Глен Кук - Черный отряд

Те, кто сопровождал Леди, еще больше подчеркивали ее образ. Среднего роста, все в черном, лица скрыты тонкой черной материей. Они сидели на черных же лошадях, вся упряжь которых тоже была черной. Знакомый образ Поверженного. У одного их них в руках было длинное черное копье с наконечником из черненой стали, а у второго — большой серебряный рог. Они ехали с разных сторон от Леди, на расстоянии точно в один ярд.

Проезжая мимо, Она одарила меня сладкой улыбкой. Глаза ее поблескивали весельем и звали…

— Она все еще любит тебя, — усмехнулся Одноглазый.

— Это как раз то, чего я боюсь, — сказал я, пожав плечами.

Она проехала вдоль строя Гвардии, прямо к Капитану, и поговорила с ним полминуты. Он не выказывал никаких эмоций, столкнувшись лицом к лицу с этой старой злодейкой. Ничто не может поколебать Капитана, когда он надевает свою маску командира. К нам протолкнулся Элмо.

— Как поживаешь, приятель? — спросил я. Мы не виделись уже несколько дней.

— Она ждет тебя.

Я произнес что-то типа гуг. Очень умно.

— Я понял тебя. Надоело, значит надоело. Но я-то что могу поделать?

Возьми себе лошадь.

— Лошадь? Зачем? Где?

— Я просто передал, Костоправ. Меня не спрашивай… С тыльной стороны пирамиды появился молодой солдат, носящий цвета Ревуна. За собой он вел несколько лошадей. Элмо семенящей походкой подбежал к нему и после короткого разговора поманил меня пальцем. Я неохотно подошел.

— Выбирай, Костоправ.

Я выбрал гнедую кобылу, внешне вполне послушную, с хорошими пропорциями, взобрался на нее. В седле я почувствовал себя лучше. Но ненадолго.

— Пожелай мне удачи, Элмо.

Я хотел сказать это уверенным тоном, но прозвучал лишь какой-то всхлип.

— Ты и так уже счастливец. Это поможет тебе писать твои глупые рассказики.

— Оставь, а?

Двигаясь вперед, я на секунду подумал, как сильно творчество может повлиять на жизнь. А ведь это относилось и ко мне.

Когда я подъехал, Леди не обернулась. Она лишь слегка повела рукой, и всадник справа от нее сдвинулся, освободив для меня место. Я понял намек, продвинулся вперед и встал, сосредоточившись на панораме битвы, вместо того чтобы смотреть на нее: Я чувствовал, что она забавляется.

За те минуты, что меня не было, положение еще более ухудшилось.

Повстанцы уже захватили несколько точек на втором ярусе. На самом нижнем уровне наши формирования были полностью рассеяны. Ревун смягчился и позволил своим людям помочь тем, внизу, взобраться на стену. На третьем уровне войска Шелест впервые пустили в ход луки.

Осадные лестницы были почти у ближнего рва Башни остановились. Больше половины их было выведено из строя. На остальные взобрались люди, но расстояние было так велико, что лучники противника не причиняли нам никакого вреда. Благодарение небесам за такие небольшие услуги.

Поверженные на нижнем уровне пытались пустить в ход свои колдовские силы, но находиться там было так опасно, что все их усилия сводились почти к нулю.

— Я хотела, чтобы ты это увидел, — сказала Леди.

— У? — еще одно блистательное проявление разума человека из Гвардии.

— То, что сейчас произойдет. Это должно быть точно описано хотя бы в одном месте.

Я бросил на нее взгляд. Легкая, дразнящая улыбка. Снова повернулся к панораме битвы. То, что она тут со мной делала, просто сидя на лошади, посреди этого неистовства на краю света, пугало меня больше, чем перспектива погибнуть в драке. Я слишком стар, чтобы вспыхивать, как резвый пятнадцатилетний пацан. Леди щелкнула пальцами.

Всадница слева от нес подняла рог и отвела вуаль, чтобы можно было поднести инструмент к губам. Трещина! Мой взгляд перескочил на Леди. Она подмигнула.

Повержены. Трещина с Наемником Повержены, как и Шелест до них. Вся сила и мощь, которыми они обладали, теперь в распоряжении Леди… Мои мысли перескакивали с одного на другое. Все новые и новые лица. Старые Поверженные пали, на их место становятся новые…

Рог зазвучал на сладкой ноте, как у ангела, взывающего к силам небесным. Звук не был громким, но разносился повсюду, как будто раздавался с небес. Сражение замерло. Все глаза поднялись на пирамиду.

Леди опять щелкнула пальцами. Другой всадник (Наемник, как я понял) высоко вскинул свое копье, затем острие оружия описало широкую дугу, опускаясь вниз.

Нижняя стена в нескольких местах взорвалась. Тишину разорвали трубные голоса. Еще не увидев, как они рванулись вперед, я уже понял и засмеялся.