Олеся Осинская - Знакомые незнакомцы

Ступив в зал, я слегка ошалела от окружающего великолепия. А граф-то - весьма не бедный человек. Огромное количество свечей, магическое и даже электрическое освещение вместе придавали помещению сказочную романтическую атмосферу. Периметр украшали ленты и живык цветы - для ранней весны недешевое удовольствие. По мозаичному паркету из центрального рисунка, графского герба, разбегались тонкие лучи. Дерево, гладкое и отполированное, словно специально было создано, чтобы по нему скользили танцующие пары.

- Дорогой, принеси мне, пожалуйста, бокал вина, - с улыбкой чуть тронула руку "жениха", - для храбрости.

Оливер сразу же помчался выполнять просьбу, а я аккуратно огляделась, примечая будущие жертвы. Связываться с кем-то из особо именитых гостей не хотелось. Но такие никогда не появляются к самому началу. Для начала отметила троих. Один тощий брюнет, стоящий в кружке мужчин. Некрасивый, скорее всего не очень интересный, и вряд ли пользующийся спросом у барышень. Второй - полненький коротышка в ужасном коричневом сюртуке. Несмотря на стоящую рядом жену, масляные глазки внимательно провожали каждую проходящую мимо девицу. И третий - молодой развязный красавчик, разодетый как павлин, с выражением откровенной скуки на лице. Тоже сойдет, если только раньше с какой-нибудь барышней не удалится "на звезды смотреть". Сорби я не заметила и, помня разговор с Бертой, мысленно помолилась, чтобы он и не появился.

- Вот твое вино, любимая, - передо мной вырос Оливер с изящным бокалом в руках, - будь осторожна, оно крепкое.

- Ничего, - успокоила я его, - от одного маленького бокальчика ведь ничего не случится? - наивно взмахнула ресницами, и крошечным глоточком пригубила из бокала. А неплохим вином поит его сиятельство своих гостей - мелькнула мысль - хоть не придется весь вечер отравой какой давиться.

К началу первого танца, который открывал Оливер, как главный виновник торжества, бокал благополучно опустел. Объявили начало бала. По традиции вначале всегда был карлитон - начинавшийся медленным торжественным шествием пар и быстро перераставший в достаточно резвую веселую пляску. Молодой человек галантно подал руку, приглашая на танец, и мы выступили первой парой колонны.

Выходя из танца, запыхавшаяся и зарумянившаяся, я "не глядя" схватила бокал с подноса проходящего официанта, и сделала несколько больших глотков.

- О, снова вино. Прошу тебя, не пей слишком много, - с беспокойством попросил мой спутник, - оно коварное, не заметишь, как опьянеешь.

- И правда вино. Пить так хочется... - страдальчески протянула я, - Но ведь первого бокала я совсем не заметила. Буду очень осторожна, обещаю, - как можно искреннее улыбнулась я.

Снова заиграла музыка. Я повертела головой, думая, куда поставить бокал - в итоге резко осушила его до дна - и отдала пробегавшему мимо лакею. Затем, придав лицу выражение "еще не пьяна, но мне уже весело", утащила Оливера на следующий танец.

Внутренним нюхом ощутила на себе чей-то острый, злой взгляд. Мимоходом скользнув взглядом по толпе, заметила в разных концах зала нескольких сердитых девиц. А-а-а, не страшно - красавицы, небось, считали наследника графа своим, а тут какая-то пришлая вертихвостка увела законную добычу.

К концу танца вино "подействовало" еще больше. Мне уже было весело. Я сетовала на правила приличия, не позволяющие мне танцевать с Оливером более двух танцев, пока мы официально не объявим о помолвке, уговаривала пойти прямо сейчас остановить музыку и сказать всем, что мы женимся, а потом танцевать всю ночь!

- И вообще, дорогой, что это за безвкусные статуи вы наставили? А шторы! Кто же вешает в бальной зале занавеси столь пошлого зеленого цвета? - Оливер чуть обернулся, видимо посмотреть, что такого пошлого я там обнаружила. - Но ничего, вот когда я стану графиней, мы тут все поменяем! Правда, милый? А еще уволим этого наглого дворецкого - ты видел, как он мне поклонился? Как деревенщине какой-то! - закончила я, и для усиления эффекта послала слабенький эмпатический импульс неприязни.

Молодой человек затравленно посмотрел на меня, не веря, что Азалия может хоть о чем-то плохо отозваться. На него взирали честные, чуть замутненные алкоголем, голубые ангельские глазки.

- Не расстраивайся, зато вино у вас такооое вкусное! Ты меня угостишь меня еще бокальчиком?

- Азалия, милая, я думаю, тебе уже хватит. Нам скоро объявлять о помолвке, ты же не хочешь выглядеть пьяной? Завтра я принесу тебе целую бутылку, и мы вместе ее выпьем. Хорошо?