Александра Смирнова - Тени

— Да что ты врешь! — возмутилась та. — Не одна, там еще три стажерки есть, в Ключах-то! Это ты тут местная знаменитость, — Аля обернулась ко мне. — Она все пять лет, что ездит ко мне, ни разу не свернула в объезд. То же мне, экстрималка!

Шира пожала плечами и не стала отрицать подобных заявлений, однозначно показав, что выше этого.

Тем временем впереди показался первый человек. Хотя человек — это сильно сказано. У существа было разрисовано лицо и все открытые части тела, линии темно-синего цвета образовывали какие-то непонятные руны. Но мантия на нем была белого цвета, высоко поднималась, показывая тонкие лодыжки, при ходьбе. Я не сразу опознала в этом очень худого мужчину, только когда он посмотрел на нас. Улица была пуста, за исключением его, ведьм и меня.

— Не повезло, — вздохнула Аля и стала разминать пальцы на правой руке.

— Это один из послушников Сигиза, — пояснила Шира. — Если он пройдет мимо, не обращай внимания.

— А если нет?

Ответить ведьма не успела. Мужчина увидел нас и направился к нам же, поспешно набрасывая на лицо величественную маску, признанную вселить священный ужас в сердца неверующих, то есть скривил на диво ужасную рожу. И обратился он ко мне:

— Дева молодая, не слушай этих шарлотанок, ибо истинную веру показать тебе могу лишь я!

Я чуть со смеху не прыснула.

— Вообще-то, они и так молчат. Но вы говорите, я хоть послушаю чего умного.

Видимо, обычно ему отвечают по-другому, он аж оторопел и выпучил на меня глаза.

— Я не местная, — спохватилась я, — Ничего почти и не знаю, вот просветите меня…

Ведьмы стоят, хихикают незаметно. Вроде даже подальше отошли. Мужчина медленно покраснел от верхней губы до середины лбы, причем пятнами, от чего я не выдержала и прыснула. Тогда он разозлился:

— Еретики! Вы — враги истиной веры, ведьмы!

— Опа, а это уже полноправный епископ, смотри — колдует, как заправский магистр! — восхитилась Шира.

— Это есть сила божия! — обиделся епископ, и серебристое сияние на кончиках его пальцев усилилось. — Трепещи, нечистая сила!

— Ах, все, от страха помираю! — улыбнулась ведьма, встала слева от меня.

Тут епископ взмахнул руками, словно сигналя неким летучим тварям, и меня с ног до головы окутало серебристое сияние, а вот Шира от него просто отмахнулось, Аля поймала его ладонями, скомкала и впитала прямо через кожу. Эти серебристые искорки скакали по моей коже, и я заворожено наблюдала, как они то ныряют под нее, то появляются вновь, они будто танцевали.

— Вея, ты как? — слегка обеспокоено спросила ведьма. Мужчина торжествующе улыбнулся и проговорил четко и хорошо поставленным голосом:

— Дитя, ты видишь истинную силу бога! Идем со мной, я покажу тебе…

— Ага, — как-то отстраненно ответила я, и в этот момент одна из икорок ужалила меня прямо в запястье! Я вскрикнула, принялась стряхивать маленькие огоньки, но они ныряли под кожу и больше не появлялись. На голове у меня зашевелились волосы, как будто змеи. Епископ отскочил в сторону, сделал отводящий знак, ведьмы обменялись непонимающими тревожными взглядами и синхронно зашептали свои заклинания.

Я упала на землю, стала кататься по камню дороги, пытаясь сбить с себя остатки немилосердно жалящих искр. Через несколько мгновений они исчезли, но неприятный зуд остался на коже почти везде. Я с трудом разлепила глаза, увидела обеспокоенное лицо Ширы. Епископа и след простыл, у меня мелькнула мысль, что они его во что-то превратили.

— Веорика, скажи что-нибудь!

— Ага, — хрипловатым голосом повторила я, и внезапно поняла, что чувствую невероятный подъем сил. Шира помогла мне подняться.

— Развлекуха откладывается, — сказала она. — Валим отсюда по-быстрому, а то щас целая толпа этих монахов прибежит. Аля его в храм телепортировала, сдуру.

Подруги сменили свои ярмарочные костюмы на привычный вид ведьм, Аля держала в руках поводья лошадей, две уздечки в правой и одну в левой. Шира помогла мне забраться в седо, непоследовательно подталкивая ногу вверх, чем только мешала. Сама она взлетела на коня так, будто всю жизнь тренировалась. Наверное, с другой конягой бы такой фокус не прошел, но животина ведьмы видно уже привыкла к таким фокусам.

Мы промчались через деревню городского типа как тайфун, смерч, или нечто подобное: под дикие визги Шири, которая пугала не только прохожих монахов, но и наших с Алей лошадей, с фейерверками, которые вылетал из её рук, и которые Аля успевала на полпути развеять… Вспоминая потом, приходилось признать, что было весело.