Глен Кук - Черный отряд

До заката еще около двух часов. Далеко ли они ушли?

Мы добрались до основной дороги. Немой несколько секунд изучал ее, проехал несколько ярдов на юг, кивнул самому себе. Он помахал мне рукой, пришпоривая лошадь.

Так мы и ехали на этих не знающих усталости бестиях, час за часом, всю ночь после заката солнца. Так же вступили в новый день, направляясь в сторону моря, пока далеко не опередили свою жертву. Передышки были короткими и их было мало. У меня все болело. Слишком мало у меня было времени отдохнуть после того, как закончилось предыдущее приключение с Леди.

Мы остановились там, где дорога огибает подножие поросшего лесом холма.

Немой указал на оголенный участок, который мог послужить хорошим наблюдательным пунктом. Я кивнул. Мы свернули с дороги и начали подъем.

Я привязал лошадей и рухнул на землю.

— Слишком стар для такого, — сказал я и тут же провалился в сон.

С наступлением сумерек Немой меня разбудил.

— Уже идут? — спросил я. Он помотал головой и показал знаками, что до завтра их можно не ждать. Но мне все равно придется держаться настороже, на случай если Ворон будет идти и по ночам.

Вот так, час за часом я и сидел, завернувшись в одеяло, дрожа от холодного зимнего ветра, наедине со своими неприятными мыслями; от кометы исходил бледный и тусклый свет. За все это время я увидел только пару косуль, которые шли к возделанному полю в надежде найти себе какое-нибудь пропитание.

За два часа до рассвета Немой меня подменил. Какая радость. Теперь я мог дрожать лежа и пережевывать все те же неприятные мысли. Но иногда я все-таки погружался в сон, потому что когда Немой потряс меня за плечо, было уже светло…

— Идут? Он кивнул.

Я поднялся, протер глаза и уставился на дорогу Так и есть, две фигуры, одна повыше, другая пониже, двигались в южном направлении. Но на таком расстоянии это мог быть любой взрослый с ребенком. Мы поспешно собрались, оседлали лошадей и спустились с холма. Немой хотел подождать их дальше, за поворотом. А мне он сказал держаться за ними, на всякий случай. Этот Ворон может выкинуть все что угодно.

Он скрылся. Я остался ждать, все еще дрожа и чувствуя себя очень одиноко. Те двое подошли к подъему. Да. Ворон и Душечка. Они явно спешили. но Ворон казался спокойным, уверенный, что погони нет. Они прошли мимо меня.

Я подождал минуту, выбрался из леса и последовал за ними, огибая подножие холма.

Немой поставил свою лошадь посередине дороги. Он немного наклонился вперед, во всей его тощей фигуре чувствовалось что-то злое и нехорошее.

Ворон встал в пятидесяти футах от нас и продемонстрировал свой нож. Душечка стояла у него за спиной.

Когда она заметила меня, то улыбнулась и помахала мне рукой. Я улыбнулся ей в ответ несмотря на напряженность момента.

Ворон резко развернулся. Лицо его стало злым. Его глаза сверкали гневом, а может даже и ненавистью. Я остановился на таком расстоянии, чтобы он не мог добросить свой нож. Казалось, он не расположен к разговорам.

Несколько минут мы все оставались без движения. Никто не хотел произнести первое слово. Я посмотрел на Немого. Он пожал плечами. Дальше у него не было никаких планов. Меня привело сюда любопытство. Частично я уже его удовлетворил. Они были живы и хотели скрыться. Без ответа оставалось только одно — почему. К моему изумлению первым заговорил Ворон.

— Что ты тут делаешь, Костоправ? — выкрикнул он. Он сдался первым, а я-то думал, что у него стальные нервы.

— Вас ищу.

— Зачем?

— Любопытство. Нам с Немым не безразлична Душечка. Мы беспокоимся.

Он нахмурился. Он услышал то, чего не ожидал.

— Ты видишь, с ней все в порядке.

— Да-а. Похоже. А ты как?

— А что, у меня такой вид, как будто со мной что-то не так?

Я бросил взгляд на Немого. Ему нечего было добавить.

— Есть сомнения, Ворон. Сомнения. Он перешел в оборону.

— Какого черта все это значит?

— Приятель плюет на своих корешей. Поступает с ними, как последнее дерьмо, и исчезает. А люди должны ломать себе голову и бросаться выяснять, что случилось.

— Капитан знает, что вы здесь? Я опять взглянул на Немого. Он кивнул.

— Да. Хочешь взять на пушку, старина? Я, Немой, Капитан, Шалун, Элмо, Гоблин, у нас у всех есть подозрения…

— Не пытайся остановить меня, Костоправ.

— Чего ты все время лезешь в драку? Кто сказал, что мы собираемся тебя останавливать? Если бы мы хотели тебя остановит, ты никогда бы здесь не оказался, не смог бы даже отойти от Башни. Он насторожился.