Энн Маккефри: Девушка, слышавшая драконов

Когда легкий бриз погладил ее лицо, она прислушалась, стараясь уловить звуки, которые ветер может донести с реки. Арамина задумалась, сработала ли засада и, может, она услышит звуки боя. Она вздрогнула. Хоть как она ни боялась Повелительницы Бездомных и Гирона, она хотела только, чтобы они перестали представлять угрозу как для нее, так для других людей; их смерти она не хотела.

Арамина услышала слабый звук чьих-то шагов и, думая, что вернулся охранник, была полностью застигнута врасплох, когда грубая рука зажала ей рот, а другая сильно прижали ее руки к бокам.

– Ну, наконец-то, – сказал резкий голос и голову Арамины за волосы безжалостно потянули назад, так, что она посмотрела в грязное, потное лицо Повелительницы Бездомных. – Мы поймали ее, поймали!

«Хит! Хит! Помоги! Телла!» – даже если бы Гирон не зажимал ей рот, Арамина не смогла бы и пикнуть, так ее парализовал страх. Мысленно она повторяла одно слово, которое ассоциировалось со спасением: «Хит! Хит! Хит!»

Гирон, таща ее сквозь рощу, прорычал:

– Не дергайся, девчонка, не то я пристукну тебя! Может, лучше покончить с ней, Телла? – он занес над Араминой свой огромный кулак. – Если она слышит драконов, то и драконы, должно быть, слышат ее.

– Она никогда даже близко к Вейру не подходила! – высокомерно ответила Телла, но на мгновение задумалась. Похоже, такое ей в голову не приходило. Она снова жестко дернула Арамину за волосы. – Даже не думай позвать дракона!

Арамина не собиралась этому подчиняться, но отчаянно закатила глаза, показывая, что повинуется Телле. Все что угодно, лишь бы ослабить боль.

– Поздно! – Гирон оттолкнул Арамину от себя; в руке у Теллы остался клок волос и Арамина, закачавшись на краю обрыва, едва не полетела вниз. Но упасть ей не дал Хит. Глаза дракона полыхали красной злобой. Взревев, он погнался за Теллой и Гироном, извиваясь между стволов деревьев. С другой стороны рощи выбежали охранники. Пелл с К’ваном, изрыгающим проклятия, появились вслед за ними. Арамина увидела, как Гирон и Телла растворились среди деревьев. Мимо пронеслись охранники, а Хиту пришлось остановиться – лес для него был слишком плотным. Он продолжал яростно реветь, даже когда к нему подбежал К’ван.

Дрожа от пережитого ужаса, Арамина прислонилась к стволу ближайшего орехового дерева и старалась не зареветь совсем по-детски.

– Мина! Что с тобой? – рядом с ней стал на колени Пелл, его рука зависла над кровоточащей ране у нее на голове. – Это и вправду Телла? Кто с ней был?

К’ван тоже оказался рядом с ней и поглаживал ее плечи.

– Ты поступила правильно, Мина. Хит услышал тебя и сказал мне. Мы ставили ловушки. Хит позвал подкрепление. Они не уйдут. Если бы тут было поменьше деревьев, Хит бы их уже поймал!

– Драконы, – всхлипывая, выдавила Арамина, – не устроены… чтобы бегать по лесу, – и, шмыгнув носом, указала на Хита, который продирался сквозь чащу деревьев и рычал, потому что одно крыло застряло в переплетении веток. Он выглядел так смешно; Арамина понимала, что нельзя смеяться над драконом, спасшим ее от Теллы и Гирона, но он выглядел так смешно и она начала хихикать, а потом и вовсе расхохоталась, не в силах остановиться.

– Что смешного?! – потребовал Пелл, обиженный смехом сестры.

– Кажется, у нее начинается истерика. Но я бы не стал ее винить за это. Бери ее за одну руку, Пелл. Нужно отвести Арамину обратно в пещеру.

– А Хит?

Хит присоединился к ним; его рык теперь понизился до утробного урчания.

«Я говорил ей, что иду! Я говорил ей, что услышал ее! Разве ты не слышала меня, Мина?» – Хит, вытянув шею вокруг К’вана, с тревогой посмотрел на Арамину.

Икая от приступов смеха и слез, Арамина безмолвно похлопала Хита по морде.

«Я так испугалась…» – даже в мыслях она икнула, – «…что даже себя не слышала».

– Чтоб им ни Скорлупы, ни Осколков! – выругался К’ван, когда свист ветра сообщил им о прибытии целого крыла драконов. Хит повернул голову в их направлении.

«Охранники преследуют их по лесу!»

Наблюдая за драконами, Арамина изумленно ловила обрывки их разговоров. Драконы, разбив построение крыла, разлетелись во всех направлениях в поисках отщепенцев.

– Это крыло Т’геллана, – сообщил К’ван, ловко выделив это из потока информации, который ускользал от Арамины. – Они будут искать. Нам следует вернуться в пещеру.

– Ой, мой полный мешок орехов! – вскрикнула Арамина.

– Орехи! В такое время она волнуется об орехах! – с отвращением заметил Пелл.