Карта старого пирата

— А обезьянки тоже умеют говорить?

— Пока еще нет, но обязательно научатся, — уверенно ответил мальчик и, увидев, какое разочарование вызвал его ответ, добавил, — Зато они все понимают.

Экскурсия по саду продолжалась. Тони показывал все новые и новые его закоулки, а потом предложил сыграть в прятки. Это развлечение очень понравилось гостям. Ребята так увлеклись, что даже не хотели идти обедать. Сеньоре Луизе пришлось лично заняться поисками мальчишек, и разыскивать запропастившегося Диму, который так хорошо спрятался, что, и сам не мог найти дорогу к дому.

****************

В день открытия выставки в конференц–зале прошла конференция, где выступили ведущие орнитологи мира, посвятившие свои исследования феномену говорения птиц. Олег тоже сделал большой доклад, который вызвал интерес среди ученых. Но главных героев доклада – Гриши и Чарли не было, и это, конечно, огорчало их хозяина, который рассчитывал продемонстрировать способности попугаев своим коллегам.

Выставка проходила несколько дней. Утренние часы были посвящены научным докладам, а днем небольшой парк, специально оборудованный для этого мероприятия, был полон посетителями, которые чаще всего приходили сюда с детьми. Олег и Франческо были так заняты работой, что никак не могли отыскать свободное время, для того, чтобы привести на выставку своих детей. Они целыми днями пропадали в городе, а Дима, Тони, Карлитос и Роза–Мария проводили время на вилле Дирсо. Ребятам очень хотелось попасть на выставку, но они понимали, что не должны отвлекать взрослых от важных дел.

И вот настал самый ответственный день выставки – сегодня жюри должно было выбрать самую разговорчивую и сообразительную птицу планеты. Конечно, такое событие нельзя было пропустить! Радостные и немного взволнованные ребята сели в машину и вместе с Олегом и Франческо отправились на выставку говорящих птиц. Когда они вошли на территорию парка, Диме и его приятелям показалось, они попали в волшебное царство говорящих птиц. Кого здесь только не было! И маленькие волнистые попугайчики, и умнейшие жако, и красавцы ара, и какаду с царственными коронами на голове… А еще, кроме различных попугаев на выставке были обыкновенные с виду скворцы, сороки вороны. Эти невзрачные с виду птички, отлично конкурировали с попугаями, общаясь с гулявшими возле клеток посетителями.

В это время в главном павильоне строгое жюри экзаменовало финалистов. Птиц нельзя было отвлекать, поэтому никто из зрителей во время конкурса не присутствовал, и Диме, Тони, Карлитосу с сестренкой пришлось дожидаться решения жюри, прогуливаясь по аллеям парка. Антонио очень волновался – его любимец, попугай Клаус был одним из претендентов на первое место, но у него оказалось несколько достойных соперников. Ребята переходили от клетки к клетке, разглядывали птиц, задавали им вопросы. Дима немного отстал от остальных, задержавшись просторного вольера, в котором находилось множество волнистых попугайчиков. Он вспомнил своего маленького Гошу, который исчез из их московской квартиры, представил несчастных, потерявшихся в джунглях Гришу и Чарли. Глаза у мальчика заблестели от слез. Он сдержался, шмыгнул носом, и хотел уже идти вслед за ребятами, как вдруг его внимание привлек высокий мужчина в светлом костюме с сумкой через плечо. Дима сразу же узнал этот костюм и эту красивую уверенную походку, несомненно, они принадлежали тому самому «маньяку», который следил за ним в Москве! Это было просто невероятно! Дима почувствовал, как громко и часто стучит его сердце. Неужели, этот таинственный человек отправился следом за ним на другой конец Земли?! Но почему он, самый обыкновенный мальчишка привлек его внимание? Похоже, здесь скрывалась какая–то жуткая тайна…

За несколько мгновений Диму уже посетило множество самых невероятных догадок, он еще раз посмотрел на стоявшего в конце аллеи незнакомца, и понял, что обознался. «Маньяк», которого мальчик встречал в Москве, был блондином, а у этого волосы были почти такими же темными, как и у большинства посетителей выставки. Похоже, Диму ввели в заблуждение его костюм и походка. Внезапно, словно почувствовав, что его рассматривают, незнакомец обернулся. Наблюдавший за ним мальчишка инстинктивно подался назад, спрятался за вольер, замер, затаив дыхание. Кажется, подозрительный тип не увидел мальчика, а вот потрясенный Дима узнал в нем Аркадия!

Дима не понимал, что происходит, но решил продолжить наблюдение за этим странным и, наверное, очень опасным человеком. В конце аллеи почти не было посетителей – там находились пустые клетки и вольеры, в которых жили птицы–финалисты. Теперь эти птицы демонстрировали свои способности перед жюри, а их «дома» временно опустели. Аркадий уверенно прошел вперед, остановился перед одной клеткой, внимательно прочел табличку, затем, подойдя к прогуливавшемуся неподалеку охраннику, о чем–то спросил его.