Олеся Шалюкова - Ночь теней

Звезда вообще очень изменилась за этот спокойный год. Карен, например, пришлось признать, что она была не права — и самый отъявленный бабник среди всех парней… Нейл. Дракон менял подруг, словно перчатки, а еще доводил учителей. Вир проводил много времени в Проклятой библиотеке вместе с Ари и Элией, которая часто телепортировалась из дома к нему хотя бы на пару часов.

Сама Карен все больше и больше овладевала своим даром и совсем недавно получила способность оборачиваться огнем. Каждый из звезды искал способ спасти Лею… Помогала им и Судьба, хотя она точно знала, что с ее силой она не помощница.

Стар продолжал раскладывать карты на себя и на друзей каждую седмицу. Расклад никогда не менялся. Тишина, пустота и учеба. Никаких новостей, тревог или приключений. Запустение… Которое завтра должно было закончиться. Ребята вряд ли бы оставались спокойными, если бы узнали, какой сюрприз готовит им завтрашний день. Первый день Радужной седмицы…

Тяжело вздохнув, Карен спрыгнула с подоконника и вернулась в класс. Она взяла дополнительные уроки у мастера Адена по бою, поскольку была самой слабой из пятерки. И это ей не нравилось.

Глаза открылись неожиданно. Несколько минут Лея озадаченно смотрела вверх, где вместо потолка простиралось черное полотно неба. Заставив себя сесть, девушка огляделась по сторонам, пытаясь понять, где очутилась.

«Странное место», — невольно сделала она вывод.

Черная трава… черные костры, горящие везде. Черный дым к черным небесам.

«Как тут кого-то искать?»

— Не надо никого искать, я здесь.

Лея резко обернулась. Она стояла позади — человеческая женщина, со старым уставшим лицом, опирающаяся на косу (вот только очень странную на вид).

— Скажите, пожалуйста, чего вам не хватает для того, чтобы быть счастливой? — спросила Лея.

— Спокойствия, — мягко ответила женщина.

— И как я могу вам помочь? — растерялась демонесса.

— Для начала просто посиди рядом. Немного поговорим, Лея.

— Вы знаете мое имя?

— Я знаю все о тебе… о твоих друзьях, о твоих мирах. Я знаю все, что с тобой было. И могу видеть, что очень скоро ты придешь ко мне навсегда.

— Вы… Смерть?

— Верно… — женщина грустно улыбнулась, — я Смерть. Я та, что едина во всех мирах. Я та, что стоит даже над демиургами.

— Разве они не бессмертны?

— Нет. Однажды приходит и их черед умирать.

— Как странно… — Демонесса покачала головой. — Но я же должна вам как-то помочь?

— Помочь… А, ты говоришь о контракте? Можешь. Дай мне отдохнуть. Я посплю полчасика. А ты можешь выполнить пока мою работу?

— Но как?

— Сегодня ночью я должна забрать троих. Это сделаешь ты. Я дам тебе свою косу. Ты должна прийти в дом этих людей и перерезать ту нить, что привязывает душу человека к телу. Даже если это будет толстый канат или ржавая цепь — моя коса перережет ее.

— Я…. Поняла. Я сделаю это.

— Вот и умничка, — кивнула Смерть. — А теперь иди. Мы с тобой еще поговорим. Немного позже…

Положив косу в чехле на землю, женщина легла на траву и мгновенно уснула. Стоя над Смертью, Лея невольно задалась вопросом, а сколько уже не спала эта удивительная женщина, которую трудно даже назвать этим страшным именем? Вдруг демонесса ощутила, как в ее груди появляется что-то странное, больше всего напоминающее глубокое уважение.

Тяжело вздохнув, Лея скинула со своих плеч одеяло, в котором переместилась, и укрыла им Смерть, а затем подхватила косу и шагнула вперед.

Оказалось достаточно всего лишь одного шага, чтобы очутиться совершенно в другом месте.

Небольшая чистая часовня в каком-то маленьком провинциальном городке. Высокий статный жених и прекрасная невеста в белоснежном пышном платье. Понять, кто из присутствующих ее клиент, для Леи оказалось проще простого: только мужчина был «цветной», все остальное она видела словно в тумане…

Девушке было не очень понятно, отчего может умереть этот молодой человек, с такой надеждой смотрящий на старенького священника, начавшего обряд венчания… Ответ оказался очень простым: со стороны раскрытого настежь окна прилетела стрела и оборвала жизнь парня.

Лея вздрогнула. Душу жениха прикручивали к телу толстые цепи. Он был мертв, но сейчас демонесса неожиданно ощутила, что может вернуть его к жизни! Достаточно взмахнуть тупой стороной косы…

Мучительное раздумье буквально разрывало сердце Леи. Отчаянно зажмурившись, она взмахнула косой. Цепи треснули… Душа, удерживаемая ими, облегченно вздохнула и растаяла…