Олег Антипенко - Иные пути. Неприкаянный

Асор скрылся за одним из пиков Рубежа. Натан знал, будет ещё последнее «прощай». Светило покажется снова, потому что с приходом нового сезона клонилось всё ниже и ниже, описывая широкую дугу по направлению к югу. Это начало происходить в последнюю неделю. Двигаясь почти параллельно поверхности, Асор прятался на пару минут за горой, а появлялся уже с другой ее стороны.

Вот показался ярко красный краешек и по долине прошёлся последний лучик тепла и света, давая обещание вернуться утром и развеять ночь.

Из трубы уже валил приличный дым. Фирт до сих пор опасался жарить и варить рыбу на разогрейке… Однажды пострадав от нее, он больше не рисковал и приближаться, не то что использовать. Несмотря на это принц понимал, насколько этот артефакт полезен и цена, которую он уплатил за него вряд ли достигала и десятой доли его реальной стоимости на рынках залесья.

Фирт и вправду быстро вернул кинжал, но это уже был КИНЖАЛ. Спустя три дня сияющий парень возвратился с рыбалки не только с уловом, но и с оружием. Не проронив и слова, отдал… Нет, не так. С торжественным видом вручил предмет в руки принца.

Длинна клинка была значительно укорочена, а рукоять теперь представляла собой ещё и кастет из серого металла. Принцу где-то доводилось видеть подобное, однако память ему отказывала. Каждое колечко для пальца имело свой заточенный на конце до толщины булавки «зуб».

Натан взял в кулак кинжал, и у него склалось впечатление, будто сие изделие предназначено для человека с лопатой вместо ладони. Фирт, видя замешательство на лице одарённого, поспешно зарылся в карманах брюк.

— Ага, вот! — Он протянул листок бумаги принцу и пояснил. — Мне сказали, что их условием будет какая-то «привязка» оружия к владельцу. С твоей смертью разрушиться и кинжал. Хотя какая тебе будет разница… Там, на листке, верхнее слово. Ты его должен произнести!

Парень просто сгорал от любопытства.

— Ну же!

Мечник взял записку левой рукой, а другую с кинжалом протянул от себя как можно дальше.

— Хикаре. — И сразу же его запястье обожгло, будто там пылало настоящее пламя, будто он руку в кипяток сунул. — Пр-роклятье!!!

Боль прекратилась так же внезапно, как и возникла. Принц закатил свитер и увидел татуировку в том месте, где ощущалось жжение. В кожу въелось изображение кинжала в пылающих голубым полымем ножнах. Натан надавил на рисунок, он показался ему металлическим — не сгибался и не продавливался. Но стоило потянуть за участок кожи по соседству, и татуировка поддалась, как и не было её там.

— Ого! Хи-хи.

— Хи-хи?! — Недоумённо переспросил принц.

— Всё нормально! Так, по-видимому, и должно было произойти. Просто теперь я понял почему ухмылялся… — Тут он призадумался. — …изготовитель, когда говорил… Как же там?! А! «Теперь воин достигнет полного слияния со своим оружьем». В общем, поэтому я… Ладно, читай другое слово!

Натан приготовился к самым невероятным последствиям.

— Х…

— Можно даже не вслух! Это же в основе своей задумывалось как потайное оружие.

«Хаме» — Про себя повторил написанное слово мечник. Не успел он более ничего подумать, а на пальцах оказался идеально подогнанный по размеру кинжал-кастет.

Он понял, где видел подобный металл, и логическая цепочка приобрела законченный вид. Пещера дракона, там копья статуй сделаны из такого же материала. Он знал единственную расу способную производить вооружение такого качества.

— Гномы! Они сделали этот кинжал, и мой артефакт получается тоже. Да я могу поклясться, что этот клинок не нуждается в пополнении энергии магами, так же как и разогрейка! Тогда многое становится понятным!

— Что именно понятным становиться? — Странно спросил Фирт.

— Многие изделия я видел раньше, но понять, чьих рук дело не мог.

— А-ах это! Только ты не распространяйся, что я тебе кинжал дал, а то меня и так местные не жалуют… Эй, это не метательн…

— Хаме. — Брошенный кинжал, еще не успев и приземлиться, возвратился в руку к хозяину.

— А ну-ка, ещё разок. — Попросил Фирт и Натан повторил в точности предыдущий эксперимент.

— Просто отлично. Такой ножичек уже никогда не потеряешь, как ни старайся! — Прокомментировал парень возможности оружия.

— Хикаре. — Натан скривился, так как при отзыве артефакта татуировка по-прежнему напоминала о себе болью. — Так что, всегда будет?

Юноша пожал плечами.

— Постой, эта вещь должна стоить очень много. — Натан знал, чем сможет расплатиться.