Терри Брукс - Принцесса Заземелья

— Ты ничего не сможешь сделать, если окажешься в брюхе у дракона, — самодовольно заметила Мистая.

Но тут Страбон неожиданно попятился и обернулся. Что-то другое привлекло его внимание.

— Что это я почуял? — прорычал он.

Они все боязливо выглянули из-за дракона и увидели жалкую горстку рыцарей, наперегонки скачущих по холмам в тщетной попытке незаметно удрать. Очевидно, они несколько отошли от первоначального ужаса и, сообразив, что оказались по другую сторону баррикады, решили обогнуть Страбона.

— О, мои любимые! — обрадовался тот. — Хрустящие снаружи, мягкие внутри! А всем этим железом можно как следует побаловать себя. — Он покосился на Мистаю. — Мне пора, принцесса. Видишь ли, после такого долгого перелета мне нужно перекусить. Удачи тебе.

Он отвернулся, расправил крылья и взмыл в небо, в мгновение ока забыв и о Мистае, и о ее тюремщиках. Они уже слышали глухой рев в его глотке — дракон, если так можно выразиться, разогревал духовку, собираясь поджарить обед.

Мистая была так поражена неожиданным и быстрым прощанием дракона, что на мгновение застыла на месте. Как он только мог уйти вот так, не завершив благородное дело ее спасения?!

В этот момент Легуж и его преосвященство одновременно прожгли девушку взглядами, и она осознала, что теперь им угрожает еще большая опасность.

Принцесса медленно подняла руки вверх, приготовившись защищаться:

— Даже не думайте об этом. Свадьба окончена. Оставайтесь на своих местах. Я больше не ваша пленница, и, если вы попытаетесь снова посадить меня под замок, я поджарю вас на месте.

— Мне-то казалось, что это драконы поджаривают людей, принцесса, — промурлыкал его преосвященство, разминая пальцы. — В любом случае вы мне не ровня, не важно, свободны у вас руки или скованы. Вы молоды, неопытны — и одиноки. Том не сможет вам помочь. Им займется его брат, пока я разберусь с вами. — Вытянутая голова странно дернулась на тощей шее, и на губах Крэббита заиграла улыбка. — Я бы, конечно, отпустил вас обоих, если бы не был уверен в том, что вы слишком много знаете, к вашему сожалению. Будет куда лучше, если вы вернетесь в замок и погостите здесь до тех пор, пока не появится ваш отец.

Мистая не спускала глаз с его рук, боковым зрением наблюдая за Легужем.

— Мой отец не придет. Разве вы еще не поняли этого?

— О, а я уверен, что он присоединится к нам. Я отправил ему приглашение.

Девушка не знала, лжет Крэббит или говорит правду, но рисковать она не собиралась.

— Это не имеет значения. Я не стану помогать вам заманивать моего отца в ловушку, добровольно оставаясь здесь. Мы уходим.

Легуж поспешно шагнул вперед:

— Уйдешь, когда я разрешу, маленькая сопливая тварь! Ты моя, состоялась свадьба или нет, не важно, и я сделаю с тобой все, что пожелаю. К тому времени, как дракон обнаружит, что произошло, уже будет поздно. Крэббит, с тобой и твоими лживыми речами я разберусь позже, а сейчас свяжи-ка ей руки — и моему братцу тоже, кстати, — и убирайся с дороги!

Чтобы подчеркнуть серьезность своих намерений, Легуж извлек из-под своей мантии довольно неприятного вида кинжал и сжал его в ладони. Поведение лорда не оставляло ни малейших сомнений в том, что он готов воспользоваться оружием в любую минуту против любого из них.

Его преосвященство, казалось, был несколько выбит из колеи таким поворотом событий.

— Кем вы себя возомнили, Легуж, что пытаетесь отдавать мне приказы?! Я — не один из ваших лакеев!

Он отошел на несколько шагов и теперь стоял от лорда на том же расстоянии, что и от Мистаи.

— Я пресытился вашим обществом, лорд Риндвейра. Полагаю, сейчас для вас самое подходящее время покинуть нас. Вы можете уйти добровольно, в противном случае я готов вам помочь. Мистер Скряг, вы, кажется, целитесь ему в спину из арбалета?

— Совершенно верно, мистер Крэббит! — ответил карлик, стоявший позади Легужа. — Все согласно вашим приказам. Я ведь предупредил вас, что это подколодный змей, которого лучше не пригревать на груди.

Легуж улыбнулся:

— Арбалет здесь не поможет, Крэббит. На мне надеты доспехи, прекрасно защищающие от подобного оружия. И прежде, чем вы успеете произнести заклинание, я всажу этот кинжал вам в глотку! А теперь сделайте, как я сказал, и не будем больше играть в дурацкие игры!

Мистая была в совершеннейшей растерянности. Она не знала, что делать дальше. Похоже, переговоры зашли в тупик, и теперь один был настроен против другого. Если кто-то из мужчин решит нанести удар, второй не замедлит ответить тем же. Она сделала два шага назад и врезалась в Тома.