Кай Мейер - Бессмертные

Аура усердно кивала. Фуэнте явно полагал, что она прекрасно знает эту историю.

– Храм Черной Исиды был не похож на другие союзы бывших тамплиеров. В него входили не только христиане, но и мусульмане: ассасины. Думаю, о них вы слышали.

На этот раз Аура кивнула не просто так: она действительно знала кое-что об ассасинах.

– Это воины-фанатики на службе у персидского князя. У них была крепость где-то в Эльбурских горах, между Сирией и Персией.

Их предводителя звали Хасан ибн Саббах. – Фуэнте одобрительно кивнул. – Тамплиеры прозвали его Старцем горы. У ассасинов и тамплиеров было много общего: и те и другие почитали Бафомета и следовали учению Гермеса Трисмегиста. И орден тамплиеров, и люди Старца горы были не только религиозными, но и военными объединениями. – Фуэнте ходил взад-вперед по мозаике с ликом Белой Девы. – В какой-то момент ассасинам пришлось покинуть свою горную крепость Аламут. Поговаривают, они нашли пристанище у тамплиеров, живших на Мальорке. Тамплиеров и ассасинов объединяло кое-что еще: ассасины почитали мать всех богов Исиду – это типично для стран Востока, – а тамплиеры преклонялись перед Святой Богоматерью. Ассасины привезли с собой древнюю скульптуру Исиды из черного камня, и тамплиеры приняли ее за изображение Мадонны. Годы спустя два образа слились в один. Ассасины и тамплиеры стали поклоняться одному божеству.

– Черной Исиде…

Ауре опять показалось, что рядом с лошадьми кто-то есть. На этот раз она не успела отвести взгляд. Фуэнте заметил.

– Здесь водятся дикие животные? – Аура попыталась его отвлечь.

– Кого вы там увидели?

– Не знаю. Кто-то небольшой. Скорее всего, бродячая собака. – Аура притворилась, что ей страшно. – Мы же не останемся здесь на ночь?

– Не бойтесь. Мы тронемся в путь до наступления темноты. А на ночлег остановимся где-нибудь на обочине, – успокоил ее Фуэнте.

– Хорошо.

Снова бросив взгляд на лошадей, Фуэнте обнажил длинный клинок.

– А вы уверены, что это всего лишь собака?

– Скорее даже кошка.

Клинок скрылся в ножнах. Фуэнте присел на обломок стены.

– Орден Черной Исиды, теперь состоявший из тамплиеров и ассасинов, в конце концов вынужден был перебраться на континент и искать новое убежище в Испании. От религиозных идеалов мало что осталось. Глава ордена думал прежде всего о власти.

– И этим главой был…

– Старец горы, – закончил Фуэнте.

– Но ведь Хасан ибн Саббах умер в начале двенадцатого века!

– Да, он не дожил до того времени, когда его людям пришлось покинуть Персию. Но после него прозвище Старец горы стало титулом, который стали носить Великие магистры Храма Черной Исиды. С тех пор Старцы горы существовали всегда, на протяжении веков.

– Орден и сейчас существует? – спросила Аура. Постепенно картина начинала проясняться.

– Существует, – подтвердил Фуэнте.

– Это Старец горы украл Джиана?

– Да.

– Но что ему нужно от него? И от меня?

– Сначала я должен закончить свой рассказ.

Ауре надоело слушать лекцию Фуэнте, но, взяв себя в руки, она покорно кивнула.

– Рыцари Храма Черной Исиды, – продолжал Фуэнте, – всегда старались держаться в тени, действуя теми же методами, какими ассасины некогда закрепили свою власть на Востоке: насилие, шантаж и убийства. В этом ассасины – настоящие мастера! Смертельные боевые машины, каких не знал западный мир. И тамплиеры, объединившись с ними, пользовались достижениями своих учителей. У них, конечно, не было такой военной подготовки, но вскоре они всему научились. Через несколько десятков лет Храм Черной Исиды стал чем-то вроде тайной государственной власти, оказывавшей давление на королей и императоров. Братья этого ордена нередко занимали престолы в странах Средиземноморья. Но попадались и те, кто сопротивлялся связям с ассасинами, а в Черной Исиде видел порождение дьявола. Эта группа протестующих в конце концов вышла из ордена и основала свой монастырь, где не было места арабам и восточному влиянию. Монастырь Белой Девы.

Аура оглядела руины, якобы впечатленная рассказом Фуэнте. На самом же деле она искала Константина. Разумеется, он где-то рядом и слышит каждое слово.

– Орден Белой Девы вскоре распался, – продолжал Фуэнте. – Вероятно, Храм Черной Исиды не стал долго терпеть самозванцев. Монастырь сожгли, и большинство братьев погибло. Впрочем, и Храм Черной Исиды со временем потерял свою значимость. Он существует по сей день, но лишился былого влияния. Вот почему, желая вернуть власть, Старец горы не гнушается ничем. Ни угрозами, ни убийствами, ни похищениями…