Елена Янук: Дорогами родного мира

Нет, из-за дома позади меня, поспешно вышел шустрый седой старичок в выцветшей куртке, с длинным свертком в руках.

Проносясь мимо меня, в надежде догнать обоз, не оборачиваясь — прорычал:

— Фипасы, убегай барышня.

Тяжело вздохнув, я мысленно пожала плечами… Неужели и, правда, фипасы? Задумчиво провожая взглядом удаляющегося мужичка, сомневалась я. Странно, уехало все село…

Фипасы — милые зверушки, похожие на маленькую меховую подушку. Уютно симметричны и безопасны на вид… но, съедающие все живое на пути.

Интересно, как фипасы, коренные жители холодных широт, оказались здесь? Если бы не видела панику убегающих людей, не поверила бы, что они появились.

Н-да… А может селяне все-таки ошиблись?.. Что-то напутали?.. Я озадаченно терла нос, поднимаясь к тропинке.

Весна уже не радовала, птиц не слышала, ветер не чувствовала. Раздосадованная, торопливо шагала по своему маршруту. На что злилась, не знаю, то ли на утраченную радостную беззаботность, то ли на растущую тревогу. Скорее и на то и на другое…

Шагов через десять, позади себя услышала при неприятнейший шорох.!. Мгновенно обернулась…! мама!.. на тропинку выпрыгнули три "мягкие игрушки", и с интересом уставились… на меня!

Плотоядненько так, уставились, надо заметить!

Удивительно, что при такой милой внешности, они крайне опасны — думала я, несясь вперед как угорелая, вцепившись руками в лямки рюкзака, как опаздывающий в школу первоклашка.

По моим расчетам, довольно близко, до конечного пункта путешествия — столицы Оресс.

Где-то, рядом, находятся развалины древнего города, которые местные жители бояться из-за каких-то своих суеверий, пугая им детей.

Ну, а мне, сейчас, туда. Шансов спрятаться в лесу, нет.

Давно перевалило за полдень.

Заросшая тропинка — едва виднелась.

…темп давался, все тяжелее и тяжелее. Рюкзак ломал спину пополам. Хорошо — монстриков было не видно.

Ура! Вон и развалины!

Запыхавшись от быстрого бега, я переставляла ноги, изображая полет. Когда до развалин осталось, совсем ничего, рванула из последних сил… И тут… обо что-то споткнулась… Пронесшись по инерции пару метров, вперед носом… увесисто обрушилась в колючие заросли терна.

Выползала поцарапанная и злая, свирепо отдирая колючки, рыча:

— Фипаса за ногу!… Я же не кролик и кусты не дом… О-ой, — тут я, как раз заметила, обо что споткнулась ногой.

— Кошмар, МЕРТВЫЙ эльф!.. Или живой?!

Я тут же забыла о своей злости… Они же бессмертные?!!

Развернула его, лежавшего в кровавом ореоле, кряхтя, на спину — лицо бескровное, губы серые, но пульс… был.

— Фу-ух, — жив!.. — облегченно выдохнула я, отпуская холодную руку незнакомца, с тоненьким пульсом.

Тут стал вечный вопрос: Быть или не быть?

Если оставлю эльфа здесь, его сожрут фипасы. Это их задержит, конечно, и даст фору мне, а может вообще, избавит от погони.

М-да… Но я, не могу…

Наверно, лучше тащить эльфа на спине? Нет времени, думать…

Развернула рюкзак на живот. Скривилась. Ободранные руки немилосердно щипали.

Глубоко вздохнула и, набравшись решимости, взялась за раненого.

Ухватившись за холодные руки, взвалила его, как мешок, на плечи. Медленно разогнулась. Несмотря на небольшой вес раненого, меня шатало. Эльф тихо застонал…

Бедный.

Набирала скорость раненой улиткой, разом обдумывала две задачи: а) как "накидку" в виде эльфа, протащить так, чтобы его ноги за все не цеплялись; б) как раненного окончательно не "угробить".

Хорошо еще, что он не человек. А то не унести.

Эльфы, воздушные создания, не оставляют следов на снегу, при своем немалом росте, весят чуть больше десятилетнего ребенка.

Ну, просто повезло… Жаль, некому саркастично улыбнуться…

Размышляя, на столь "оптимистичной" ноте, тащилась с эльфом, шипя от боли в пострадавших конечностях и многострадальной спине. Медленно, но верно, топая к конусообразным постройкам, нежно придерживая свесившуюся с плеча, эльфийскую голову.

За нами, касаясь земли, волочилась светлая коса незнакомца. Рук, ее убрать — не хватало.

Вспомнилось о хорошем — развалины вот они перед нами… Но, что там?

Шатаясь как пьяная, потащилась к ним из последних сил.

Уф, добралась-таки, до останков покинутого города. Да… брошен он давно. Древний — одним словом.

Вокруг этих загадочных развалин, слухи и легенды ходили, сколько себя помню. Люди говорили, что его построили древние, когда в мире никого, кроме эльфов, не было. Еще рассказывали, что видели здесь, лохматых чудовищ и сильное свечение. Скорее всего, досужие вымыслы.