Мария Боталова - Дочь Лесного Духа

— Их и не осталось, я же всего лишь полукровка, — невесело усмехнулась.

Гаархи некоторое время пристально смотрел на меня своими блестящими чёрными глазами и, слегка наклонив голову на бок, сказал:

— В тебе намного больше от лесных духов, чем ты думаешь.

— Расскажи, — попросила я, — расскажи, чем я похожу на лесных духов?

— Эдера! — я вздрогнула от возгласа Гэбрила. Он подкрадывался ко мне со спины. Ну что за мерзкая привычка у всех! — Эдера, я хотел поговорить с тобой.

— О чём? — насторожилась я. Мне никогда не нравились подобные начала бесед.

— О Дарии.

Он присел рядом со мной, совершенно не обращая внимания на присутствие Рирха и других гаархи, устроившихся чуть поодаль от нас. Я огляделась. Дария сидела у костра и слышать нас не могла.

— Ну хорошо, давай поговорим, — согласилась я. Мне было интересно, какие у него возникли подозрения, да и самой хотелось задать парочку вопросов.

Рирх потерял к нам всякий интерес и о чём-то переговаривался со своими сородичами. Это было видно по его глазам, хоть я и не могла слышать мыслей, адресованных не мне. Всё же хорошо, что Гэбрил не знает, насколько они разумны. Иначе б потащил меня ещё куда-нибудь, где можно поговорить наедине.

— Ты не заметила, что она ведёт себя странно? — спросил Гэбрил.

— Да неужели ты обратил на это внимание! — удивилась я. — Вообще-то она ведёт себя странно ещё с тех пор, как мы побывали в Солнечном Городе.

— С тех пор, как потеряла сознание? — заинтересовался парень.

— Да, именно, — вздохнула я. — Поражаюсь, какой ты внимательный.

— Ну я её не так хорошо знаю, между прочим. Так что хватит ехидничать, лучше выскажи свои предположения.

— Да нет у меня никаких предположений, — я только пожала плечами. — Дария говорила, что пытается вспомнить, что с ней происходило до встречи со мной. Стала скрытной, ничего мне не рассказывает и вообще избегает любого общения со мной. Не знаю, что с ней случилось. Видимо, магии она обучилась тогда же, когда происходили события, которые начисто стёрлись из её памяти.

— Не понимаю я, как она могла овладеть магией тьмы, — Гэбрил покачал головой с таким видом, будто она совершила что-то невероятное.

— Кстати, я как раз хотела поинтересоваться. Что это за магия такая, и почему она столь редкая?

— Ну вообще-то ею может овладеть любой человек, который обладает хоть какими-нибудь магическими способностями. Просто для этого требуется… чем-то пожертвовать. Обычно это душа человека. Он отдаёт свою душу тёмным силам в обмен на возможность использовать эту магию.

— Душу? — ужаснулась я. — Ты хочешь сказать, что Дария продала свою душу?!

— Может, кто-то обманом заставил её сделать это, — Гэбрил пожал плечами. — Я не знаю. Просто не стоит ждать чего-то хорошего от магии тьмы.

— Дария хотела нам помочь…

— Всё равно. Это магия смерти. Ты разве не чувствовала? Когти тьмы… проклятые души, вызванные в этот мир, чтобы убивать.

Я передёрнула плечами. Да, чувствовала. Присутствие чего-то страшного, угрожающего. Пусть оно и было направлено против демонов.

— Что будем с ней делать? — поинтересовался Гэбрил.

— А что это ты собрался с Дарией делать? — с подозрением спросила я, окинув его внимательным взглядом.

— Так потому и спрашиваю, что не знаю!

— А что мы можем? Она всё равно не признается ни в чём. Остаётся только наблюдать и быть осторожными.

— Да, пожалуй, ты права, — нехотя признал Гэбрил. — Пойдём, а то чего ты всё время проводишь с гаархи?

— Мне нравится с ними разговаривать. Гэбрил, они разумны.

— Да ладно тебе, — не поверил он. — И всё равно сейчас уже отправимся в путь…

Ближе к полудню следующего дня гаархи опустились на берегу небольшого озерца, вокруг которого росло даже несколько приземистых деревьев. Мы несказанно обрадовались этой свежей прохладной воде и принялись отмывать себя, собравших довольно много пыли и всякой грязи за такое долгое время. В самом центре озера я заметила какую-то странную ветку, торчавшую прямо из воды. Заинтересовавшись, подплыла ближе, чтобы получше рассмотреть её. Надо же, на самом конце веточки виднелся небольшой зелёный листок и совсем махонький белый цветочек, напоминающий сирень.

Просто посмотреть мне, конечно, оказалось мало. Почему-то мне безумно хотелось потрогать. Держась на плаву, я аккуратно потянула руку к веточке и, как только коснулась её, почувствовала резкий рывок под воду. В ужасе отдёрнула руку, но было уже поздно. Подо мной разворачивалась воронка, которая неумолимо тянула меня вглубь.