Олег Бубела - Герой

Эльфийки только мрачно кивнули в ответ.

– Так вот. Я не позволю этому идиоту испортить мой план. Я не собираюсь устраивать для эльфов безопасную резервацию, я хочу основательно их перемешать с людьми. И только тогда для вашего племени может наступить светлое будущее. Не как отдельного народа, а как жителей Мардинана, процветающего королевства людей. Да, тогда может появиться обилие полукровок, но кого это обеспокоит? В северных землях благодаря соседству с Фантаром так и происходит. И после добавления некоторого количества эльфийской крови в Мардинане может появиться много детей со способностями к магии леса, а разве это плохо? Поэтому я прошу вас мне помочь. Прошу убедить своих сверстников, друзей, родителей и родственников, что лучше отправиться в неизвестность, чем сидеть на месте и лишь приближать свой трагический финал. Я не буду уговаривать всех и каждого, на это у меня нет времени. Просто я знаю и прошу вас поверить в то, что все, кто останется здесь, в лесу, погибнут. Может, не в этом году, может, через десять лет или больше. Но те, которые отправятся на север, к людям, имеют хорошие шансы найти свое место в мире и прожить долгую счастливую жизнь.

Умудрившись произнести эту тираду на бегу, я замолчал и дал девушкам время все тщательно обдумать, а сам стал прислушиваться. К сожалению, никаких мыслей я уловить не смог и понял, что мои выводы подтвердились. Эльфы – это не кошки! Но не успел я поинтересоваться выводами ушастых, как мы добрались до Цветочного источника. Это была большая поляна, ранее покрытая ковром цветов с родником в центре, а сейчас очень напоминавшая лагерь беженцев. По всей поляне была раскидана примерно сотня шалашиков, палаток и прочих временных сооружений, больших и маленьких, красивых и неказистых, крепких и едва стоящих на земле. Цветов уже не было, все они были или вырваны, или вытоптаны, поэтому от места осталось одно название.

В поселении было людно… эльфно… блин, даже не знаю, как правильно выразиться! Короче, больше сотни эльфов сидели, стояли, ходили перед шалашами, занимаясь повседневными делами. Кто-то штопал одежду, несколько женщин варили нечто в большом котелке, пара девушек тренировалась с мечами. Наше появление вызвало большой ажиотаж. Некоторые сразу же схватились за луки, некоторые просто таращились со страхом и любопытством, но пока никто не стрелял. Остановившись на краю поляны, я начал ждать, пока соберется толпа, потому что мне было нужно объяснить все именно простым эльфам, а не их старейшинам во главе с Калиниэлем. С ним даже разговаривать будет бесполезно, лучше просто убить, как только покажется на глаза, но, боюсь, ушастые этого не оценят.

Помогая девушкам спрыгнуть с Ветерка, я попросил их постоять рядом для поддержки, ведь именно их присутствие пока удерживало остальных от посылания стрел в кэльвов, которые сейчас смирно сидели у моих ног и смотрели на толпу. Я прекрасно чувствовал, что пушистикам не по себе, но постарался их успокоить, пообещав, что здесь нам не посмеют причинить вреда. Постепенно толпа, державшаяся на приличном расстоянии, становилась все больше, и я решил начать:

– Здравствуйте, представители славного народа эльфов. Не бойтесь этих кэльвов и опустите луки, никто не собирается причинять вам зла. Меня зовут Алекс, и я пришел к вам от имени короля Мардинана с приглашением переселиться на земли людей.

После моих слов ушастые слегка расслабились, совсем чуть-чуть, и начали перешептываться. Но вот один, самый решительный, спросил:

– А что мы забыли на человеческих землях? Нам и здесь хорошо!

– Хорошо ли? – с сомнением огляделся я. – Что-то я не вижу, чтобы вы хорошо жили.

– Это потому, что мы ушли из нашего селения, – сказала одна из эльфиек. – Через год мы выстроим новое и тогда…

– И тогда все повторится по новой, – продолжил я. – Неужели вы думаете, что Ритуальное дерево было главной вашей бедой? Да, оно заставило вас покинуть ваши дома, но и без этого вы все равно бы не смогли жить хорошо. Ваш народ медленно угасает, и будущего у него, к сожалению, нет. Нет в этом лесу, но оно может появиться в Мардинане.

– Это неправда! Мы выживем! – раздались крики в толпе.

– Ну да, вы абсолютно правы! Послушайте себя – вы говорите, что выживете, но зачем выживать, если можно просто жить? Разве вы хотите, чтобы ваши дети жили впроголодь и не имели другой цели, нежели продлить свое существование? Если так будет, то вы ничем не будете отличаться от диких зверей. Разве вы хотите такого будущего для своего народа?