Ольга Воронкова - Золотой Дракон Империи

В ту ночь не спала и я. Всё переживала за своих диверсантов. Общим решением была именно диверсия — как более безопасный и бескровный способ вывести противника из равновесия и пошатнуть его боевой дух.

Основной целью диверсантов стали вражеские маги, но по ходу проведения операции выяснилось, что в ней участвовали неустановленные лица, приложившие руку к заражению мардисцев неизвестной болезнью и убийстве нескольких солдат. Кто бы это ни был, он ставил под угрозу срыва всю операцию. У Эллэйраэтта определённо не было на это времени, потому что он постоянно был у меня на виду и никуда не отлучался надолго… но кроме него я не знала на кого и думать, ведь только он вёл себя так непредсказуемо… вот только поговорить об этом с ним не хватало времени. Отряды магов-диверсантов вернулись живыми и невредимыми и отчитывались о проделанной работе, а так же о том, что они успели услышать и увидеть.

— Госпожа, там один пленный хочет с вами говорить. — сообщил подбежавший солдат.

— Императрица не должна являться по зову какого-то мардисца. — сказал ему Саэль, за что получил от меня гневный взгляд.

— Постой! — остановила я солдата. — Приведи сюда этого пленного.

— Сейчас идёт война и вы не должны размениваться на такие мелочи. — заметил маг, когда солдат вышел.

— Знаю, Саэль. Но позвольте мне самой принимать решения.

— Как скажете.

— Благодарю.

Ждать к счастью пришлось недолго. Вскоре явился тот солдат в сопровождении ещё двоих ведущих под конвоем связанного человека в одеждах мардисского воина, которые явно ему были великоваты, а шапка и вовсе сползла на глаза. Остановившись передо мной он дёрнул головой, чтобы убрать с глаз шапку и сказал, глядя в мои глаза:

— Я знал, что тебя ждёт великая судьба.

Не говоря ни слова, я выхватила у одного из воинов кинжал и, разрезав верёвки, обняла "мардисского" воина прямо на глазах у удивлённых стражников. И то, что это вовсе не мардисский воин, понимал только Эллэйраэтт. Он узнал его. Это был Грей, которого я успела похоронить вместе с Грозовыми Башнями.

— Ты должен нам всё рассказать, Грей. — сказала я выпуская его из объятий. Как сумел выжить, как попал во вражеский лагерь, и что на самом деле случилось в Грозовых Башнях.

— Расскажу. — пообещал Грей. — Только, ради всего святого, дайте мне воды. Ночью мы тем только и занимались, что травили воду в лагере, после чего я из своей фляжки пить боялся.

Эллэйраэтт протянул ему целый кувшин чистой воды и, встретившись с ним взглядом, дал понять, чтобы он не рассказывал обо всём, что видел сегодня ночью. Грей понял это ещё ночью и сделал вид, буд-то ничего не заметил, принимая воду.

Всё началось точно так же, как уже было не раз — к Грозовым Башням плыли вражеские корабли и защитники готовились отражать натиск северных захватчиков. Но что-то пошло не так. Врага словно охраняла некая неведомая сила. Она окружала корабли, не давая прорваться заклинаниям и стрелам. Северяне легко пристали к берегу, но почему-то не спешили высаживаться, чего-то выжидая… и тут внезапно, небо над Грозовыми башнями разверзлось чёрным оскалом и оттуда полезли невиданные никем ранее твари, словно сотканные из теней и отблесков пламени. Они без труда убивали каждого встреченного на их пути воина или мага, одним своим касанием…

Кто-то бежал, обезумев от страха, а кто-то, чтобы спасти свою жизнь и предупредить об опасности империю. Их было всего семеро и ни один из них, не был прирождённым воином. Все они были только целителями. Они не смогли скрыться и их поймали, но Лиссия энн Морран, решила не убивать целителей, а завербовать в свою армию, потому как среди её воинов-магов, подавляющая их часть практиковала магию смерти и разрушений и исцелять они в лучшем случае умели плохо. Целители, среди которых был Грей, недолго думая согласились, решив бежать при первом же удобном случае.

Случай представился минувшей ночью.

В лагере творилось нечто невообразимое. Сначала пересобачились колдуны, выясняя кто виноват, в самопроизвольных возгораниях, а затем из лесов полезли твари. Страшные и тощие с чёрной сморщенной кожей, в них было два человеческих роста и нечеловеческая скорость. Они хватали воинов и скрывались с ними в лесу, после чего возвращались за добычей снова.

Воспользовавшись суматохой, целители решили сбежать, напоследок потравив воду в лагере.

Грей не рассказал лишь одного, о том как, собравшись бежать, он едва не угодил в лапы чудовища и о том кто его спас от неминуемой смерти, просто приказав страшилищу уйти. Его спаситель был родом из другого мира, но по каким-то причинам он был на их стороне. Поэтому целитель решил промолчать. Сейчас, когда на стороне Мардиса стоит страшная смертоносная сила, он не мог лишить их даже такого союзника.