные грабители не статут лишний раз прибегать к ней, чтобы не попасть под закон о «вредительском чароплетстве с целью причинения какого-либо ущерба гражданам города». За такое наказывают куда как суровее.

— Эй, прохожий, а ты знаешь, что эта улица находится под покровительством претемного Улиана?

— Н-нет, — выдавил из себя я, оглядываясь.

Так и есть — позади, словно ниоткуда, возникло еще двое ухмыляющихся громил. Все трое были вооружены ножами и хорошо отполированными — уж не об чужие ли бока? — дубинками. Кажется, это те самые, что пырнули того деревенщину во время моего первого визита на Зеленую. А значит, и меня тоже могут подрезать. И с чего это их заводила начал разговор с упоминания кровожадного бога пустынных земель? Какое отношение имеет древняя мумия к банальному уличному ограблению?

— Ну так теперь будешь знать! А претемный Улиан что завещал?

— Делиться, — коротко хохотнув, подсказал мне один из громил, что стояли сзади.

— Верно, — кивнул заводила и протянул в мою сторону руку, — Так что давай, делись.

— Не верно. Улиан Менемхетут завещал оросить пустыню кровью врагов, — поправил я его. — К тому же, у меня делиться уже нечем. Все до последнего медяка отдал за лечение этой проклятой колдунье, а от ее наговоров все только хуже стало. Смотри, проказа по всему телу пошла.

С этими словами я закатал рукав, демонстрируя огромный синяк в пол руки. Как я и думал, уличные грабители понятия не имели, как выглядит пораженная проказой кожа. Все трое отшатнулись и шагнули назад, стараясь держаться от меня подальше.

— Чешется, просто жуть! — жалобно добавил я и старательно поскреб руку, — А вы не знаете, проказа и впрямь такая заразная, как говорят, или это все враки?

Все трое сделали еще шаг назад.

Сунув руку в карман, я старательно там пошарил и, широко улыбаясь, вытащил медную монетку.

— О! Один медяк затерялся. Претемного Улиана я уважаю, так что… Лови! — выкрикнул я и бросил монетку в главаря.

Тот вытаращил глаза и бросился в сторону, уворачиваясь от медяка. Позади раздался удаляющийся топот тяжелых сапог. Оставшийся в одиночестве заводила свирепо сверкнул на меня глазами и прошипел:

— Тебе повезло, мальчишка, но мы с тобой еще встретимся.

Он, пятясь задом и не отрывая от меня взгляда, вошел в тень и… пропал!

— Эй! Вы куда? А как же заветы претемного Улиана? — закричал я вслед, едва сдерживая смех.

— Ушли, — раздался голос банника, — Здорово ты их! Я уж думал все, плакали наши денежки.

— Мои денежки, — поправил я, — Кстати, а почему те двое убежали?

— Я их слегка поскреб. Одного по шее, второго по руке. Видать, подумали, что их проказа достала.

— Хорошо придумано, — похвалил я банного духа, — Спасибо тебе, Йорхш.

Остаток пути мы проделали безо всяких происшествий. Особняк Эмилио находился за внешней городской стеной. Нет, не в западных трущобах и не в южном ремесленном квартале, а в восточной части, которая называлась Вольной. Здесь ютились безземельные дворяне, которым гордость не позволяла жить рядом с простыми горожанами, а тощий кошелек — обзавестись собственным загородным поместьем и землями.