Алексей Иванов - Знамя химеры

Открываю глаза и слегка поворачиваю голову.

Спящая Эйвилин… Ее голова покоится на моей правой руке, а рука замерла на моей груди.

Значит, это был не сон.

Издав недовольное урчание, девушка пошевелилась, ее ресницы затрепетали, и она попыталась прочнее устроить голову у меня на руке, пресекая осторожную попытку встать.

Повторная попытка оказалась более успешной. Я встал, потирая онемевшую руку, и критически посмотрел на одежду, живописно разбросанную по всей комнате. Собрав вещи свои и эльфийки, я осторожно разложил ее костюм на стуле и оделся сам.

Легкий шорох на кровати привлек внимание. Обернувшись, замечаю: она уже не спит.

— Доброе утро, — улыбнулась Эйвилин, потягиваясь, словно кошка. Одеяло сползло, и нужно было быть каменным истуканом, чтобы не испытать желания при виде открывшегося зрелища. Эйвилин слегка покраснела, спешно натянув одеяло до самого подбородка.

— Отвернись, — попросила она.

— Вряд ли я увижу что-то, чего еще не видел, — ухмыльнулся я, вспоминая нашу первую встречу.

— Леклис, тебе говорили, что ты наглец?

— Неоднократно, — ответил я, отворачиваясь. Вспомнились Клорина и Дэя, на лицо набежала тень.

— Почему ты спишь здесь, без охраны? — спросила Эйвилин, когда оделась.

— Охрана не слишком помогает, — грустно усмехнулся я. — Даже окружив себя всей своей армией и магами, я не обеспечу собственной безопасности лучше.

— Но ты мог бы хоть пару преданных стражников у дверей поставить, иначе рискуешь стать добычей какого-нибудь безумного фанатика.

— У меня был долгий спор на эту тему с Мезамиром, — отмахнулся я. — Думаю, несмотря на запрет, он знает о любом проникшем в это крыло.

— Но я как-то прошла?

— Просто он дал тебе пройти. Кстати, как ты нашла меня?

Она щелкнула пальцами, на ее ладони возник сверкающий шарик.

— Вот оно что, — сразу понял я. — Мне везет на магов.

— Любой боевой маг может тебя найти, если захочет.

Это было сущей правдой. Видимо, амулет драконов защищал меня лишь от тех заклинаний, действие которых могло принести вред. Поисковые и следящие заклинания он к таковым не относил. Но у меня просто не было магов, чтобы обеспечить личную безопасность. Магистр Мартин торчал вместе с королевской армией под стенами Инарда. Все более-менее толковые маги с ним, остальные контролировали стены и охраняли Уритрила.

— Зачем ты так рискуешь, Леклис? Вчера ты всерьез говорил о смерти.

— Слова. Просто слова. Не обращай на них внимания. У меня есть по крайней мере три причины, чтобы жить. Я должен сохранить и укрепить королевство и позаботиться о малолетнем племяннике.

— А третья причина? — жадно спросила Эйвилин. — Ты назвал только две.

— А разве непонятно?

Эйвилин молча обняла меня за шею, уткнулась носом в плечо. Я погладил ее по спине, наслаждаясь теплом тела, легким запахом цветочных духов от ее волос. Волна щемящей нежности сдавила сердце в железные тиски.

Я стольких потерял и теперь отчаянно боялся потерять Эйвилин, прекрасно понимая, что вместе с ней из моей проклятой судьбы уйдут последние крупицы радости, весь свет, все то хорошее, что неожиданно подарил новый поворот судьбы, может быть, и совсем незаслуженно.

— Надо идти, — Эйвилин мягко освободилась из объятий. — Нас не должны видеть вместе.

— Ты все понимаешь… — Мое настроение испортилось окончательно.

— Да, — кивнула головой Эйвилин, в ее глазах я увидел тоску и боль. — До вечера.

Поцеловав меня на прощание, она тихо выскользнула из комнаты.

Замок еще спал. Эйвилин без приключений добралась до дворцового крыла, где располагались апартаменты эльфийского посольства.

Осторожно прокравшись мимо дверей в покои родителей, Эйвилин внимательно осмотрела коридор и зашла в свою комнату. Для верности выглянув в коридор еще раз, она осторожно прикрыла дверь, развернулась и замерла на месте, увидев у окна знакомую фигуру Илиона.

— Где ты была? — хмуро спросил он.

— Что ты тут делаешь? — возмутилась эльфийка.

— Где ты была? — повторил Илион, не обратив ни малейшего внимания на ее вопрос.

— Не твое дело!

Эйвилин с независимым видом прошла мимо замершего эльфа, нарочно не обращая на него внимания. Остановившись перед большим зеркалом, она критически осмотрела свои растрепанные волосы.

— Ты была с Леклисом? — холодно поинтересовался Илион, подходя к ней.