Косенков Виктор - Мигранты - 2011

Морозов, не чуя ног, бросился на шум. Следом за ним ринулся было Андрюшка, но Игорь рыкнул на него так, что мальчишка аж присел.

— Коля! — кричал Игорь на ходу. — Коля, я тут!

Скоро он увидел мальчишку. Тот визжал, несся навстречу.

«Змея укусила», — мелькнуло в голове Морозова. Под рукой не было даже ножа, чтобы разрезать рану и отсосать яд, не говоря уж о всяких сыворотках, о которых Морозов имел крайне смутное понятие.

Колька с визгом влетел в Игоревы объятья. Морозов подхватил легкого пацана.

— Что? Что случилось? — Он оглядел Колю. — Ну? Укусила?

Игоря переклинило, что причиной крика мальчишки была именно

змея. Как городской житель Морозов сам панически боялся змей.

— Там! Там! — Колька захлебывался от волнения. — Там!

— Что там? Змея?

Мальчишка замотал головой.

— А что же?

— Скелеты!

Игорь сплюнул.

«Твою мать! Скелеты там! Я тут чуть не обделался, а у него там скелеты...»

— Ты же уже видел скелетов раньше, — выдыхая, сказал Игорь. — Видел же?

— Видел... — у Коли задрожал подбородок. — Только там они... страшные...

Он заплакал. У Игоря ёкнуло в груди, и он прижал к себе пацана. Тот, словно только этого и ждал, зарыдал сильнее.

— Ну, всё-всё... — пробормотал Морозов вечную взрослую скороговорку. — Уже прошло... Уже не страшно.

Он опустил ребенка на землю, взял за руку и повел обратно. И только добравшись до Андрюшки с Олегом, вдруг сообразил: Коля бежал оттуда, куда они шли.

— Погоди-ка... — Игорь развернул мальчишку к себе. — А ты как там оказался?

— Не знаю... Я шел, потом пописать остановился... А вы уже потерялись... Я и побежал. — Он всхлипнул. — А там скелеты...

— Почему же не позвал нас?

— Не знаю... Испугался.

Андрюшка сочувственно похлопал Колю по плечу. Как взрослый.

— Ладно, — решил Игорь, — сейчас отдохнем, а потом посмотрим, что там за скелеты.

— Не надо, — с дрожью в голосе попросил Колька. — Не надо...

— Я пойду, — строго сказал Игорь. — Меня они точно не тронут. И если вы со мной рядом будете, тоже ничего не будет. Понятно?

Дети закивали.

— Вот и ладно. Тогда сидим, приходим в себя, а потом уже идем. А ты, Коля, больше не отставай. Если в туалет захочешь — предупреди. А то вдруг бы там был кто похуже скелетов...

— Кто? — моментально уточнил Коля,

Слезы у него высохли. Он смотрел на Игоря и ждал ответа. Андрюшка с Олегом тоже смотрели.

Морозов лихорадочно соображал, что сказать. Нужно было найти ответ. Такой, чтобы и страшно было, и не перекосило детские моз­ги — и без того на долю пацанов выпало слишком много жестоко­сти...

— Бабай, — многозначительно произнес Игорь.

На детских мордашках нарисовалось разочарование.

—Бабая нет, — вздохнул Олег.

— С чего ты взял?

— Мне мама говорила. А еще говорила, что бабая бояться нельзя.

— Мама погорячилась, — осторожно сказал Игорь. Нужно было, чтобы дети кого-то опасались. Бояться не надо, а вот опасаться стоит. Он продолжил: — Это раньше бабая не было, а сейчас есть. Такой страшный бабай, что лучше вам с ним не встречаться никогда. Бояться не надо его, но лучше стороной обходить. Если увидите его, то надо спрятаться и вести себя тихо. Поняли?

Коля кивнул, а Олег недоверчиво уточнил:

— Как же мы узнаем, что это бабай, если мы его не видели?

— Я подскажу, — успокоил Игорь. — Я видел.

— А какой он? — спросил Андрюшка.

Морозов вспомнил, как смотрел на него Буфер. Как мелко подрагивали его руки, когда он с удовольствием хэкая, бил ногами Игоря в живот...

— Страшный он. Мерзкий. Глаза большие и смотрит недобро. Но вы, главное, меня слушайтесь, не шумите. И он вас не тронет.

— А ты его не боишься? — не унимался Олег.

Игорь размышлял лишь секунду, прежде чем ответить.

— Нет. Раньше боялся, а сейчас нет. Пойдем?

Он поднялся, отряхнулся. Две детские ручонки тут же протиснулись ему в ладони.

— А я? — возмутился Олег.

Андрюшка тут же протянул ему руку. И снова его жест получился совсем недетским.

— Пошли.

Вчетвером, держась за руки, они двинулись к рощице. Скоро Игорь увидел среди деревьев строения хутора. Ветхие, заброшенные.

Национальная эстонская особенность хуторского расселения — обсадить дом елями и сиренью, да так, чтобы со стороны самого дома было не видно. Пока вплотную не подойдешь, не разберешься, есть хозяева дома или нет. И достаток не угадаешь сразу. Богатый хуторянин? Бедный? А вот хозяевам все хорошо видать.

Национальная особенность. Хуторской индивидуализм.