Олеся Шалюкова - Ночь теней

— Она сказала, что это не поможет, и уже смирилась со своей смертью. На все наши вопросы, предложения она только смеется и говорит, что мертва уже почти полгода. Так что ее смерть — это то, чего нельзя избежать, и то, что нельзя отодвинуть.

— Тогда смиритесь, — пожал плечами Интессо. — Если ваша девушка так говорит, значит, для этого есть причина.

— Может быть, — вздохнула Элия, подтягивая колени к груди. — Но это так больно.

— Я вас понимаю, — вздохнул мужчина. — Я сам бегу от Смерти… хотя каждый шаг, наоборот, приближает меня к ней.

— О чем вы говорите? Вы?

— Я ее верный раб, ее верный слуга, — улыбнулся Интессо. — Я носитель силы Смерти, нас называют в разных мирах по-разному и проклинают на каждом шагу. Кто зовет нас некромантами, кто некромагами, кто служителями Смерти… а кто вообще ее возлюбленными.

— А на самом деле?

— Не знаю. — Интессо лег на утес, задумчиво глядя в светлое небо Светлояра. — Мы никогда не ищем для себя ни имен, ни оправданий. Мы не рыцари, не пираты, не разбойники. Мы просто живем.

— Но ведь что-то в вас пугает других?

— Верно… — мужчина кивнул, — и это та сила, которой мы владеем. Та легкость, с которой к нам приходит на зов Смерть, унося тех, кто нам мешает.

Элия повернулась к Интессо:

— Ваш голос звучит так спокойно. И так уверенно. Вы смирились со своим даром, верно? Мой муж так и не смог принять себя и свой дар…

— Муж? — удивился мужчина.

— Да… Что вас так удивляет?

— Что такого страшного может быть у эльфа?

— Дар палача.

Интессо покачал головой:

— Да-а-а, для светлого эльфа это жестоко.

— Ему очень трудно принять свой дар и себя, когда он обращается в палача.

— Дар палача… — задумчиво повторил мужчина, — проклятие богини светлых эльфов.

— Что этот народ такого сделал, что она прокляла их? — вздохнула Элия. Для нее эта история была покрыта мраком тайны.

Интессо подумал, потом улыбнулся.

— Богиня очень любила принимать обличье простой человеческой женщины и спускаться вниз на свою планету. Однажды она попала на охоту правителя. И эльф не нашел ничего умнее, как открыть охоту на свою богиню, пусть даже и принимая ее за обычную женщину. Он убил ее лично. Восставшая из тела богиня была разгневана… и прокляла правителя. Так появился первый палач.

— Его свергли? — затаив дыхание, уточнила Элия.

Интессо покачал головой.

— Нет. Он остался правителем, и многое сделал для своей планеты… Чтобы искупить свою вину. Но это не помогло. И его второй сын, сильный маг, получил в наследство еще и проклятие палача.

— Так те, у кого есть этот дар, приходятся потомками тому первому правителю?

— Да, — кивнул мужчина. — По-другому этот дар не передается.

— Бедный Вир, — хихикнула Элия. — Вот уж скажу ему, пусть «порадуется»…

— Элия, где ты? — раздался крик.

— Я тут! — отозвалась девушка.

Из рощицы к утесу выскользнула сестра Вира.

— Мы тебя потеряли. Ты в порядке?

— Да! Я тут… — Элия оглянулась и замерла. От Интессо не осталось и следа, и девушка тут же продолжила: — Решила посидеть на ветерке. Мне что-то в последнее время душно в доме.

— Немудрено, — вздохнула светлая эльфийка, опускаясь на траву. — Мои старшие братья не та компания, которую можно выносить долго.

Элия засмеялась.

— Посидим здесь немного вместе?

— А я тебе не помешаю?

— Нет, конечно.

— Тогда посидим…

Вскинув голову, Летти посмотрела в небо.

— Интересно, где сейчас брат? И что он делает?

Вир поднялся на ноги, злобно шипя… Как неудачно начался контракт. И как, скажите на милость, он будет бороться с предопределенностью?

До тонкого слуха донесся стон и тихий плач.

— Пожалуйста…. Не трогайте меня.

Эльф оглянулся по сторонам и уверенно пошел в ту сторону, откуда доносился шум. Легкий шаг был не слышен, и Вир успел вовремя, оставшись незаметным. К дереву была привязана симпатичная девчушка, но вместо одежды на ней остались только лохмотья.

— Отпустите!

— Неужели тебе так мало надо для счастья? — уточнил мужчина, прижимающий ее к дереву.

— Отпусти!

— Нет, ты моя… моя единственная, моя предначертанная. Я тебя никому не отдам. И никогда.

— У меня есть жених, опусти меня!

Тихо вжикнула стрела. Мужчина опустился у дерева, погруженный в сон.

— Вы в порядке? — уточнил Вир, подходя к дереву и отвязывая девушку.

Она опустилась на траву, беззвучно рыдая.

— Ну успокойтесь, все уже закончилось.

— Нет, все только начинается, — вздохнула девушка.