Андрей Денисенко - Ненавижу колдунов!

– Ох, как вовремя! А то ведь они того… скоро вернутся!

– Хорошо горит! Магия?

– Не, масло. – Книжник мстительно ощерился. – Там, между могил, светильники стояли, на треножниках. Случайно наткнулся, подумал, хуже не будет.

Я прикинул, стоит ли говорить или нет, все-таки кивнул.

– Круто ты с ними, Дартч. Далеко пойдешь.

– Далеко недалеко – лишь бы наружу… – Книжник хоть и ворчал, но явно был доволен. – А то видишь как поперли…

После ярких огненных всполохов темнота за дверью казалась еще гуще, но главное я разглядел сразу. Не ошибся Книжник. Вот он, главный зал склепа! Могил здесь не было, зато был здоровенный алтарь, а у дальней стены под массивной аркой начиналась широкая лестница. Я шагнул к ней, но Книжник торопливо схватил меня за локоть.

– Под ноги смотри! Видишь? – Он поднял факел повыше.

Пол в главном зале и вправду был чудной, выложенный плотно подогнанными друг к другу каменными плитками, и на каждой – волнообразный знак. Вернее, почти на каждой. Некоторые плиты несли на себе то ли грубо начерченную руну, то ли след когтистой лапы.

– Неспроста это, Рист. Наступать на святой знак – великий грех…

– …или, наоборот, только истинный святой знак укажет верный путь! Поди их разбери…

Я прыгнул на ближайшую плитку с руной. Стоять было неудобно, плитка была слишком мала. Я покачнулся, но удержался, поджав одну ногу.

– Вот ведь гады, все изрисовали!

Вид у меня, наверное, был презабавный, потому что Дартч фыркнул. Я собрался уж плюнуть на все и наступить на соседнюю, «святую» плиту, но для проверки сильно ударил по ней мечом. Клинок все равно уже был весь в зазубринах – чего уж там.

Эффект был потрясающим. Негромко свистнуло, и из невидимых щелей вверх взметнулись колючие яркие искры. Полыхнула вспышка, оглушительно громыхнуло.

– Мгновенное испепеление. Любимое заклинание древних магов. – Книжник больше не смеялся. – Весь зал – ловушка для нарушителей покоя усопших!

– Или для самих усопших, если вдруг надумают не вовремя вылезать, – я боязливо огляделся, высматривая безопасную плиту, и снова прыгнул, – древние были мудрые люди. Ты случайно не знаешь, как эту штуку остановить? Так я и думал. Тогда прыгай, чего ждешь?

Мы доскакали почти до самой лестницы, когда в зал вышел первый зомби. Мертвое тело было обожжено, одна нога и вовсе обуглилась, поэтому передвигался он боком… засмотревшись, я едва не упал перед последним прыжком. Вновь обернулся я уже на лестнице.

Мертвяки сгрудились там, где начинались «священные плиты». О защитном заклинании, похоже, они знали, потому что дальше не лезли. Всполохи догорающего в соседнем зале масла отбрасывали на них зловещие красноватые тени. Я помахал мертвякам рукой, искренне надеясь больше их не увидеть. Потом подумал и показал неприличный жест.

Может, я бы и еще раз показал, но Дартч ткнул пальцем в темные ниши боковых стен.

– Не зли их, Рист. Мало ли…

Я вопросительно глянул на Книжника. Тот мрачно кивнул.

– Проходы в другие залы. В этом подземелье, наверное, вся община похоронена. Неудивительно, что пустырь над склепом привлекает столько нечисти. Здесь очень сильное поле некромантических заклинаний, понимаешь?

Я важно кивнул. Как же, слыхали, не в лесу живем.

– Выбросы черной магии, нарушенные линии измерений и все такое, верно? – Вот тебе, не умничай! И добавил, порадовавшись изумленной роже Книжника: – Был у меня один знакомый некромант… его демон съел.

Под конец нам все-таки повезло. Лестница закончилась небольшим полуразрушенным порталом. Больше всего я опасался, что выход из склепа окажется завален какой-нибудь дрянью или вовсе замурован – не зря же о чокнутых общинниках уже лет сто никто не вспоминал. На деле так оно и было. Вместо выхода из склепа мы увидели плотно заложенную булыжником арку. Для верности камни были обмазаны глиной. Не учли строители только одного: неумолимого времени. За прошедший век земля под аркой подалась, дождевая вода размыла фундамент, и свод арки рухнул. Стена с заложенным входом и основание слева каким-то чудом еще держались, но с другой стороны виднелась огромная дыра, из которой тянуло обычными запахами Пустыря. Я торопливо выбрался наружу.

После мрачных подземелий Упыриный Пустырь со всеми его демонами, чудовищами и прочей нежитью показался мне просто райским местечком. Просторно, небо видно, и ветер гуляет. Хорошо! Книжник, видать, почувствовал то же самое, потому что факел отшвырнул с наслаждением.