Павел Блинников: Поединок

Утро у участкового Каткина началось неважно. Понедельник, как говорится день тяжелый, а если вчера ещё праздновался день рождения единственного помощника и заместителя — сержанта Печкина, и вовсе ситуация складывалась хреновая. Не то чтобы выпили так уж много, но когда тебя будит звонок в восемь утра, при условии, что лёг спать в три, поневоле хочется запустить телефон в стену. А когда узнаёшь, что во вверенном тебе посёлке произошло убийство, и не кого-нибудь, а родного дяди, охота, в лучшем случае, набить кому-нибудь морду.

Надо отметить, последнее убийство свершилось в посёлке Воронцово, еще во времена Второй Мировой, а самое страшное преступление за последние десять лет произошло три года назад, когда в магазине сельпо спёрли кассу. Эту "кражу века" раскрыли за три дня. Виновными оказались два местных алкаша: дядя Юра и дядя Женя.

Воронцово всегда был небольшим посёлком, и если уж говорить правду, посёлком скучным. Населяло примерно пять тысяч человек, из них шестьдесят процентов — старики. Молодёжь не сильно жаловала Воронцово, и каждый субъект половозрелого возраста мечтал свалить оттуда поскорей. По этой причине в Воронцовской школе практически не встретишь десяти и одинадцатикласников. Все уезжали в соседние города по техникумам и колледжам. Порой кто возвращался в пенаты навестить родителей, да и то в первые несколько лет, а, обзаведясь семьёй, больше не приезжал вовсе. Рабочих мест в Воронцово тоже особенно не найти, и за каждое между жителями шел тяжелый бой. Поэтому Каткин подавил желание похмелиться пивом, и, быстро умывшись, спустился с третьего этажа, сел в милицейский "Уазик", и поехал на место преступления. А им являлось гордость и краса Воронцово (пожалуй, единственная) — поселковая библиотека.

О библиотеке Воронцово надо сказать отдельно. Это большое здание, когда-то принадлежало графу Воронцову, в честь которого и назвали посёлок. Впрочем, во времена Советов он назывался "Светлый Путь", но в постперестроечные годы его переименовали обратно. Граф Фёдор Воронцов был незаурядной личностью. Блестящий придворный конца девятнадцатого века, он, в начале века двадцатого, удалился в небольшую деревеньку Воронежской области, и занялся книгоизданием. Написал Воронцов всего пять книг, в основе своей посвященных оккультизму, а затем началась война с Японией, и граф отправился на фронт, где даже получил "Георгия" третей степени. Потом вернулся в поместье, где опять засел за книги. В следующий и последний в жизни раз, он выезжает из Воронцово через три года. В Петербурге мать заболела туберкулезом, и граф едет туда помочь ей. Через некоторое время мать выздоравливает, но граф не торопится уезжать к себе. По слухам, он заводит дружбу с самим Распутиным. Но все же через полгода собирает вещи и окончательно отправляется в имение. Оттуда он больше не выезжает, книг не издает, но, по слухам, все еще поддерживает связи с Григорием Ефимовичем.

Всю эту историю знает каждый житель Воронцово, потому что впоследствии поместье стало школой, а в пятьдесят втором и библиотекой, причем, библиотекой районного значения. Дело в том, что после той поездки в Петербург, граф стал активно собирать книги. Он продал практически все имущество, кроме вот этого самого Воронцово, ради приобретения редких и дорогих экземпляров мировой литературы. Смерть постигла графа в 1916, незадолго до революции. По счастливой случайности, ни усадьба, ни библиотека практически не пострадала, и в середине пятидесятых ее сделали школой. А в шестьдесят втором она стала еще и музеем. Однако многие жители поселка еще успели поучиться в этом старом, но хорошо сохранившемся здании. Ничего особо примечательного в нем не было — просто большой двухэтажный особняк, практически весь покрытый виноградной лозой, и окруженный высоким каменным забором. Сейчас библиотека все еще музей и единственный предлог приехать в Воронцово для туриста. Сюда нередко наведывались различные книговеды, причем, почти со всего мира. Именно поэтому тут работало несколько человек, вместо одной библиотекарши, как обычно и бывает в среднестатистической сельской библиотеке. Для благодарного книгофила администрация расщедрилась на целых семь, хорошо оплачиваемых, рабочих мест.

Хотя, надо сказать, разбирались они в книгах скверно. В основном та работал обслуживающий персонал, а по-простому — уборщики. Однако работало там еще два библиотекаря, искусствовед и сторож, коего звали Василий Каткин. Ему было шестьдесят пять лет, и охранял он библиотеку уже добрые четверть века. И так уж получилось, что именно его убили, при попытке задержания грабителя.