Денис Петров: Тени прошлого

На встречу нам вышла дивной красоты девушка. Я даже не сразу узнал ее. Великолепные длинные волосы расчесаны и заплетены в толстую тугую косу. Платье простое, но точно подогнанное по точеной фигуре. Тонкая талия перехвачена изящным пояском. Высокая грудь, туго натягивая цветную материю, ровно вздымается при дыхании. Округлые покатые бедра и длинные стройные ноги я запомнил еще по вчерашнему тонкому балахону. Оставалось загадкой, где ведунья раздобыла такой наряд, особенно учитывая, что вся деревня вчера была, мягко говоря, занята. У меня невольно перехватило дыхание. Мари была прекрасна!

Видя мое состояние, девушка смущенно заулыбалась и потупила глаза. За ее спиной показалась Эланья:

- Никак в дальний путь собрались, соколики?

Я кивнул и последовал за ними в дом. Там я вкратце описал сложившуюся ситуацию.

- Так что мы сейчас собираемся и все вчетвером последуем за Сальдом.

- Впятером, - поправила меня Мари. - Неужели ты думаешь, Джимми, что я останусь здесь? Во-первых, я не меньше твоего хочу разобраться в том, кто стоит за всем этим, кто отнял у меня семью и почти полтора года жизни. А во-вторых, ты для меня самый близкий человек на сотни километров вокруг.

Я открыл было рот, чтобы привести сотню доводов за то, что ей ни в коем случае нельзя ехать с нами, но тут наши взгляды встретились и в ее глазах я увидел всю ту боль, с которой сам жил вот уже восемь месяцев. Я понял, что она из последних сил старается держать себя в руках, потому что стоит ей дать волю чувствам и они захлестнут ее с головой, утащат в темные пучины безумия. Я выдохнул и встал:

- Впятером, значит впятером! Пора в путь, а на месте разберемся? как действовать дальше, - я немного подумал и решил на всякий случай предупредить Эланью. - Те люди, что устроили резню в таверне Сюзанны, возможно они заявятся и сюда. Будьте осторожнs. Они не знают жалости.

Ведунья задумчиво кивнула:

- Иди своей дорогой, Охотник! А мы пойдем своей. Если судьбе будет угодно - свидимся, а коли нет - не держи зла на старую ведьму! - ее губы расплылись в доброй улыбке.

Я встал и поклонился. В душе осталось неясное ощущение, что эта женщина знает больше, чем говорит нам, хотя если так - значит, у нее наверняка есть для этого веские основания. Пришло время отправляться в Кельнд навстречу новым загадкам.

Окраина Мосдата. Дворец Великого инквизитора Гросса, архиепископа мосдатского.

- Ваше святейшество! - Листан внимательно выслушал главу церкви провинции и приподнялся со своего места. - Я всегда знал, что вам нет равных в вопросах стратегического планирования, но сегодня вы превзошли сами себя!

- Не надо пустых восторгов! - Гросс был польщен столь бурной реакцией. Листан считался непревзойденным практиком, сильнейшим из всех современников. - Зачем прилагать какие-то усилия, если все можно сделать чужими руками. Этот мальчишка, сам того не зная, послужит нашей великой цели. Каратель, которого я послал, будет незаметно следить за его действиями, сообщать мне обо всех изменениях обстановки, а при необходимости примет непосредственное участие во всем, что будет происходить в дальнейшем.

Заступая на пост архиепископа, Гросс специально выбрал себе помощника из числа людей лишенных властолюбивых амбиций. Из всех Действительных инквизиторов Мосдата пожалуй только Листан не претендовал на это место и не плел интриг против выскочки, взявшегося неизвестно откуда. Они работали вместе уже двадцать лет и за это время научились понимать друг друга с полуслова. Признание со стороны лучшего друга и вернейшего соратника было особенно ценным.

- Ваше святейшество! - Листан глубоко поклонился. - Я никогда не сомневался в правильности решения Верховного инквизитора назначить вас на эту должность, но теперь понимаю, лучшей кандидатуры он просто не мог найти. Под вашим чутким руководством Святая церковь сокрушит своих врагов и очистит от скверны земли славного Андоралла!

- Мы сделаем это вместе, друг мой! И когда мир вздохнет с облегчением люди, будут знать, кто привел их в новую эпоху. Царствие света и добродетели...