Array Array - Красный дьявол и Каменная чаша

-- Перестань, Клод, -- мягко сказала Дафна, -- он неплохо смотрится в саду, пускай себе растет.

-- Ну уж нет! -- негодующе проговорил повар, -- когда я принес куст шиповника с такими милыми, нежными цветочками, ты сказала, что его негде посадить. Вот я сейчас и подготовлю место!

Олаф понял, что момент упущен. Ничего, можно спросить завтра утром. Он встал и пошел за поваром. Около часа они ходили возле исполина. На нем уже успели затянуться следы прошлых нападений Клода. Такой регенерации Олаф еще не встречал. Он с интересом принялся ковырять схожий со стволом стебель, наблюдая, как маслянистая жидкость обволакивает ранку, сделанную ножом. Для успокоения Клода, Олаф все-таки сделал несколько красочных, но абсолютно безобидных огненных вспышек и они отправились в дом.

Сон пришел не сразу. У Олафа была выработана привычка мгновенно засыпать и также быстро просыпаться, но сейчас, лежа в темноте, он думал о судьбе Алана. Клод, несколько раз чихнув, захрапел. Это немного отвлекло Олафа от грустных мыслей и он незаметно уснул.

Олаф проснулся, когда еще не рассвело. Он подошел к спящему в другом конце комнаты Клоду.

-- Я знаю, что нужно делать, -- заявил он сонному повару, -- просыпайся, мы должны спешить.

-- Наконец-то ты понял, как мне ненавистен этот цветок, -- пробормотал повар.

-- Я не о нем, -- отмахнулся Олаф, сейчас его переполняли эмоции, -- собирайся, я знаю, как спасти Алана!

-- Алана? -- Клод едва не упал с жесткой лавки.

-- Нужно разбудить всех, мы завтракаем и выходим.

-- Куда выходим? -- не понял Клод.

-- В столицу!

Через пару часов они, распрощавшись с травницей и Гроганом, отправились в путь. Джек порывался пойти с ними, но был слишком слаб и Дафна, со свойственной ей нежной твердостью в голосе, посоветовала капитану еще немного отдохнуть. Олаф заметил, как тень пробежала по лицу Клода, когда Гроган, понурив голову, обещал их нагнать, едва ему станет лучше.

К полудню путники, наконец, вышли из леса Дафны и перед ними распростерлась на много миль вперед живописная лощина, обрамленная по обеим сторонам пологими склонами.

-- Сама богиня говорила с тобой! -- не переставал восхищаться Алан, -- она говорила с тобой, обо мне!

-- Чего ты радуешься, парень, -- хмыкнула Ингрид, -- вот придем в столицу, тогда посмотрим, стоит ли так ликовать. Надеюсь, Анкейн не поленилась явиться доброй половине стражников Нордфолка.

-- Почему? -- удивился Клод.

-- Учитывая, какая за нами слава, мы крупно рискуем, -- сказала девушка, -- не зря же кто-то так усиленно ищет рыжую беглянку и ее ненаглядного спутника? Опять же наш провожатый, беглый брат Олаф. Неизвестно, как его встретят в ордене.

-- Я все объясню магистру, -- ответил за него Алан.

-- Как же, -- усмехнулась Ингрид.

С самого утра она выглядела хмурой. Когда Олаф рассказывал про видение и явление богини, она что-то равнодушно жевала, не выказывая никакого интереса к рассказу. Создавалось такое впечатление, что богиня ничего для нее не значит. Олаф сделал себе заметку, что нужно будет аккуратно объяснить девушке о милосердии и величии Анкейн. Конечно, в ее кругу почитают богов шутовства и лукавства, таких как Норвуш или Берген, но ведь Дафна должна была рассказать хотя бы самые известные легенды о богине Анкейн. Олаф с досадой покачал головой.

-- Анкейн сказала, что только в столичной резиденции ордена можно решить проблему юного магистра. Нам благоволит сама богиня -- мы должны действовать, -- сказал Олаф.

-- Юный магистр, -- задумчиво произнесла Ингрид, -- интересно, кто это?

-- Как кто? -- от удивления Олаф не совладал с голосом и прогремел, как в былые годы своего командования рыцарями.

-- Брат Олаф, -- тихо прошептал Алан.

-- Как кто? -- уже мягче повторил священный рыцарь, -- конечно же, она имела в виду магистра Фостера.

-- Может, она говорила про Гилкриста? -- спросила Ингрид.

Олаф не понимал, шутит ли она или говорит на полном серьезе.

-- Он совсем не юн, -- снисходительно сказал Алан.

-- У богов весьма странные понятия о возрасте, -- развела руками Ингрид.

-- Нет, -- отмахнулся Олаф, -- зачем ей говорить про магистра Гилкриста мне?

-- Мало ли, ты же брат ордена.

Не зная, что ответить, Олаф решил переменить тему.

-- Я думаю, дня через два мы будем у стен Нордфолка, -- сказал он, -- наше счастье, что Дафна указала нам короткий путь. Вы уже проходили здесь раньше?

-- Вроде бы нет, -- пришел на выручку Клод, -- обычно от Дафны мы шли дальше на север, да и в столице нам делать было особо нечего.