Анатолий Нейтак - Камень и Ветра 5. Путь наверх

- Может быть, и вспучит, – многообещающе протянула тёмная целительница по прозвищу Копоть. – Я тоже приносила клятву. Но ради такого случая, а также и во исполнение ясно выраженной последней воли покойной, от клятвы можно отойти… ненадолго. Если Старшие не будут очень уж бурно возражать против подобного.

- А хоть бы они и возражали.

Тефари погрузилась в леденящее спокойствие до предела. И внушительная сила её сконцентрировалась – тоже до предела.

- Мне хочется поглядеть в глаза тех, кто возразит, – добавила она. – А ещё хочется расспросить Эйрас. Она ведь могла предположить нечто подобное. Может быть, она даже не предполагала, а знала наверняка, как поступят вот эти. Знала – и не вмешалась!

- Это ещё неизвестно, знала или не знала, а если знала, почему ничего не сделала, – вступилась за некроманта Горка. – До неё дело ещё дойдёт. Ты пока, в самом деле, вызови Старших.

Кеваэ Трость выбрала этот момент, чтобы рвануться к висящей на поясе Луэн остро заточенной стали. Но нарвалась на мгновенный, точный и жёсткий парализующий удар. Задохнулась. И была брезгливо отброшена к стене, точно ветошь.

- Не так быстро, ты, – буркнула Горка, которая при этом даже не сбилась в жонглировании ножами. – Не рассчитывай, что мы позволим тебе благополучно зарезаться до суда и вынесения приговора. Сиди смирно, а то будет больно. Рыжая?

- Иду уже, иду…

Ворчливая интонация Тефари болезненно напомнила о манере речи, свойственной Клюке.

Все мы умны, когда строим планы. Во время их реализации – уже не очень. А в ретроспективе собственные упущения очевидны до оторопи.

Как сказал бы один из пауков Иридосети, сложность системы и её надёжность – величины обратно пропорциональные. (А самая сложная система это что? правильно, человек… и чем больше в нём от мага, тем, что характерно, данная система сложнее…). Творец заклинаний мог бы кивнуть, добавляя: чем больше в плетении критически важных узлов, тем больше шанс, что заклятие сработает не так, как должно. Если вообще сработает. Типичная ошибка новичка – попытка контролировать сразу слишком многое. Она же, кстати, и типичная ошибка магистра… только новичок совершает её, стремясь уподобиться магистру, магистр же – от лишней самонадеянности.

А я представляю собой взрывную смесь всего перечисленного. И магистр, и вечный новичок, и маг, и человек, и саморегулирующаяся система… в общем, палка, фарш и бант на ухе.

Но как бы то ни было, а коли блохи найдены, ловить их надо, а не охать. Так что я поставила в Верхнем доме простую сигналку. (Такую "простую", что на сопутствующие расчёты ушла почти половина дня: попробуйте-ка сами слепить автономный модуль, во-первых, обладающий подобием интеллекта и памяти, во-вторых, способный пересылать сообщения из неплотной реальности, а в-третьих, как хорошей сигналке и положено, незаметный!) После установки я могла быть уверена: когда в Верхнем доме кто-нибудь – Гейла, например – появится, я узнаю об этом сразу. А не тогда, когда нанесу личный визит в тот Слой и подсчитаю присутствующих по головам. Благодаря исключительной, свойственной лишь мне прозорливости я догадалась установить сигналку ДО того, как отправить учениц обратно в Урочище, а не ПОСЛЕ.

Конечно, у нас была заключена договорённость: появляться в Верхнем доме не раньше заката и время в нём относительно плотного мира раскручивать не сильнее, чем в пропорции двенадцать к одному. Но доверие доверием, а стремление контролировать как можно больше никто не отменял. Полезное оно, это стремление. Даже со всеми побочными эффектами – полезное.

Когда за час до заката в моё левое предплечье словно ткнули горячей булавкой, я мысленно поблагодарила сама себя за предусмотрительность.

"Интересно, как Тефари воспримет подготовленный для них сюрприз?"

"Интересно? Так сходи и посмотри!"

Машинально скорректировав хронологический адрес вхождения в Слоистый Сон, я оказалась в Верхнем доме чуть раньше Непоседы. Ну совсем чуть-чуть. Ровно настолько, чтобы успеть замаскироваться и обработать себя длинной, хорошо проработанной формулой на Бесконечном наречии. А то безобразие получается: считаю себя магом – и не могу спрятать эмоции от собственной дочурки неполных пяти лет! Позор!

На этот раз я стану по-настоящему незаметной. Никаких полуусилий. Я стану так незаметна, что даже привычного "я" от меня не останется… на некоторое время. Стану вроде собственной сигналки: восприятие плюс память – и ничего больше. Если бы не встроенный таймер состояния, такое погружение, меняющее основы личности, было бы опаснее, чем физическая смерть.