Мара Полынь: Технология колдовства

— А я и говорю, что охота-ведь запрещена, — бубнил тем временем пленник, — но кто же будет слушать маленького честного гнома…

Блейк вздохнул. Да, с этим маленьким честным гномом в разведку точно лучше не ходить. Если ещё несколько минут назад их обвинение звучало бы как "нападение на гражданское лицо с целью разбоя и грабежа с применением магических средств", то теперь было вполне ясно, что эта сладкая парочка охотилась на дракона, что вело к совершенно другому наказанию. Тёмный Властелин ещё раз посмотрел на спутника Оро. С виду вылитая кикимора, тем не менее, он был эльфом. Да ещё и кем-то из травников, если верить некоторым особенностям ауры. Причём, не из последнего десятка. Он скосил глаза и посмотрел на выкорчеванные, валяющиеся тут и там деревья. Да, не всякому по плечу такое учудить, даже если работать в тандеме. Откуда вообще в Гахелансе взялся травник? Они ведь из Леса не уезжают никогда.

— Что скажешь в своё оправдание? — повернулся Блейк к эльфу. Один из равенов тут же услужливо вытащил кляп изо рта кикимора, но последний лишь выпрямил спину и презрительно скривил губы. — Отлично, — Блейк выпрямился и отряхнул невидимые пылинки со штанов. — Гнома под стражу, а этого, — он кивнул в сторону эльфа, — ко мне в лабораторию. Травник-зомби, думаю, будет интереснейшим экспериментом.

— Ваше Темнейшество! — запричитал гном, — За что же вы его так?! Он же только поговорить хотел, а вы его сразу в зомби! Пощадите, будьте милостивы!

"Сами мы не местные, сиротинушки", — мысленно добавил про себя Тёмный. Сейчас возиться с этими двумя ему было неохота, тем более, что с каждой минутой Фарольд уходил всё дальше и дальше.

— И что же ты хотел у него спросить? — Блейк дал эльфу второй шанс. Кикимор насупился и молчал так долго, что Тёмный хотел уже дать команду равенам паковать улов и везти в Цитадель, как вдруг раздалось тихое "про великого Духа". Травник хочет знать про великого Духа Зелёного Леса. Час от часу не легче. Перед Блейком сидел связанным жрец этого самого Духа, и хотел получить ответы. Может, начался давно предсказываемый шарлатанами конец света, а никто за каждодневными заботами и не заметил?

— Ладно, этих двоих под арест. Мартин, ты и ещё трое — со мной.

Когда всё закончится, можно будет спокойно разобраться со всем в Цитадели.

В костёр попало несколько сосновых веток, и теперь он время от времени взрывался снопами огненных светляков. Клорис посмотрел вверх, куда улетали искорки. Сквозь кроны деревьев проглядывал небольшой кусочек неба и несколько звёзд. В городе такого не увидишь. Хорошо, что они решили остановиться не на постоялом дворе, а в лесу. Только окунувшись в наполненную звуками тишину леса, эльф понял, насколько ему не хватало этого давнего ощущения.

Они отъехали от тракта достаточно далеко, чтобы с дороги не было видно костра, и чтобы случайные люди не наткнулись на их маленький лагерь. До границы оставалось ещё несколько дней пути. В Гахелансе так спокойно в лесу заночевать не удастся — вездесущие лесники сразу же содрали бы штраф и отправили в ночлежку. Да и ночи в горах намного холоднее. Здесь, в Нижней Короне, дыхание близкой осени ещё совсем не ощущалось.

Красавка по ту сторону костра показательно зевнул и завалился на бок. Несмотря на открывающийся рот, разговаривать зомби не умел. Его язык жестов значительно отличался от того, которым пользовалась Акация, и Клорису приходилось учиться понимать его заново. Как так получалось, что только что оживший зомби уже обладал полностью сложившимися характером, привычками и знаниями об окружающем мире, эльф решительно не понимал. Магнус лишь отмахивался, отделывался общими фразами и рекомендовал принять это как должное.

Устроившись поудобнее, Клорис задремал. О вахтах и разбойниках можно было не беспокоиться — Красавка отлично охранял, и готов был пожевать кого-нибудь хоть сейчас, дай только волю.

Ночь прошла беспокойно. Эльфу снился личный секретарь Его Темнейшества. Он горестно вздыхал и сокрушённо качал головой. Клорис никогда в жизни не видел главу разведки Гахеланса в таком состоянии и очень надеялся, что не является причиной этой великой печали. На рассвете первым делом он выудил из сумы потёртое круглое зеркальце и проверил сигнал. До ближайшего передатчика на границе было ещё далеко, и гладкая поверхность оставалась тусклой. В последних письмах Мартин был немного странен, и Клорис опасался, что, только он доберётся до Цитадели, как господин начальник сразу совьёт из него пару-тройку замечательных узлов. Возможно, неугомонный Орирубенс успел поучаствовать и в его деловой переписке. Это было бы очень плохо. Может, его отправят в отставку. Или даже под трибунал?! За разглашение. Чего-нибудь. Или ещё за что-нибудь. Кто знает, что там Орирубенс успел натворить? Эльф вздрогнул от таких мыслей и покосился на Красавку, сидевшего по другую сторону от кострища. Деревянный волк молча наблюдал за своим спутником. Лучше не думать о плохом, быстрее завтракать и отправляться дальше. Чем быстрее они доберутся до Свода, тем быстрее Клорис сможет вернуться в Цитадель.