Наталья Бульба - Охотники за диковинками

– Значит, я могу идти? – усмехнулась я, дав понять, что не упустила ни одного слова из его последней фразы.

– А разве он приказал мне тебя отпустить? – насмешливо уточнил он у меня. И тут же добавил: – Боюсь, он теперь не скоро решится взять меня в руки.

– И что же нам делать? – улыбнувшись, пожала я плечами.

– Договариваться, – хохотнул он, став удивительно похожим на деда, который учил меня дипломатии.

– Твои предложения? – сделала я серьезный вид, но не скрывая веселья в своих глазах.

– Ты даешь мне шанс когда-нибудь воплотить в жизнь пророчество и не позволишь мужу уничтожить Око, – не стал он шутить и тянуть с ответом. – Старший де Марк не потребовал у сына клятву. Он лишь просил уничтожить артефакт.

– Откуда ты все знаешь? – задумчиво произнесла я, удивляясь тому, что незнакомцу известно так много.

– Я не просто исполняющий желания, я – хранитель анималов. И все, что касается твоей расы и тех, кто с ней связан, не является для меня секретом.

– И как же ты позволил случиться насилию? – выдавила я сквозь вспыхнувшую во мне ярость.

– Я не волен над поступками. – Он не только говорил равнодушно. Он таким и был. И я не хотела знать, был ли он заключенным в камень духом ушедшего в небытие великого мага, продолжавшим исполнять то, что было ему предначертано, или это стремление к цели вложили в созданную ими сущность наши предки. Потому что и я, и любой из тех, кто касался Ока до меня, были для него лишь средством для ее достижения. Несмотря на то что казался он почти живым. – Каждый выбирает свой путь и отвечает за совершенное. Я лишь должен сохранить расу, дав ей возможность существовать и дальше.

– И если тебя уничтожить?

– Тебе не придется узнать, что тогда случится.

– И тебе тоже.

– И мне тоже, – с ухмылкой подтвердил незнакомец. – Но меня никто не ждет, а тебя…

– Я согласна, – легко вздохнула я, понимая, что шанс действительно должен быть у всех.

И к тому же я хорошо помнила сказанные Арадаром слова о том, что он нашел возможность возродить анималов в этом мире. А значит…

– Я рад, что в тебе хватило любви, чтобы изменить его судьбу, – с легкой грустью, словно ему жаль было расставаться со мной, ответил незнакомец и…

– Она жива!

Лицо склонившегося ко мне мужа было бледным и напряженным, но на нем уже робко проявлялась нежная улыбка. Даря мне надежду на то, что все уже позади. Ну а то, что еще только предстоит…