Елена Ларичева - Вся правда про эльфов

- Надо внутрь, - ошарашила она нас.

- То есть? - недоверчиво уточнил я. - Раскопать горку?

- Ну да, - увязая по щиколотку, Аня полезла наверх, по ходу разгребая руками песок.

- Это ты к заключению следующего договора не успеешь, - защитник догнал сестру и оттащил ее прочь. - Чур, я поработаю экскаватором.

Он снял с шеи связку амулетов, отобрал несколько и зашвырнул на вершину облюбованной Анюткой песочницы. Еще несколько разложил вокруг нас. И взмахнул руками.

Завыли, заверещали ветры. Встрепенулись пустынные джины (или кто в такой жаре обитает?) Песчаные крылья взмахнули и осыпались в разные стороны, освобождая наши парапланы.

- Предупредить не могла? - расстроился Валентин, подойдя поближе к находкам и трогая спутанные стропы потрепанных тряпичных куполов.

- Прости, не догадалась, - не на шутку расстроилась сестра, уже готовая расплакаться.

- А здание где же? Мы приземлялись на пирамиды… - не позволяла забывать о себе Тихонова.

Валентин промолчал. Он извлек кинжал и обрезал стропы.

- Что ты делаешь? - вертелась подле него и требовала объяснения Элька.

- Домой хочешь?

- Ну да, что за глупый вопрос? - удивилась девочка.

- Скейт колесами вверх подержи.

Зачем к осям привязывать два купола от параплана, я понял, когда доска выгнулась колесами вовнутрь, превращаясь в парусную лодочку, а призванный чародеем ветер требовательно наполнил паруса.

- По коням! - не в тему провозгласил защитник и первым запрыгнул на необычное средство передвижения.

Мы отчалили, набирая разбег с вершины бархана. Аня указывала Валентину, в какую сторону дуть ветру.

Пейзажи сменялись, точно рекламные картинки в телевизоре: пустыня, реки, моря. Мы даже по рельсам неведомым образом прокатиться умудрились. Нас поливали тропические ливни, хлестали ветки непроходимых лесов, не успевшеих убраться с дороги. Валентин размахивал тростью, убирая с пути все возможные преграды, но и он был не всесилен.

Мы мчались, изможденные бесконечным днем, пока Аня не скомандовала:

- Стоп. Где-то тут.

Неприятно дребезжа под тяжестью нашего веса, скейт протащился пару метров по асфальту и встал. Бережливый Валентин отвязал от колес купола, аккуратно скатал их и запихнул в мой рюкзак - на всякий случай.

Мы пошли мимо пустых домов с выбитыми стеклами и дверями, оставляя отчетливые следы на покрытом пылью и песком асфальте. Одна из картин человеческой истории - реальная или придуманная, кто теперь разберет, приняла нас. Красное небо с отсветами пожаров, отзвуки дальней канонады… Я убеждал себя - это очередная иллюзия, но все равно озирался вокруг, подыскивая убежище.

Мы прошли пару кварталов, когда Аня внезапно остановилась и испуганно обернулась к Валентину.

- Они там, - одними губами промолвила она.

- Кто?

- Эльфы.

- …! - сказал Валентин и потянул нас в выбитую дверь полуразрушенной трехэтажки.

Он поднялся на второй этаж (лестница на третий обвалилась), вошел в первую попавшуюся квартиру и приник к окну. Я проигнорировал возражения Эльки, умаявшейся с полубесчувственной Анзив, и выглянул через плечо защитника. Аня, полагаю, видела сквозь стены. Она взобралась на кровать и обняла руками колени. Кстати, кровать - это слишком громко сказано. Относительно целым остался только матрас, из которого местами торчали пружины. Остальной, разбитый в щепу хлам назвать мебелью язык не поворачивался.

- Уходят! - не находя себе места от волнения, прошептал защитник. - Вывела их местная!

Неведомая нам Бриана, опекаемая Славиком, тронула ладонью болтающуюся на одной петле изрешеченную пулями деревянную дверь, потянула за собой в темноту коридора моего учителя. За ними толкаясь и, наверняка, переругиваясь, полезли остальные.

- Ушли, - констатировала Аня, даже не повернувшись в сторону окна. - Если поторопимся и мы успеем.

Валентин сориентировался быстро. Он перекинул через плечо слабо сопротивляющуюся Анзив и, пригнувшись, побежал к лестнице. Нас упрашивать не пришлось. Вот и дом, скрывающий проход в наш мир.

Мы нырнули вслед за Аней и оказались в знакомой пещере. Ага, ящики с эльфийским снаряжением! Один из парапланов, так и не пригодившийся, лежит на камнях. И больше никого. Мы выбрались к краю "червоточины". Она уже начала зарастать, затягиваясь полупрозрачной пленкой. В небе таяло корытце подло сбегающих эльфов.

- Все-таки принесли жертву! - крикнул защитник, указывая на закутанную в кокон пленки фигуру.

Кто это мог быть, мы не поняли, но прикасаться к еще шевелящейся жертве было боязно.