Галина Романова - Одинокий орк

— А… Э-э… Вы возьметесь за это?

— А что? Нет препятствий для удачного похищения. У меня даже есть тот, кто справится с этим делом. Я хочу знать, готов ли ты к предстоящим переменам?

Годерак соображал недолго. Все наши дела и поступки связаны друг с другом. Любой твой чих может отозваться в чьей-то судьбе — этому постулату с младых ногтей учат каждого мага. Если магри все-таки достанется ему, перемен не избежать.

— Я готов.

— Тогда сколько?

— Пятьдесят, — без запинки промолвил человек. — Это задаток. Еще сто вы получите, когда девушка окажется у заказчика.

Тролль, подслушивающий у порога, присвистнул: обычно кража девицы оценивалась в десять золотых, а если речь шла о простолюдинке или замужней женщине, иногда удавалось сбить цену до пяти-шести монет. Но с другой стороны, никто до сих пор не заказывал кражу магри…

— Двести! — Орк протянул ладонь за мешочком с деньгами. — Вы знаете наши ставки — трое суток или бесплатно! А теперь — имя. Или вам нужна любая?

Ответ на этот вопрос у Годерака был наготове:

— Сорка Каур, живет на Затинной улице с отцом. Он…

— Достаточно. — Орк вскинул ладонь. — Дело ясное. У меня есть отличный исполнитель для этой работы. Он тут недавно, всего третий месяц, и его практически никто не знает. Но я ему доверяю. Итак, трое суток. Куда доставить товар?

И снова Годерак не медлил ни минуты:

— Особняк вдовы Юоны на Низинной улице.

Больше говорить было не о чем, и собеседники расстались.

Какое-то время старый шаман еще сидел за столом, внимательно изучая расклад. Конечно, он сказал этому человеку далеко не все, не открыв значения и половины выпавших рун. А если взглянуть на всю картину в целом, получалась… хм, получалась довольно сложная комбинация. Могучие силы уже были приведены в действие, и многолетний опыт подсказывал старому орку, что не стоит спорить с судьбой. Руны ясно дали понять, что он не в силах ничего изменить — остается лишь сыграть в этой истории свою роль.

Протянув левую руку, он костяшками пальцев выбил на панели затейливую дробь, дождался, пока она отъедет в сторону и на условный стук к нему заглянет молодой орк.

— Звал?

— Беги на Затинную улицу в дом номер шесть, — не отрывая глаз от расклада, бросил шаман. — Передай мастеру, что я желаю его видеть. Срочно. Встреча здесь завтра после восьмого удара колокола… Эй!

Трактирщик заглянул в каморку уже после того, как панель закрылась за убежавшим орком. Владелец «Кишки змеи» был человеком, но это не мешало ему иметь с шаманом общие дела. В конце концов, «Кишка» стояла на самой границе лабиринта, и через ее подсобные помещения проходили многие и многие люди, нелюди и вещи. Иные — только в одну сторону и больше никогда не возвращались.

— Ничего не трогать! — распорядился шаман, кивнув на гадательную шкуру, и встал из-за стола. Тролль-телохранитель мигом оказался рядом и с почтением отодвинул панель в другой стене, пропуская орка в узкий темный коридор.

«Кишка змеи» состояла как бы из двух частей — тайной и явной. Ее явная часть была обычным трактиром, и довольно часто здесь обедали самые простые люди, никак не связанные с лабиринтом и даже ничего о нем не подозревающие. Тайная же часть представляла собой несколько домов, соединенных между собой крытыми переходами. Здесь хранили краденое, совершали незаконные сделки, а также находили приют те, кого разыскивала городская стража. Причем это были не только преступники — иногда в городе пропадали люди. Тех, кого не находили потом в расчлененном виде в канализации, продавали здесь. И дело было не в том, что закон запрещал продавать людей — в Эвларе запрещалось продавать людей нелюдям, то есть хозяином человека мог быть только другой человек, но никак не эльф, орк, тролль или альфар. Однако в «Кишке змеи» устраивались именно такие сделки. Старый шаман прекрасно знал, что сейчас в одной из каморок дожидаются своей участи шесть украденных на этой неделе женщин и мальчик. Заказавший мальчика эльф не явился вовремя за своим заказом, и теперь человеческий детеныш будет продан с общих торгов послезавтра.

Но его путь лежал не туда, а дальше, где, собственно, и начинался лабиринт — беспорядочное нагромождение лачуг самого разного вида, выстроенных как попало. Иные домишки стояли так плотно, что между ними приходилось протискиваться боком, но старый орк нарочно выбирал пути, по которым за ним мог спокойно шагать громила-тролль. Идти вообще-то было недалеко, и он мог вполне дойти один, но вдруг придется срочно отправить телохранителя с поручением? Пусть будет под рукой.