Ольга Денисова - За Калинов мост

Перелет-трава, обвившаяся вокруг запястья стеблем, тихо позванивала и переливалась.

- Я не могу больше жить, как во сне, - сказал он Маринке, - поехали отсюда.

- Ты сможешь? - встревоженно спросила она.

Игорь пожал плечами и медленно поднялся, пошире расставляя ноги, чтобы не упасть. Сивка, щипавший травку неподалеку, поднял голову, будто понял, что его сейчас позовут.

- Да, Каурка, нам пора… - кивнул Игорь коню, когда тот подошел поближе, и долго на него взбирался, цепляясь за гриву плохо гнувшимися пальцами.

- А я? - спросила Маринка, подняв голову.

- А теперь ты, - улыбнулся он, нагнулся и взял ее под мышки, боясь, что поднять ее не хватит сил. Самая красивая девушка на свете, на этом и на том…

- Мне досталась самая красивая невеста из всех невест, - шепнул он ей, разбирая поводья.

Маринка повернулась к нему боком и обняла за пояс.

- А мне - самый отважный и непобедимый индеец. Тебе нравится мое платье?

- Да. Но ты в этом платье нравишься мне гораздо больше, - Игорь потихоньку тронулся с места.

- Знаешь, ради этого стоило умереть… - она улыбнулась и заглянула ему в лицо, - чтобы ты увез меня отсюда, в этом чудесном платье, на этом замечательном коне.

Река горела под ними, облизывая Сивкины копыта, но Игорь не спешил.

- Почему ты дрожишь? - Маринка положила голову ему на плечо и погладила рукой по спине.

- Это от усталости. Я очень устал. А еще так много надо сделать…

- Развязать узелок?

- Да. И… Сивка не повезет нас через провал, нам придется спускаться вниз по веревке.

- Как? Медвежье Ухо, это нечестно! Это…

- Я сделаю тебе удобное сиденье и опущу вниз, ничего не бойся…

- Я не боюсь. Я ничего не боюсь!

- Знаешь, я, наверное, тоже уже не боюсь, - он улыбнулся, - я же самый отважный индеец. И непобедимый, забыла? Жаль, что сломался мой настоящий индейский лук…

- Ты был… как настоящий герой, Медвежье Ухо. Я всю жизнь буду вспоминать, как ты бился со змеем. Тебе было очень трудно?

- Нет, совсем нет.

- Ты мне врешь!

- Да.

Он помолчал, всматриваясь вперед. Где-то там, между рекой и провалом, натянуты нити судьбы - то, ради чего он отправился в это путешествие, даже не подозревая, куда оно его заведет. Сивка, подходя к берегу, тоже поднял голову и зашагал быстрей.

- Держись-ка покрепче и сядь поудобней, - велел Игорь Маринке, - сейчас мы поедем быстрей и выше…

- Как это - «выше»? - Маринка вцепилась в него обеими руками.

- Увидишь, - улыбнулся Игорь, - не бойся.

Он подобрал повод и толкнул Сивку вперед. Тот только этого и ждал, срываясь в галоп, и каждый его прыжок поднимал их вверх, как будто конь начал взбираться по крутой невидимой лестнице.

- Ой, мамочка! - вскрикнула Маринка и спрятала лицо у Игоря на груди.

Свежий ветер принес запах настоящего, не иллюзорного, леса, и Игорю показалось, что он просыпается после долгого, путаного кошмара. И хотя все вокруг не могло иметь ничего общего с реальностью, ощущение обмана и морока пропадало, уступая место спокойной радостной уверенности.

Под ними всходило солнце, настоящее солнце, успевшее обернуться вокруг Земли, пока Игорь блуждал по закоулкам мира, в котором нет ночи. А может быть, оно успело обернуться не один, а несколько раз? Игорь потерял счет времени. То ему казалось, что прошло несколько часов, а то - несколько дней.

- Не бойся, я держу тебя! Смотри! - шепнул он Маринке в ухо. - Смотри, мы поднялись над лесом!

Она осторожно повернула лицо и приоткрыла один глаз.

- Ты же боишься высоты, Медвежье Ухо! Как тебе не страшно?

- Это не та высота, которой я боюсь. Это - полет, разве можно бояться высоты в полете?

- Летают не так! Когда летают, никто тебя не подбрасывает вверх, как шарик на резинке!

- Я тебя держу.

Глухой топот копыт, отталкивавшихся от ветра, вдруг сменился стеклянным звоном, под ногами блеснула гладкая прозрачная поверхность, Сивка замедлил бег и наконец остановился.

- Ой, мамочка… - на всякий случай повторила Маринка, - мне было очень страшно…

Игорь осмотрелся: впереди, на фоне голубого неба, ему почудилось какое-то странное искривление пространства. То ли воздух там был чуть прозрачней, чем вокруг, то ли от этого места исходило тепло и над ним поднималось марево, как над костром в солнечный день.

Сивка перешагнул с ноги на ногу, и звону копыт отозвалось выразительное эхо, хотя вокруг не было ничего, откуда мог бы отразиться звук. Игорь слез с коня на гладкий, абсолютно прозрачный пол и снял Маринку. Под ними расстилался темный еловый лес, а далеко на горизонте еще виднелась молочная река между красных берегов.