Владимир Сухинин - Два в одном. Оплошности судьбы

– Беда в том, что досточтимый иерон от этого, по-видимому, умер. А я не знаю, что делать, – сказал Артем и замер.

– Точно умер?

– Мне так показалось. Я выбежал на крик, подбежал к нему – гляжу, а он уже не шевелится и не кричит.

– А где он тебя поселил? – спросил повар.

– В каморке сторожа, которого крысы сожрали.

– Это он тебе сказал, что сторожа крысы сожрали? – спросил повар.

– Ну да.

– Старый плут. Он запер брата Алексия внутри библиотеки без воды… в общем, это не суть важно, – остановил себя повар. – Помер – туда ему и дорога. Я пошлю с тобой Габриеля, он отведет тебя к коменданту. Ему все и расскажешь, потом приходи завтракать и ничего не бойся. Старого Феордора никто не любил. Наушничал, пакостил, вот Хранитель его и прибрал.

Артем смог освободиться только к обеду. Он много раз пересказывал свой рассказ. На тело приходили посмотреть какие-то чины из верхушки монастыря. Смотрели, многозначительно хмыкали и уходили. А оно так и оставалось лежать посреди библиотеки. Наконец пришла, как подумал землянин, похоронная команда из двоих монахов, они небрежно погрузили старика на носилки, не потрудившись снять крысоловки. Тут уж Артем не выдержал и закричал:

– Стойте, досточтимые иероны, мне крысоловки еще вернуть надо повару, – и стал их снимать с мертвого. Один монах нагнулся к шее Феордора, снял ключ на цепочке и протянул ему.

– Это что? – Землянин взял ключ, с недоумением глядя на монахов.

– Ключ от библиотеки. Пока не назначат нового смотрителя, останешься за него. Он тебе работу дал?

– Дал, – оторопело проговорил он.

– Вот и занимайся.

Они ушли, а он остался один в пустой библиотеке. Растерянно огляделся и сам себя спросил: «Это что же происходит? Никому нет дела до смерти брата и того, что теперь библиотекой заведует чужак? Непостижимо!» У него засосало под ложечкой. Он вздохнул и отправился обедать.

– Так тебя оставили за библиотекаря? – переспросил повар, подсев к Артему. – Ну и правильно, кому-то надо заниматься этими вопросами. Почему не тебе?

– А почему брата какого-нибудь не назначили? Я же вроде как чужак, – сказал землянин. Ему все время мерещились подставы, и было неспокойно на душе. У нас всегда так: все, чего мы не понимаем, вызывает обеспокоенность.

– Ну ты не совсем чужак, тебя привез брат инквизитор. А это хорошая рекомендация. Значит, ты заслуживаешь доверия. Для инквизиторов существуют только две категории людей – те, кого надо сжечь сейчас, и те, кого можно сжечь потом. Ты попал в третью – тот, кто может пригодится. А братья не хотят идти в библиотеку. К нам часто приезжают инспекторы из Канодриона и требуют показать те или иные книги, документы. Проверяют условия хранения книг. Если что не так, накладывают епитимью. Ты думаешь, почему Феордор был худ и злобен? Потому что ему всегда доставалось. Так что, пока ты здесь, в библиотеку никто по своей воле не пойдет. Ладно, ешь, а завтра приходи дрова колоть, ловко у тебя это получается. – Повар встал и ушел.

Артем медленно доедал свой обед, размышляя над случившимся. Не раскидай Свад «гостинцы» – для него все могло сложиться печально. Старый хрыч преспокойно обвинил бы Артема в занятии черной магией. А палачи добились бы его чистосердечного признания. А после гореть бы ему на костре, под веселый треск головешек. Что это – неимоверная удача или своевременная помощь судьбы? Почему вдруг малыш проявил инициативу и расставил крысоловки? А ведь все могло сложиться иначе. Не вызови он гремлуна – тот не расставил бы ловушек, и тогда… Артем не захотел представлять, что было бы тогда. Он совсем запутался в попытках разобраться, случайно его спасение или он прошел верно свой перекресток. Перестав ломать голову, он собрал недоеденную курицу, колбасу, прихватил пирог и тихо покинул кухню.

Бродя по библиотеке между стеллажами, Артем не знал чем заняться. Ноша, свалившаяся на него, и то, как он избежал сожжения, подействовало на мага удручающе. В этом мире он нигде не чувствовал себя в безопасности. Странный и удручающий мир, в хитросплетениях которого ему еще предстояло разобраться.

Подошел гремлун, он по-хозяйски гулял по залу, вынимая книги со стеллажей и небрежно кидая их обратно.

– Чего пригорюнился? Ты – самый везучий дылда, которого я знаю. Тебе радоваться надо, а ты судьбу гневишь своей хмуростью. Бросай это недостойное дело и пошли работать. Предлагаю первую часть времени потратить на изучение заклинаний, а вторую на разбор книг и составление каталога, у меня появились кое-какие идеи.