Виктория Дегтярева - Девочки, не ссорьтесь

Тед как будто услышал ее мысли:

— Да, ты права, тебе действительно пора. Жалко — так быстро время пролетело, правда? Энди, я хотел тебя спросить… Ты вчера говорила что-то про своего жениха. Ты… ты любишь его?

Она пару секунд молча смотрела на него, а потом решительно замотала головой:

— Нет, нет-нет, совсем, ни капельки.

Тед расцвел в улыбке:

— Я провожу тебя до школы, ладно? — Он взял ее за руку, и они вместе аппарировали в Хогсмид.

Еще вчера путь до Хогвартса казался ей бесконечно длинным, а сегодня она злилась на то, какой он возмутительно короткий. Они шли очень медленно, и все равно неумолимо приближались к школе. Когда они подошли к воротам Хогвартса, уже окончательно стемнело и на небе высыпали звезды. Тед, задрав голову, посмотрел наверх.

— Вспомнилось что-то… Каждый раз, когда у нас была астрономия в полночь по средам, я так торопился на башню — и первым старался подойти к телескопу, чтобы успеть перед началом урока найти среди звезд Туманность Андромеды. — Он усмехнулся и взглянул на слегка порозовевшую Энди. — Она всегда была такой красивой… и такой далекой — как ты для меня. А знаешь, когда я впервые обратил на тебя внимание? Я тогда учился на шестом курсе, а ты на четвертом. Ты сидела в библиотеке и занималась с младшей сестрой. Она вела себя ужасно — вертелась, капризничала, ныла, а ты… ты была так терпелива с ней, уговаривала спокойно тебя послушать, объясняла… Потом она закричала, что ей все надоело, и убежала, а ты осталась и принялась писать какое-то сочинение. Задумалась на секунду, прикусила кончик пера и улыбнулась — такой светлой и чудесной улыбкой, что у меня дух захватило. И я понял тогда, что, кажется, влюбился.

Энди окончательно смутилась и опустила глаза, а Тед рассмеялся.

— Теперь-то я в этом уверен! — добавил он и, нежно проведя теплой ладонью по ее щеке, аппарировал.

Этой долгой зимней ночью Энди не спалось. Она прощалась с родителями и сестрами, с семейными традициями, со всей прошлой жизнью. Перебрав все безделушки и пересмотрев фотографии, она с тяжелым вздохом оделась и принялась собирать вещи. Начала с одежды и книг; подумав, сняла с полки и положила в сундук хрустального совенка, подаренного Нарциссой, и фигурку кошки из черного оникса — подарок Беллы.

Свадьба Андромеды и Теодора Нотта была назначена на середину июля, но Энди собиралась выйти замуж раньше и совсем за другого жениха… Жалко только, что никто из ее родни на эту свадьбу не придет. Она еще раз вздохнула и присела за стол, взяв кусок пергамента и перо.

«Дорогие мама и папа, Цисси и Белла!

К сожалению, вынуждена сообщить, что не могу выйти замуж за Теодора. Дело в том, что я полюбила другого. Вы мой выбор не одобрите, потому что вам покажется неподходящим происхождение моего избранника. Но для меня это не имеет значения — он достойный человек, и я с ним счастлива.

Подозреваю, что вы теперь не захотите общаться со мной, но знайте, что я вас очень люблю. Если когда-нибудь я вам понадоблюсь — как дочь или сестра, а не как объект для проклятий, — просто пришлите мне сову, я сразу же отзовусь.

Всегда ваша

Она еще раз пробежалась глазами по строчкам, задумчиво прикусив по привычке кончик пера, и дописала постскриптум:

«Девочки, теперь вас будет некому мирить, поэтому, пожалуйста, не ссорьтесь!»

Оставив письмо на столе, она наложила уменьшающее заклинание на сундук с вещами и, прихватив его под мышку, бесшумно выскользнула из спальни. Спустилась по ступенькам на первый этаж, вышла в сад, вдохнула полной грудью свежий, морозный воздух и с еле слышным хлопком исчезла.

В саду было тихо. Над заснеженными деревьями раскинулось звездное небо. На нем даже невооруженным глазом можно было разглядеть вблизи звезды Аламак и ее двух спутников маленькое белесое облачко — знаменитую Туманность Андромеды, спиральную Галактику, включающую в себя сотни миллиардов далеких и прекрасных звезд.

Андромеда лежала на диване в гостиной, уютно устроившись головой на коленях Теда, и смотрела мультфильм про слоненка Дамбо. В это время раздался стук в стекло, и Энди подскочила, увидев бьющегося в окно большого орлиного филина.

— Карл! — вскричала она, бросаясь к окну. Это был личный филин Нарциссы — после смерти любимого Бамси она завела себе более подходящее статусу животное. Письмо было действительно от сестры. С отчаянно колотящимся сердцем Энди развернула его и прочла: