Ольга Денисова - За Калинов мост

Маринка проснулась, едва они выехали за ворота.

- Ой, мама! - вскрикнула она и чуть не упала.

- Тихо, малыш… Это я… - шепнул Игорь.

- Медвежье Ухо! Ты меня украл? - она повернулась к нему и обвила рукой его пояс.

- Да, - ответил он.

- Я заснула! Старуха знает какое-то средство, чтобы меня усыплять! Я ничего не пила вечером, боялась, что она опять подсунет мне какое-нибудь сонное зелье! Но все равно уснула!

- Нам надо спешить, до рассвета осталось не больше часа. Как ты смотришь на то, чтобы немного ускориться?

Маринка с сомнением глянула вниз и заметила, во что она одета:

- Ой! Как здорово! А я думала, ты меня никогда не увидишь в этом платье! Это старуха приготовила на утро, к твоему приходу!

Игорь пустил Сивку легкой рысью, и Маринка вцепилась в него обеими руками:

- Слушай, я упаду. Мне очень страшно…

- Платье сделало бесстрашную Огненную Ладонь такой трусихой?

- Нет. Пообещай мне, что я не упаду, и я перестану бояться.

- Обещаю. Держись крепче - в случае чего ты просто сползешь на землю. Но я успею остановиться.

Некоторое время Маринка привыкала к тряской езде, но, видимо, поняла, что ей ничего не угрожает, и немного расслабилась.

- Правда, в этом платье я похожа на сестрицу Аленушку? - спросила она, прижимаясь к нему еще тесней.

- Правда.

Они въехали в лес, и Игорь направил Сивку вперед по тропе, ведущей к зимовью. Перелет-трава освещала им дорогу и еле слышно звенела, как сотня тихих лесных колокольчиков.

- Жаль, что в свадебном платье ты меня так и не увидишь… Я так хотела, чтобы ты на меня посмотрел…

- Я тебя видел. Правда, издалека.

- Тебе понравилось?

- Да.

Старуха вернется на рассвете, а может и раньше. Успеют ли они? Игорь немного ускорил темп.

- Знаешь, пока не пришел Волох, я вправду думала, что ты на мне женишься… Мне так жаль, что все это оказалось обманом, - Маринка ткнулась носом ему в грудь.

- Мне тоже… - пробормотал Игорь, но вовремя опомнился, - а ты хотела бы выйти за меня замуж?

- Конечно, - тихо ответила она, так что он еле-еле это расслышал.

- Нет, я на полном серьезе, не для того, чтобы спасти твою жизнь, а просто так, чтобы вместе жить.

- Для того, чтобы вместе жить, совершенно необязательно выходить замуж, но я уже так привыкла к этой мысли: платье, венчание…

- Хочешь, я на тебе женюсь? По-настоящему.

- Хочу, Медвежье Ухо.

- А ты хорошо подумала? У меня зарплата маленькая… И дом старый совсем…

- Ну и что? Какая это ерунда! Знаешь, я всегда хотела иметь много денег, а теперь не хочу. Потому что никакие деньги не помогли бы мне поймать перелет-траву. И потом, я хотела много денег только для того, чтобы нанять домработницу. А теперь мне это не нужно, старуха научила меня кое-чему. Слушай, а давай не поедем к Волоху!

- Как это?

- Очень просто. Ведь перелет-трава исполняет желание. Загадаем умереть в один день через сто лет - и все. Никаких обрядов и никаких смертей! - Маринка попробовала заглянуть ему в лицо и чуть не сползла на землю. Игорь подхватил ее одной рукой, усадил на место и вздохнул:

- Малыш, это не получится. Волох говорил, что травка не может исполнять желаний, это вранье. Но даже если бы могла, нам это не поможет. Видишь ли, мне смерть не грозит…

- Как? А почему ты здесь? Зачем ты тогда пошел ловить травку? - она снова чуть не сползла с лошади.

- Моя дочь знает, когда умрет, - ответил Игорь, - и Волох обещал ее спасти.

Маринка замолчала, и Игорь не понял - ревнует она его к Светланке или просто разочарована тем, что ее предложение не сработало.

- Последний шанс… Это был мой последний шанс… - наконец прошептала она.

- Не говори глупости. Все будет хорошо, - Игорь до этого не думал о том, что Маринка и вправду может умереть. Эта мысль обходила его стороной, он не желал принимать ее во внимание, наверное, потому, что очень сильно этого боялся.

- Послушай, ты можешь мне кое-что пообещать? - спросила Маринка слишком серьезно.

- Смотря что… - на всякий случай ответил он.

- Пообещай мне… Нет, лучше поклянись, как мы клялись огнем… - она замолчала, и он понял, что она борется со слезами.

- Ну?

- …что если я умру, ты не пойдешь туда… ты не станешь пытаться меня вернуть…

- Я даже говорить об этом не стану. Малыш, все будет хорошо… Ничего не бойся, пожалуйста… Волох все сделает как надо, - Игорь легко коснулся губами ее волос.

- Знаешь, мне кажется, что все это уже было… Дежавю. Как будто ты меня уже вез на белой лошади по этой тропинке…

- Сивка - серый.