Павел Корнев - Царство мертвых

– Представитель клана был чрезвычайно убедительным. Он не оставил мне выбора!

– Это не оправдание!

– А это?

Я достал утаенную от всех корону Хаоса, и у Изабеллы вмиг перехватило дыхание, а глаза стали размерами с блюдца.

Между тем ничего необычного в артефакте не было. Просто железный обруч с неровно приклепанными обломками кинжальных клинков. Ни драгоценных камней, ни сложной гравировки. И все же руки у потянувшейся за короной эльфийки так и дрожали.

– Это мне? – прошептала Изабелла.

– Ну да.

Тут эльфийка опомнилась и спросила:

– Сколько ты хочешь?

– Подарок, – великодушно объявил я.

Изабелла немедленно выхватила корону и водрузила себе на голову. Куцые доспехи жрицы начали удлиняться, сливаясь в полностью закрывающие тело латы, но на этот раз защищенной оказалась и голова. Корона Хаоса превратилась в глухой рыцарский шлем.

– С ума сойти! – запрыгала на месте эльфийка, а только ее доспех вернулся к своему обычному несерьезному состоянию, обняла меня и поцеловала. Тут же отстранилась и принялась отплевываться. – Мертвечина, бе…

– А ты чего хотела? – рассмеялся я, довольный тем, что так ловко разрядил обстановку сделанным в нужный момент подарком.

– Ты знаешь, чего я хочу! – выразительно посмотрела на меня Изабелла. – Мне такие подарки должны делать, чтобы затащить в постель, а с тобой все наоборот!

– Скоро все изменится!

– Скоро… – вздохнула эльфийка и вдруг без всякого предупреждения вышла из игры. В воздухе какое-то время мерцал ее призрачный силуэт, потом погас и он.

Я пожал плечами, уселся на крыльцо и открыл окно с игровой статистикой. Увеличил силу и ловкость, после на две единицы поднял уклонение, а очко профессиональных навыков потратил на улучшение «Казни».

«Казнь IV».

Иногда у палачей просто нет времени должным образом подготовить жертву к пыткам, и воинов приходится буквально выковыривать из их лат.

Знание уязвимых мест доспехов увеличивает шансы пробить броню на 25 %.

Шанс нанести критический удар: +8 %.

Шанс нанести калечащий удар: +4 %.

Помимо этого подросла вероятность с первого удара прикончить обездвиженную жертву, но куда больше меня заинтересовали ставшие доступными заклинания пятого уровня. Выбрать из них одно оказалось не так-то просто, и какое-то время я колебался между «Чумой», «Смертельным увяданием» и «Прахом».

Заразить противника болезнью, проклясть и вытянуть малую толику жизни или рассыпаться в прах, пропустив удар, чтобы миг спустя вновь стать самим собой?

Увы, мой уровень интеллекта не позволял надеяться свести других игроков в могилу с помощью чумы, и болезнь могла лишь немного ослабить их, а размен маны на здоровье так-же не выглядел особо привлекательным. Что же касается «Праха», то эти чары следовало готовить заранее, но на поддержание их в активном состоянии внутренней энергии уходило совсем немного. Это меня и подкупило.

«Прах»!

Поднявшись с крыльца, я сформировал защитное заклинание и зашел в дом, намереваясь подняться к себе, но в лавке меня перехватил господин Ллойд. Алхимик к этому времени уже рассчитался с вампирами и задумчиво бренчал зажатыми в кулаке монетами.

– Идем, Джон! – позвал он меня.

– Хочешь выплатить мою долю?

– Долю? Да ты мне еще должен остался! – фыркнул владелец лавки, распахивая дверь в мастерскую.

Я прошел в тесную комнатушку и с недоумением уставился на мифриловую маску, лежавшую на столе. Она больше не была полностью черной, правая половина стала пепельно-серой, по виску там расползся сложный узор костяной руны. Глазница с противоположной стороны оказалась заварена, сбоку от нее закипала и вспыхивала мрачным огнем сама тьма. Капли вязкого пламени стекали на скулу, но не срывались на столешницу, а прогорали и развеивались в воздухе.

– И что это ты такое сделал? – спросил я, не решаясь взять маску в руки.

Ллойд с довольным видом рассмеялся и пояснил:

– С левой стороны – руна из остатков демонической кости. На правую пошел обломок твоего крюка. Эффект получился презабавный!

– Да ладно? – фыркнул я, но все же взял маску и едва не выронил ее, когда перед глазами замигали системные сообщения.

Комплект Мертвеца: изменен.

Комплект Мертвеца: сохранен.

Какого дьявола?!

– Офигенный сюрприз, – пробормотал я, не зная, как отнестись к тому, что маска стала частью комплекта Мертвеца.