Валерия Глазунова: Стихийная работа

- Пожалуй, действительно пойдем, - протянула Миона, глядя, как брат откапывает из-под постепенно намокающих обломков стены свиток и чилина, помятого, но не ослабившего хватку.

Так началось многодневное путешествие, приведшее троицу на склон Лейнатан – Горы, Где Горит Огонь, а попросту – вулкана, к самым воротам замка местного мага.

- Дела, - протянул Фрамур, глядя на устье пещеры чуть выше вросшего в скалу замка.- Нашли наши сокровища давным-давно.

- Найти нашли, а достать не смогли, - возразил более зоркий чилин.- Ключа-то у них там нет. Дверка-то закрыта.

- Какого ключа?

- Вот этого! – победоносно чирикнула птица, извлекая из пуха массивный ключ.

- Значит, надо добраться до двери, и хоть что-то нам перепадет? – неуверенно предположила Миона.

- Есть другие варианты?- осведомился Фрамур.

Вариантов не нашлось, и приятели задумались, как без крюков и веревки попасть ко входу в сокровищницу, и все это в двух шагах от враждебного замка.

Вэйланна и Ко.

Каждый заблуждается в меру своих возможностей.

Гость с Юга.

- И кто это? – спросил я у своей «правой руки» - моего собственного создания по кличке Астинити. В прямом переводе с Ингарта – Существующий вне жизни, или попросту Нежить. Имя у него тоже было, но как-то оно не прижилось.

- Понятия не имею, - пожал плечами тот. – Их Асфа нашла.

«Найденыши» сплотились посреди комнаты спина к спине и приготовились к обороне. Точнее, два лесных охотника встали спина к спине, а желтая несуразная птица прижалась к их ногам.

- Она что-нибудь сказала?

- Кому, им?

- Нет, тебе. Где нашла, и что они делали.

- Нашла прямо здесь, а что делали – непонятно. Вроде как шторы воровали.

- Зачем? – поразился я. Я мог понять, когда кто-то пытался пробиться в мои зарплатные сокровищницы; даже пару хороших заклинаний там установил, «Шаги Мидаса» называются. У меня там уже шесть золотых статуй появилось. Первое время помощники тоже попадались, потом привыкли и научились обходить. Золото – ладно, но шторы?!

- Ты у меня спрашиваешь?

- Ну, да.

- Не знаю я, зачем. У них спроси.

- Не скажут.

- Смотря как спросишь, - недобро улыбнулся Астинити.

Кошачьи и птичьи лица найденышей приобрели особенно решительные выражения. Что-то не хотелось мне их ни о чем спрашивать, с мелюзгой возиться. Но отпускать воров из собственного дома – это явный перебор.

- Вэйл, не тяни. Спрашивай сам или мне их отдай, я разберусь.

Лица у трио окаменели от решимости не сдаваться до последнего. В самом деле – не Астинити же их отдавать.

Я шагнул к ним. Один из лесных охотников, побольше и попушистее, встретился со мной взглядом, и окружающий мир перестал для него существовать. Бездна Черного Огня дышала холодом ему в лицо, и черное пламя с багровыми искрами бушевало вокруг. Он различал тончайшие оттенки черного, малейшие переливы тьмы и постепенно замерзал. Черный огонь отбирает энергию, и температура в Бездне близка к абсолютному нулю. Падение в Бездну означало мгновенную смерть, и даже глядя на игру черного пламени охотник ощущал его ледяное дыхание, не в силах отвести завороженный взгляд или закрыть глаза.

Охотник любовался моей гордостью, моей Бездной, а я смотрел, как однажды вечером в его дом зашел на огонек незнакомый чилин и украшение со стены оказалось картой сокровищ трех древних кошачьих братьев, как «найденыши» втроем добрались до замка на вулкане и едва не попали на ужин моему охранному хищному лесу. Миновали они его чудом – сами не поняли, как именно, но лес настолько заморочил им головы, что вся троица средь бела дня пошла в чужой замок искать веревку. Войти в мой замок легко – выйти сложно. Любит он с добычей играть, с чужаками, то есть. Кушать их мы с Астинити не даем – так хоть развлечься, пока игрушку не отнимут. К вечеру поиски выхода занимали незадачливых кладоискателей куда больше любых сокровищ, и троица решила выбраться через окно. Летучая мышь Асфа, одна из самых полезных моих помощников, застукала гостей за витьем веревок из штор.

Я отпустил охотника, и он упал на колени от слабости. На черный огонь нельзя долго смотреть, он все ест: свет, тепло, жизнь, мысли, - ест, запасает и по необходимости мне отдает. Сколько я времени потратил, чтобы он хотя бы атмосферу вокруг не поглощал и не замораживал! Собственно говоря, я этого не добился, но теперь огонь параллельно воздух производит, причем даже чище, чем поглощает. Прямо-таки «легкие планеты» получились.