Яна Тройнич - Леди-жрица

– А может, вы со мной? К Ксюхе? Она будет рада.

– Тебе – да. Но нам вряд ли. Подруга так давно тебя не видела, что не захочет отпускать ни на минуту.

Я тоже подозревала подобное, поэтому не стала уговаривать. День мы провели вместе. Я играла с малышкой Виларой, видела, как затуманивались счастьем глаза моей золотой. Эльфийка вздыхала:

– Боюсь, Елка, что ты опять исчезнешь надолго. А Эйнэр обещал навестить нас.

– Передавай брату привет.

– А ты не хочешь его увидеть?

– Хочу, но лучше не надо.

А сама подумала: больше-то хочу увидеть Клода. Но вот когда смогу это сделать?

Утром я распрощалась с Мэттом и Ирин, поцеловала Криса, погладила по голове малышку. И через некоторое время мы опускались во двор замка бывшего короля Кэрдарии.

Ксюха бросилась ко мне с таким воплем, что я чуть не оглохла. А когда заключила в объятия – чуть не задохнулась. И даже не от силы сжимающих рук, а от количества нежности, которая меня захлестнула. Так, обнявшись, мы и вошли внутрь дома.

Лорд Дариан изменился, волосы стали совсем седыми. Но выглядел столь же подтянутым и ловким, как прежде. Мне показалось, что старость еще не скоро коснется бывшего короля. Они оба расспрашивали меня об Эйнэре и Клоде. Я краснела и сочиняла какие-то истории. Про страницы моей жизни в подземном замке пусть лучше они не знают. Об этом известно только Ирин и Мэтту, но они никому ничего не расскажут. Но главное, я не могла сказать, что жив Кэрол. Это известие явилось бы для лорда настоящим счастьем, но он захотел бы узнать, где его сын, и встретиться с ним. А вдруг я уже никогда не смогу найти моего пирата? Подавать отцу напрасную надежду опасно.

Ксюха заметила мою рассеянность:

– Я говорю, а ты думаешь о чем-то другом. Уже соскучилась о своем белобрысом?

Раньше Ксюха тоже всегда подпускала шпильки в адрес нелюбимых ею эльфов, я просто не обращала на это внимания. Я стряхнула оцепенение и постаралась отвечать не только дежурными фразами, но подругу провести было нелегко.

– Давайте за стол, а то Елка, похоже, устала. Просто спит на ходу. Да, я тебе еще не сообщила самую важную новость – доченька выходит замуж.

Я встрепенулась и, не подумав, брякнула:

– За кого? За Олтэра?

Ксюха даже перекрестилась:

– Нет, Елка, Бог спас.

Я удивилась: когда это подруга стала столь верующей? И прикусила язык: чуть ведь не выдала себя. Если прилетела с Диара, как думает Ксюха, то должна знать о планах князя Олтэра. Но подруга не заметила мой промах.

– Ты бы бачила, Елка, какой Энн стала гарной дивчиной. Сколько хлопцев к ней сваталось! А она выбрала сынка лорда Ариена, наверное, ты его помнишь.

Я улыбнулась: забывать друзей не входило в мои привычки. А лорд Ариен был в числе их.

– Сын у него достойный и красивый хлопец.

– Ну вот, Ксюха, твоя мечта сбылась. Энн забыла Олтэра.

Ксюха помрачнела и махнула рукой. Потом шепнула мне в ухо:

– Скорее, он ее. Но я рада, что так случилось.

В это время в комнату вбежала дочь подруги. Я рассчитывала, что она, как всегда, бросится ко мне и обнимет. Поднялась со стула, чтобы шагнуть к ней навстречу, и была шокирована ее поведением. Девушка вздернула нос и поздоровалась сквозь зубы. Села на противоположную сторону зала. Ксюха, кажется, тоже не могла ничего понять:

– Доча, ты не узнала Елку?

Та окатила меня ледяным взглядом и процедила:

– Как не узнать первую красавицу Кэрдарии, да и Диара тоже.

Я глядела на нее, ничего не понимая. Ксюха рявкнула:

– Прекрати сейчас же. Что за цирк ты тут устроила? Не погляжу, что невеста, отхожу скалкой.

Теперь уже я старалась успокоить подругу:

– Сейчас все выясним. Наверное, есть причина такого поведения.

Я посмотрела на Энн:

– Объясни, чем могла тебя обидеть?

Она вскочила на ноги, по щекам потекли злые слезы:

– Ты… ты… ты испортила мне жизнь. Из-за тебя от меня отказался Олтэр! Всех мужиков захватила: и Эйнэра, и Кэрола, и короля Трайса. Все тебе мало!

Лорд Дариан подошел к дочери и залепил ей пощечину:

– Марш отсюда. Пока не извинишься перед Елкой, чтоб я тебя не видел.

Энн встала как вкопанная. Ксюха – тоже. Видимо, характер лорд Дариан показывал не часто.

– Извини, дочка. – Он подошел ко мне. – Эта дурочка вообразила, что эльф отказался от нее из-за тебя. Хотя будь это правдой, я был бы только благодарен тебе за это. Сколько раз ей объяснял, что незачем ей себя сравнивать с тобой. Ты за свое счастье слишком дорого заплатила, да и неизвестно, счастлива ли ты там.