Ольга Воронкова - Золотой Дракон Империи

— Дворец Матери Демонов. — сказал Лэйр, а может просто вторил множеству бесплотных голосов, обладатели которых нас окружали. — Как ни странно он почти уцелел.

— Ты отведёшь меня туда?

— Зачем?

— Ещё не знаю, но уверена — так нужно.

— Хорошо. Идём, если ты так хочешь, но учти, что путь нам предстоит неблизкий. — предупредил меня мой спутник. — И ещё — там очень опасно. Этот дворец стоит на грани того чтобы уйти под землю.

— Я это учту. — кивнула я, не спрашивая откуда он всё это знает. — А теперь идём.

Не успели мы сделать и шага, путь нам преградило существо, напоминающее дракона. Выглядело оно, как и все прочие нереально, но его когти оставляли на выжженной земле очень даже реальные борозды.

— Позволь мне помочь вам, госпожа." — послышалось у меня в голове. И существо склонило передо мной голову, словно предлагая забраться на его спину.

Насколько это безопасно я не знала. Никогда не летала на драконе, а тем более таком нереальном как этот. Оглянувшись на Лэйра, я увидела, что выглядит он, мягко говоря, растерянным. Видимо, на его взгляд, демонический дракон вёл себя не совсем обычно. Он, и существа, собравшиеся вокруг, словно ждали чего-то. Вредить, во всяком случае, они нам пока не собирались, и злить их отказом от предложенной помощи мне не хотелось.

Я осторожно приблизилась к дракону и коснулась его. На ощупь он был вполне осязаемым, но только горячим, какой бывала и кожа Лэйра. Что ж это было несложно выдержать, поэтому, решив не медлить, я ловко вскарабкалась на спину дракона и удобно устроилась между гребнями. Когда за моей спиной устроился и Лэйр, я на своей собственной шкуре испытала все прелести полёта на драконе. Самостоятельно летать было намного приятнее, а тут все моё внимание было поглощено тем, чтобы не свалиться вниз.

Всю дорогу, я задумывалась над тем, что нужно сделать для того, чтобы превратить вполне нормальный, насыщенный жизнью мир в место, иссушённое до такой степени, что казалось нереальным. Внизу под нами мелькали только два цвета — чёрный и красный, что-то уже сгоревшее дотла, а что-то пылающее жарким пламенем. Это даже не мир, а останки. Руины. Так же я не представляла, что нужно для того чтобы всё воссоздать заново и вдохнуть жизнь. Почему-то в том, что когда-нибудь здесь снова появится жизнь, я не сомневалась, несмотря на то, что и выглядело всё так безнадёжно.

Наконец, после показавшегося мне долгим перелёта, я увидела цент разрушения — чёрная впадина на дне которого виднелся чёрный же дворец или то, что от него осталось.

"— Здесь всё началось." — послышалось в моей голове снова.

— Что — началось? — переспросила я.

"— Ты узнаешь всё сама, когда попадёшь внутрь. Всё там." — последовал ответ.

Дворец и земля вокруг него источали холод. Едва демон-дракон высадил нас, он тут же взлетел и скрылся за краем кратера.

— Мы всё ещё можем уйти отсюда. — предупредил Лэйр. — Ты уверенна, что хочешь пойти туда?

— Уверенна. — кивнула я серьёзно и не имея ничего дурного на уме, добавила. — Если ты боишься, то можешь подождать меня здесь.

Он схватил меня за плечи и развернул к себе. Его глаза полыхнули гневом. Похоже, моё предложение обидело его.

— Я никогда не боялся за собственную жизнь, глупая! Опасность может угрожать тебе, потому что ты впервые в таком месте как это и даже я не знаю, с чем мы там столкнёмся!

— Во всяком случае, там мне может угрожать опасность не меньшая той, чем будет та, когда Лиссия захватит Лавирру, а Риенна осуществит свои зловещие замыслы! — воскликнула я, гневно сверкнув глазами в ответ. — Я всё решила и не поверну назад… и не потому что я такая смелая, просто я знаю, что скоро здесь прятаться будет негде!

Кажется, он всё понял. Огонь гнева угас, и он ослабил хватку. Но за этот краткий миг, я успела увидеть и понять, что от прежнего человека, которым был Лэйр, ничего не осталось. Передо мной был кто-то другой. Чужой и непонятный. Что притягивает меня в нём? Не знаю сама. Но надеюсь, у меня ещё будет время в этом разобраться.

— Идём. — сказал он, сжав мою ладонь в своей.

Пройдя через обломки ворот, мы попали во Дворец матери Демонов. Он был создан из чёрного гладкого камня, который был прозрачным и глубоким на вид. Шаги буд-то поглощались окружающими нас стенами. Звуки впитывались в стены, словно в губку вода. Спустившись по широкой лестнице, мы оказались в огромном зале, в центре которого располагался… колодец? Я подошла поближе, чтобы рассмотреть. Видимо раньше это было фонтаном, об этом свидетельствовали обломки бортов и верхней части, валяющиеся рядом. Но больше всего поражало то, что было в внутри этого колодца — клубящаяся, словно живая тьма. Она звала, свиваясь тугими кольцами, как гигантский змей, пожирающий души, но не могла проникнуть сюда, словно боялась явиться на свет даже этого проклятого мира. Колодец был окном куда-то, откуда нет возврата, но всё же, однажды, отсюда сумело что-то вырваться и этому существу или скорее силе, обладающей своим разумом и волей, помогла та, кто до сих пор называет себя моей матерью. Она впустила это в свою душу и сердце и изменилась. Осталось ли в ней что-то от прежней Владычицы этого мира, неведомо никому…