Петр Вереницын - Алхимик (СИ)

К моменту, когда мы пришвартовались, я уже готов был выть волком от нехватки маны, поэтому запитался от оставшегося груза. Плевать, что я оставляю следы для ищеек, сейчас я боялся, что сдохну прямо на причале, портить груз в пути было страшно — вонь выдала бы мои проделки. Вот зачем возить только жратву? Нужно диверсифицировать торговлю, подумал я и "слинял" сразу после визита портового чиновника. С пассажиров налоги не брались, хорошо, иначе нужно светить представителю власти оставшейся иностранной медью — у меня еще было две, с мелочью, сотни коротского заработка. Поэтому первым делом я нашел лавку менялы и поменял ее на местную медь, курс обмена и профит торговца низвел мой капитал до сотни более крупных медных монет.

— Трубу! Трубу! Хочу трубу, бу-бу, бу-бу — напевал я себе под нос.

Каждый житель СНГ твёрдо знает, что человеку для счастья нужна труба. Неважно с чем, лишь бы за нее тебе в карман капал навар. Беда в том, что здесь, как и там, за нее нужно было кому-то перехватить кислород, соответственно, рискуя своим горлом. Но мне требуется особенная труба …

По маршруту, до Готана, мне предстоял еще один подскок по реке, вдвое более длинный, и опирающийся на еще один порт — Миролан. Оттуда уже выходила финишная прямая, почти столько же, как отсюда, до Керела, но не по реке.

До сих пор я сохранял темп движения и избегал расспрашивать аборигенов. Задающий вопросы неизбежно выдает ими поток собственной информации! Острым любопытством туриста я никогда не отличался, и на достопримечательности, как и на образ жизни, мне всегда было "начхать". Зачем знать детали, если сохрянется общий принцип: людям нужно есть, пить, спать, развлекаться и гадить.

Однако, для выполнения миссии, и снижения общего риска существования, мне нужна была специфическая информация. Я рассчитывал, что, очевидное соседство Готана с древними курганами, содержащими артефакты, притянуло сообщество авантюристов, отверженных обществом. Вокруг этих местных "сталкеров" должны были организоваться социальные круги экспертов — скупщиков, как минимум, имеющих специальную литературу, по магическим артефактам. Подобное притягивается к подобному! В книжных лавках книги по магии было искать бессмысленно, кто продаст за презренный металл книги, знания из которых давали силу? Нет, все такие книги, даже, попав в торговый оборот, должны были расходиться по закрытым библиотекам, загребущим рукам спецслужб и магических школ.

Существование публичных библиотек, с обычным знанием, пока оставалось под вопросом. Выяснить географические и политические подробности, не задавая лишних вопросов, мне не помешает.

Искомый социальный слой обнаружился возле небольшой площади, на которой несколько лоточников торговали местными беляшами. Чуть в сторонке, кучковались оборванные пацаны, образуя забавный треугольник внимания, с торговцами и крупным котом, сидевшим на ограде частного дома с садом.

Никто не смотрел друг на друга прямо, но торговцы краем глаза косили на вороватых голодранцев, которые делали вид, что их совсем не интересуют пирожки и кот на заборе. Деланно вылизывавшийся кот отвечал им тем же. Вот уж адреналиновый наркоман, во всей красе! Любят кошки гулять по краю, любят, хотя и не все. У себя дома, я видел, как кошка играла в охоту за крупной собакой, бесконечно медленно подкрадываясь вдоль бордюра и ловя "кайф" от своих ощущений.

Бросок камня, одного из "незаметно" подкрадывающихся мальчишек, прошел впустую, это была игра по правилам кота — он аристократично выполнил изящный пируэт и неспешную ретираду, с гордо задранным хвостом.

Цены на беляши были демократическими — десяток медяков за штуку, но покупать их я не стал. Жаренная кошатина, мне пока претила, ну может собачатина или, там крысятина? В голове промелькнула дурацкая мысль, что крысятина полезна для мозга — наверное, всплыл осевший из интернета мусорный стёб.

— Эй, пацаны, кто у Вас за главного. Дело есть!

Отведя вожака в сторону, начал налаживать контакты — такие шкеты знают почти все, по определению.

— Парень, в карманах у меня осталась одна медь, подсел я тут у Вас на мель. Заплачу тебе полсотни, если поможешь устроиться на работу.

Парнишка погрустнел, похоже, такие места были нужны ему самому.

— "Светляков" здесь не любят, да еще в порту нельзя устроиться на работу, без разрешения гильдии!

— Значит, не в порту, а в городе. Здесь есть ломбарды?