Нэнси Холдер - Воскрешение

Дерек щелкнул выключателями — засиявшая люстра озарила массивную лестницу, уходящую вверх на три этажа, и два коридора: один справа, другой слева.

Томми потрясенно присвистнул.

— А где дворецкий?

— Сэру Уильяму служили... адские твари. И когда хозяин... э-э... скончался... они вернулись в преисподнюю.

Николь заметила неуверенность в голосе адвоката — та же неуверенность терзала и ее: может, сэр Уильям вовсе не умер? Она ведь сама видела, как из его тела вырвался демон и спешно покинул резиденцию Верховного ковена, спасаясь от резни. Жуткого демона Николь боялась куда больше, чем других возможных преследователей-колдунов.

«Интересно, это было истинное лицо сэра Уильяма? Допустим... Тогда как скоро он явится домой, чтобы потребовать обратно принадлежащее ему по праву?»

Девушка невольно поежилась.

— Да, лучше побыстрее переодеться в сухое, — заметил Дерек, неверно истолковав ее дрожь.

Новые жильцы разбрелись по дому кто куда, включая повсюду свет. Николь хотелось предупредить их, чтобы не расслаблялись: вдруг в комнатах расставлены волшебные ловушки или развешаны заклинания, — однако слишком устала, да и мокрую одежду вправду следовало сменить. Подобрав брошенный на пороге рюкзак, она свернула в правый коридор. За первой дверью оказалась ванная. Там девушка и переоделась.

Остальные тем временем собрались в кухне: Аманда, взгромоздившись на барную стойку, баюкала Оуэна; рядом расположился Томми; Ричард задумчиво расхаживал из угла в угол. Дерек уже разложил на столе документы, подвинул первый лист к Николь и, протягивая ручку, пошутил:

— В каком бы мире мы ни жили, бумажная работа — наша вечная головная боль.

— Ничего себе! Хоть микроскоп к такому мелкому шрифту... — заметила девушка, бросив взгляд на текст.

Дерек негромко рассмеялся.

— Торопиться некуда, читайте на здоровье. Уверяю вас, это обычные документы. Особые пункты приберегаются на десерт.

— Отлично, — кивнула Николь и со вздохом заскользила глазами по крохотным буковкам.

— То, что с вами случилось... крайне несправедливо, — вдруг мягко сказал адвокат.

От неожиданности девушка замерла.

— Что?! Колдун-золотое сердце? Однако!

Дерек улыбнулся, и Николь еле сдержала дрожь.

Между черным и белым множество оттенков. Мир вообще многоцветен. Взять, к примеру, ведьм. Есть среди вас благороднейшее, бескорыстное создание, настоящий образец добродетели-

Девушке сразу вспомнилась Анна Луиза Монтраше.

Но есть и помешанные на могуществе, полубезумные ведьмы, которые в поисках силы обращаются ко тьме.

На ум тут же пришла Холли... Николь вспыхнула и опустила глаза, не смея встретиться с адвокатом взглядом.

— Так же и среди колдунов. Одни посвящают себя исключительно злу, как сэр Уильям, а другие направляют силу на то, чтобы улучшить жизнь других.

— Как благородно! На словах... — саркастически усмехнулась Аманда.

Дерек пожал плечами.

— И вы, значит, из той, самоотверженной породы колдунов? — предположила Николь.

По лицу адвоката пробежала тень.

— Ну, это чересчур... — Он посмотрел на Аманду. — А своему юному дружку скажите, чтобы даже не думал выслеживать меня с ножом для колки льда.

Николь передернуло: Дерек намекал на убийство стражей у входа в лондонскую резиденцию Верховного ковена — так перед началом битвы с колдунами расправились члены ее ковена.

Ричард выступил вперед и тихим голосом проговорил:

— Ну что вы! Тут уже дела взрослых. Магия ведь хороша только для того, чтобы защищаться от чужой магии.

Конечно, это было не совсем верно, но отец двойняшек уже давно снискал славу бесстрашного бойца, так что хватило и крупицы истины, чтобы адвокат вздрогнул.

— Пап, он старается быть любезным, — вздохнула Николь. — Нравится нам или нет, мистер Дерек теперь в некотором роде наш адвокат. И что-то мне подсказывает, ревностнее всего он служит Фемиде.

Дерек учтиво склонил голову.

— Точно подмечено, леди Мур.

«Это всего лишь комплимент, расслабься», — приказала себе мысленно Николь, изображая вежливую улыбку.

ЖЕРО

Пембрукшир, Уэльс

Среди бурных волн резвились дельфины, то и дело, подпрыгивая над поверхностью холодного моря. Они весело кружили вокруг Жеро и болтали с ним на своем языке. Некоторые колдуны могли разговаривать с животными, только Жеро был не из таких умельцев.

Согласно проклятию, полюбившему ведьму из рода Каор суждено утонуть, — но Жеро, очевидно, также был не из числа влюбленных, иначе за время многочасовой борьбы с течением он бы уже сто раз ушел на дно, распрощавшись, наконец, с постылой жизнью.