Светлана Зимина: Танец демона

– Это были очень сильные демоны, – заметил я. – Они смогли противостоять нашему могуществу, и трон изрядно пошатнулся, потеряв многих членов знатных семей. Наш император понимает их силу, да и ситуацию в целом. Перед войной у нас не должно оставаться в тылу сильных врагов.

– Перед войной?! – Астролог чуть не поперхнулся.

– О! Этот слух еще интереснее. Говорят, император планирует какие-то действия по дальнейшим завоеваниям. Мы уже несколько десятилетий тихи и мирны. Пора встряхнуть успокоившихся противников.

– Криниты и война, – задумчиво пробормотал себе под нос Максимилиан. – Вы дали мне уйму информации для размышлений, лорд Янус.

– Это всего лишь слухи, лорд. – Я позволил слабой, почти незаметной усмешке скользнуть по губам.

– Конечно, лорд. – Астролог одним глотком допил свое вино.

Я смотрел на него и думал, зачем все это ему рассказал. Лорд Максимилиан, повелитель Западных границ нашей империи... на самом деле он многое знал и без меня. Астролог такой силы, как он, просто не мог не знать некоторых фактов. Даже император не мог ручаться, что Максимилиан не скрывает от своего правителя что-либо. Но он также понимал, что знать все... довольно печально. Хроники, которые я изучал, говорят, что младенцы семьи повелителей Звезд одно время подвергались, по особому указу императорской семьи, интересной операции-заклинанию. У них отбиралась возможность помнить некоторые откровения звезд... Заклинание гарантировало определенный предел для силы астролога, после которого срабатывало. Мне вдруг стало интересно, подвергался ли лорд Максимилиан этой операции? В собранной мною информации об этом ничего не говорилось. Впрочем, я постарался выбросить данную мысль из головы, у меня были более насущные проблемы.

Музыка обволакивала меня. Музыканты лорда Максимилиана считались лучшими в империи. Он вообще любил все лучшее.

– Говорят, вы набрали в свой оркестр гениев музыки, – заметил я вслух.

Его васильковые глаза сверкнули.

– Не ожидал, что вас заинтересует музыка. – Лорд покрутил пустой бокал в руках. – Но это правда. Хотите послушать, как они играют по-настоящему?

Что крылось за этим предложением, я, как ни пытался, понять не мог. Наверное, ничего и не было. Повелитель Запада славился импульсивными поступками. Это было искушение, перед которым я не мог устоять, и я согласился.

Его глаза вспыхнули, и тур танца прервался на середине ноты. Оставшиеся без музыки пары недоуменно начали оглядываться.

А потом я услышал тягучую, прозрачную ноту флейты. Она стонала... она звала... Я закрыл глаза. Отрешившись от всего, что меня окружает. Слухи оказались правдой: Максимилиан собрал гениальных музыкантов.

Флейта пела, она мучила меня, она звала меня... я чувствовал дрожь в кончиках пальцев и едва сумел унять ее. Но в этот момент к флейте присоединилось фортепиано... все дальше, все больше. Я не желал видеть, что творилось с гостями. Мне было это неинтересно, внутри все переворачивалось. Кровь горела, а музыка обрушивалась на меня громом, выворачивала наизнанку, и хотелось слиться с нею, вплести в эту гармонию движение танца. И когда я почти не выдержал, почти выдал себя, музыка оборвалась. Сердце застонало и закричало от боли разлуки с нею. Я открыл глаза...

И напоролся на внимательный взгляд глубоких синих глаз. Повелитель Запада разочарованно вздохнул:

– Когда я увижу на вашем лице эмоции, я пойду и умру, так как в этой жизни уже испытаю все, что только доступно. У вас, видимо, напрочь отсутствует слух.

Я отрывисто кивнул, опасаясь выдать себя движением. Мою отрешенность я бы не назвал бесчувствием, однако, думаю, внешне я должен был напоминать статую.

– Благодарю за музыку, а теперь прошу прощения...

Обозначив поклон резким кивком, я открыл портал и шагнул в вихрь. Меня трясло. Огонь танца звал и требовал своего. Музыка воистину пробудила всю кровь демона, какая только была во мне.

Поднять голову оказалось тяжело. Очень. Пот катил ручьями, заливая глаза. Надо будет в следующий раз не забыть повязать что-нибудь на голову.

Я устало прислонился к стене, положив мечи рядом и смахнув пот со лба, и наконец-то поднял взгляд.

Надо было проверить предположения о звуках, которые услышал во время тренировки.

Я оказался прав. В дверном проеме замерла напряженная фигура. Судя по всему, бес-наставник. Такие, как он, занимаются воспитанием и обучением боевых бесов. Уж больно молодо он выглядит.