Юлия Галанина Array - Мельин и другие места

— Нет, я конечно знаю, что Император — бог…

— А кто тебе сказал, что он бог? И почему у бога не может быть ребенка от Дану?

И дверь в башню из горного хрусталя затворилась. Вайль знал, что стоит лишь протянуть руку, и под ладонью окажется холодный камень. Но он преодолел искушение, и отправился к поджидающим его всадникам.

У ворот башни Вайля ждали друзья, родственники и должники владелец постоялого двора… И они поехали в деревню, первую деревню на север от Западного тракта, той же малоприметной тропинкой, что и прибыли.

В поисках Хрустальной Башни Вайль готов был сражаться, идти напролом сквозь бурелом, преодолевать тяготы и лишения. А вот четверть суток бодрой езды в седле по четко виденной тропе, и башня из Горного Хрусталя становится не столь ослепительной. Короткий разговор с Предсказателем (некоторые из сопровождавших Вайля даже не вылезли из седла), и обратная скачка.

Оказывается, из постоялого двора в Башню раз в осьмицу возят провизию.

Вот эти самые егеря-охотники и возят. В обмен на маленькие серебряные слитки.

Теперь Вайль скакал на лошади и думал: «Зачем»? Зачем ему ни с того, ни с сего понадобилось посетить Башню из Горного Хрусталя? Неужели, кому-то среди вершителей судеб мира он понадобился тут в роли боевого мага?

Многое на пограничных землях непривычно горожанину. Это суровые условия жизни, ничего не поделать, диктуют, как поступать, что бы остаться в живых. Вайль ехал с молодыми парнями, очень и очень внешне похожими на барона. А почему сводным братьям не быть похожими? Главное, что похожи они не только внешне. Вайль всеже маг. Он чувствовал в них Силу. Ту Силу, которая распугивала мелкую нечисть от тропы, ведущей в Хрустальную башню. Ту Силу, которая привлекала к себе нечисть крупную. Охотники. Егеря. Из таких вот парней и собирают их отряды. Они не идут в легионеры. Это элита. В деревнях никому не взбредет голову хвастать благородной кровью. Но какой справный хозяин откажется иметь в своем доме бойца, способно, допустим, отбить в одиночку залетевшего во двор трупохвата? Вот и блюдут деревенские старосты такую традицию как право первой ночи.

Если родится мальчик, семья будет получать харчи от кастеляна замка. То же не плохо. А за девочек в соседнем баронстве дадут хороший выкуп. Вот только барону туго приходится. Деревенские традиции сильны. Все свадьбы играются в течение двух осенних недель. И обычно их по баронству штук двадцать.

Адамзвезданой жил уже совсем не далеко от людских поселений. Кто бы мог подумать? А ведь все объяснимо. Когда-то давно это место было сердцем Диких лесов. Но люди наступали, и вот уже доехать до башни и обратно можно за половину дня. Рано утром выехали — поздно вечером вернулись.

Добрались спокойно. Вампиренок только напал. Это такой комарище с хоботком, как сапожника шило. И соответствующем размером тела. Кроволюбы выходили на лесную тропинку. Тогда всадники останавливались и ждали. Чудовища нападать не решались и отступали в чащу. На одинокого всадника кроволюб нападет не задумываясь. Но уже на семью вепря не рискнет. Так что добрались без приключений. Ну, увидел Вайль Адамзвезданоя, поговорил. Получил откровение. Теперь — обратно.

Ехал Вайль и думал. Размышлял.

Вот, увидел он знаменитого Адамзвезданоя. И что? Тот ли это человек, на которого Вайль страстно хотел быть похож? Хочет ли он теперь повторить его судьбу? Или принять предложение барона? Магу нельзя без покровителя.

Да… Проблема выбора. Продолжить учение дальше? Или начать работать самому? Работать и учиться. Но учиться без учителя? Можно.

Особенно, если остаться тут. В замке — материал по чародейству есть богатый. При штурме записи не пострадали. Барон, на самом деле, дает много. Все, что может дать покровитель. Кроме Учителя. Но что надежней: наставник или надежная защита вельможи? Да, не будет свободы. Ибо что такое свобода? Свобода это когда желания полностью совпадают с возможностями. А это все равно как горизонт. Зато барон дает башню. Не высокую. Из известняка. И Дикие леса на горизонте… Ну, что ж, может быть, когда-нибудь и по известняку будут бегать голубые искры?

Вайль принял решение. Завтра у барона будет новый замковый маг.

А Адамзвезданой в подвале башни снял халат, оделся как кузнец-ремесленник и занялся делом: изготовлением из воздуха серебряных слитков. Между прочим, очень тяжелая работа. Но необходимая. Ведь предсказания он делал бесплатно. Для души.