Дмитрий Федотов: Сделка

— Что ж, весьма польщен. Спасибо за доверие. — Виктор поднялся: — Когда принимать дела?

— Да хоть сейчас. — Девушка протянула ему кожаный футляр. — Ваш личный универсал. Настроен на тэта-ритм вашего мозга. Имейте в виду, он уже одушевлен…

— Как это?!

— В вашем универсале уже живет гремлин. Не молодой, но зато весьма опытный и осторожный. Его зовут Блимпо. Впрочем, можете дать ему любое другое имя — он не обидится.

Виктор озадаченно повертел футляр в руках.

— А-а… как им пользуются?

— Универсалом или гремлином?

— Ну, и тем и другим.

— Очень просто, — девушка встала из-за стола, оказавшись тоненькой и хрупкой как тростинка, и подошла к Виктору. Ростом она едва доставала ему до плеча. — Смотрите, — она вынула из футляра нечто, весьма похожее на сотовый телефон и миникомп одновременно. — Вот блок транспортировки: кнопки «туда» и «обратно». В смысле — «работа» и «дом».

— Извините, — смутился Виктор, — но у меня нет дома. Там, где я живу сейчас…

— Мы в курсе вашей жилищной проблемы, — девушка снова очаровательно улыбнулась. — Корпорация «Люцифер» обеспечивает всех своих живых сотрудников транспортом, жильем, денежно-вещевым довольствием, защитой и медицинской помощью.

— Здорово! А что, есть и не живые сотрудники?

— Я имела в виду только людей… Далее, вот блок дистанционного подключения к корпоративной информационной сети. Собственно, он должен быть активирован постоянно с момента вашего вступления в должность. Этот же блок выполняет функцию маяка и датчика жизни…

— В каком смысле?

— Если с вами что-то случиться, или вы частично, либо полностью потеряете жизнеспособность, мы сразу же узнаем об этом и примем соответствующие меры.

— А-а…

— Смотрите сюда: вот эта красная кнопка — экстренная эвакуация. Вы можете воспользоваться ею, если сочтете возникшую ситуацию опасной. Универсал в этом случае переместит вас прямо в ваш рабочий кабинет. Но учтите, злоупотреблять этим способом не стоит, иначе его сиятельство может счесть вас за труса и ненадежного сотрудника со всеми вытекающими. Все понятно?

— Вполне.

— Гремлин вызывается просто по имени. Складная клавиатура позволяет пользоваться универсалом как обычным ноутбуком, — с этими словами девушка вручила Виктору прибор и футляр. — Действуйте!

— Что, уже можно вызывать?

— Конечно, надо же вам познакомиться.

Виктор зачем-то откашлялся, потом поднес ко рту универсал и четко произнес:

— Блимпо!

Экранчик прибора осветился зеленоватым светом и на нем проявилась заспанная мордочка рыжего кота. Кот зевнул во всю пасть и сипло сказал, слегка растягивая гласные:

— Слушаю, хозяин.

Виктор недоуменно посмотрел на девушку:

— Это гремлин?!

— Это его альтер-эго. Блимпо всегда мечтал быть котом. Кошки — его любимые животные.

— Странно, а я читал, что гремлины и прочая не… прочие духи боятся кошек.

— Еще одно человеческое заблуждение, — пожала нежным плечиком девушка.

У Виктора от изумления глаза полезли на лоб.

— Простите, а разве вы не…

— Нет конечно! — Она вдруг заметно напряглась и продолжила более низким голосом: — Это верлинкс, женщина-рысь, но сейчас она является моим временным носителем.

Виктор почувствовал, как у него непроизвольно дрогнули колени, ладони мгновенно вспотели, и он едва не выронил универсал. Гремлин на экране с ехидной усмешкой на круглой кошачьей физиономии сказал:

— Да будет вам, хозяин! Неужто не догадались: разве ж его сиятельство могут поручить столь ответственное дело каким-то человекам? Сам, только сам! И так вот уже не одну тысячу веков!

— Люцифер?!..

— Само собой.

— О, господи!..

— А вот это уже лишнее, — снова заговорила верлинкс прежним голосом. — Создатель тут ни при чем. Ну, вы познакомились?

— Вроде бы, — Виктор кое-как справился с собой. — А можно я буду звать тебя Рыжиком? — обратился он к гремлину.

— Попсово! — сморщился тот.

— Тогда — Эриком?

— Сойдет. Куда двинем, хозяин?

— На работу, куда же еще?

— Жмите кнопку, хозяин.

И Виктор нажал…

В полдень главный сервер корпорации по имени Прометей в очередной раз завис, не выдержав нового рабочего режима, предложенного ему Виктором.

— Ну и рухлядь!

— Ваша правда, хозяин, — уныло согласился гремлин сервера, вылезая наружу, и уселся по-турецки возле системного блока компьютера.

— Кто в корпорации отвечает за материальное обеспечение?