Николаос: Пять ночей. Вампирские рассказки

— Если без провокационных вопросов — тогда начинай.

— Ну например…: «Я никогда…» не играл в американский футбол.

— И радуйся — тебя бы убили, — засмеялась я. — Я нет, конечно, но прыгала в группе поддержки.

Зак окинул меня медленным томным взглядом. Его зрачки были неестественно расширены — почти до человеческого размера.

— Еще б, сестренка — с твоими ногами и не прыгать.

— Иди к черту. А я никогда… не видела Новый Орлеан. Хотя всегда хотела.

— А я видел, хотя и не хотел… недавно, когда ездил к некромагу… она и просветила меня насчет того, что проклятие кровное… и крем для загара посоветовала тоже. Волшебный город, действительно… жил бы там, если бы так не любил Нью-Йорк. Кстати, я знаком с местным Мастером, он классный. Если соберешься — он может устроить тебе экскурсию.

— Ты съезжаешь с темы.

— Ах да. Значит… «я никогда…» не был королем выпускного бала и не приглашал самую красивую девчонку.

— А я была.

— Самой красивой девчонкой?

— Да. И меня пригласил капитан команды.

— И ты трахнулась с ним на заднем сидении его машины.

— Совершенно верно. Это был кошмар.

— Не сочти за комплимент, но ты и сейчас ничего. И я бы снял ради тебя комнату в мотеле.

— А я бы пошла с тобой на бал. В мотель — не обещаю, но на бал бы определенно пошла.

Зак коротко засмеялся — почти с моей интонацией.

— Хорошо, что Демон нас сейчас не видит. Как-то слабо представляю, чтобы он сидел вот так с какой-то девчонкой и играл в «я никогда»…

— Ну и зря. Может, он еще способен тебя удивить. Что ж, «я никогда…», никогда… ты знаешь, но я никогда не ненавидела вампиров.

— Странно слышать от мародера.

— Боюсь, если бы Джейсон грабил банки или был террористом, это ничего бы не изменило… Я бы подкладывала бомбы и брала заложников. Из родных у меня остались только отчим с его новой женой, и им нет до меня дела, но в остальном ты был прав — когда мои друзья узнали, чем я занимаюсь, перестали со мной разговаривать… А мне было безразлично, плевать на них, плевать, что делать, лишь бы быть рядом с ним. Джейсон хотел убивать. А я хотела его. И в результате оказалась при смерти и никому не нужна.

— Мне нужна. Ты же моя страховка.

Зак прижался теснее пылающим телом, положил голову мне на плечо, дыхание стало редким и глубоким. Я улыбнулась, морща нос от прикосновения шелковистых прядей, и вдруг почувствовала, что засыпаю.

— Как думаешь — я его забуду? Джейсона? Люди ведь быстро забывают…

— Думаю, да. Ты встретишь славного парня, выйдешь замуж и родишь троих детей…

— Да пошел ты…

— Сама пошла…

Не знаю, сколько времени прошло, когда моего уха вдруг коснулся горячий шепот:

— Кэт …

— М?

— Кэт… я не злюсь на тебя, знаешь? Я должен был тебя забрать… я хотел, но когда пришло время, то просто… не смог себя уговорить. Просто знал, что если вернусь в Миррен, то сровняю его с землей и убью там всех… всех до единого. Без разбору. Просто… боялся, что могу убить и тебя. Ты меня прощаешь?..

— Прощаю, — прошептала я сквозь сон и дымку. — Конечно, прощаю, спи спокойно.

— Я люблю тебя, Кэт.

— И я тебя.

Я тебя целовал у ночного огня.

Я тебе подарил половинку себя.

Проснулась я от взгляда. Ощущение было таким знакомым и немного жутким… то же я почувствовала тогда в больнице. По телу прошла зябкая судорога, и я открыла глаза.

Зак сидел на краю ванны, наблюдая. Выглядел он нормально, в глазах появился блеск, лишенный прежней свинцовой тяжести — разве что сам взгляд был тяжелым. Кожа — по крайней мере, там, где я видела — вернула себе идеальную мелованную бледность, безо всяких признаков проклятия.

— Чего ты хочешь взамен? — спросил он холодно.

На одну секунду, долю секунды мне вдруг захотелось рассказать ему. Про то, как подействовала на меня его кровь, и про то, как мне не хочется умирать. Но что это изменит? Больше всего на свете сейчас я хочу пожить своей жизнью, какой бы короткой она ни была, и он хочет. Он прав — ему ни к чему обуза — как и мне.

— Ничего, — ответила я честно.

Он смотрел на меня еще некоторое время, а потом подал мне руку.

— Вылезай. Я приготовил тебе ужин.

Ничего удивительного, что я забыла про День благодарения. Однако на столе стояла индейка, которую я одна не могла съесть ни при каких обстоятельствах. Хотя, конечно, постаралась. Потому что, как ни странно, она получилась довольно вкусной — Зак добросовестно скачал рецепт из Интернета. А во что в процессе готовки превратилась кухня — это отдельный разговор.