Ворон пророчит беду

Глаз засек какой–то светлый предмет, находившийся в небольшой нише слева от главного коридора, и в ту же секунду подвал огласил испуганный визг Алины. Конечно же, как и все девчонки, попавшие в критическую ситуацию, она выронила свечу, да еще повисла на моей руке, будто бы в этом было ее спасение. На секунду подземелье погрузилось во мрак, а в следующее мгновение, я уже выхватил фонарик, направил его туда, где белело нечто…

Черные глазницы черепа смотрели прямо на меня. Казалось, скелет смеялся, демонстрируя ряды ровных белых зубов. Я подумал, что столкнулся с очередным развеселым призраком, обитавшем в замке, но потом сообразил, что передо мной находятся останки прикованного к стене узника, который даже после смерти не обрел свободы.

— Что там? – крепко зажмурившаяся Алина по–прежнему висела на моем плече. – Я не хочу его видеть, Влад! Я боюсь мертвецов!

— Это просто один из несчастных пленников короля. Тот, кто по выражению Матьяша, «путался у него под ногами».

Но Алина так и не решилась посмотреть на скелет, прошла мимо, закрыв глаза ладошками и отвернувшись к стене. Невеселое путешествие продолжалось. Пройдя еще десяток метров, я обнаружил уходящие вверх ступени. Возможно, мы пришли к той цели, куда вело нас колдовство Эржи Силади.

— Знаешь, мне кажется… – начал я, но, почувствовав неладное, резко обернулся – моей странной спутницы рядом не было. – Алина!

Вот и началось то, ради чего меня заманили в подземелье! Но страха не было, я был готов к такому развитию событий, я ждал и хотел атаки Ворона. Мне надоела неясность, все эти таинственные события, происходившие то ли во сне, то ли на самом деле, недосказанность, неразгаданные загадки. Победа могла придти только в бою, а значит, надо было, как можно скорее вступить в него. Но вокруг ничего не происходило…

— Алина! Где ты?!

Так и не дождавшись ответа, я решительно начал подниматься по крутым ступеням. Лестница привела меня в довольно большой зал, тускло освещенный лучами солнца, пробивавшимися через расположенные под самым потолком окошки. Похоже, это была часовня, усыпальница, пол и стены которой занимали могильные плиты. В одном из католических соборов я уже видел такие же резные камни, вертикально вмонтированные в стены, за которыми нашли вечный покой высокопоставленные мертвецы. Другие надгробные плиты находились на полу, и высеченные на них рельефы изображали лежавших на смертном одре людей. Всю часовню укрывал толстый слой очень мелкой сухой пыли, похожей на сероватую пудру. «Пыль веков, — подумал я, осматривая это не слишком веселое местечко. – Но куда же запропастилась Алина?». И тут мне удалось засечь боковым зрением движение в дальнем конце часовни. В несколько прыжков преодолев разделявшее нас пространство, я подскочил к огромной плите из черного гранита, резко выделявшейся на фоне сероватой стены.

— Алина? Что ты делаешь?

Стоявшая у плиты девчонка резко обернулась, опустила руки. Мне показалось, будто она опустила какой–то предмет в болтавшуюся на поясе сумку.

— Ты что–то нашла?

— Нет… С чего ты взял?

Чтобы получить ответ, достаточно было вытряхнуть содержимое сумки, но у меня рука не поднималась так грубо обойтись с девчонкой, пусть даже и действовавшей по воле злых сил. Алина улыбнулась, кокетливо поправила растрепавшиеся волосы:

— Мне кажется, мы не найдем здесь волшебный колодец.

— Странно, но я почему–то знал это с самого начала. Зачем ты привела меня сюда, Эржи?

— Кто?

— Ах да, простите – Алина.

Она опять завела старую песню о якобы подслушанном разговоре, а я озирался по сторонам, пытаясь понять, что нужно было Ворону в усыпальнице и почему потребовалось мое присутствие. Внимание вновь привлекла большая плита из черного гранита, возле которой мы стояли. Ее гладкая поверхность была покрыта толстым слоем пыли, сквозь которую проступали полустертые буквы. Кажется, текст был написан на латыни…

— Влад, мне плохо… Уйдем отсюда, пожалуйста. Здесь нечем дышать!

Похоже, могущественная ведьма, носившая имя Ворона не хотела, чтобы я прочел надпись на черном камне. Возможно, сама того не желая, она указала ключ к разгадке ее тайны. Если так, то оставалось только снова наведаться в часовню и прочесть древнюю надпись. А может быть, в этом и состоял коварный план колдуньи, и она специально подбросила мне неразрешимую загадку.

— Уходим, Влад…

Подхватив под руку побледневшую девчонку, я почти поволок ее к выходу из усыпальницы.