Анфиса Кохинор - Дурацкие игры магов. Книга первая.

Отворились позолоченные двери, и в зал вступил Фёдор. Тяжёлый наряд, усыпанный бесчисленным количеством драгоценных камней, сверкал и переливался в свете магических факелов. Янтарная корона горела огнём. Император медленно прошествовал сквозь расступившуюся толпу, взошёл на помост и опустился на высокий резной трон. Унизанные перстнями руки легли на массивные подлокотники, острый жестокий взгляд впился в подобострастные лица.

Придворные, как по команде, склонились в почтительном поклоне, а высшие маги бесшумно поднялись по ступеням и расположились по обе стороны от императора.

- Доброе утро, друзья мои!

Фёдор пытался выглядеть спокойным, но пальцы, сжимавшие подлокотники трона, предательски подрагивали. Маг чувствовал это и злился неимоверно, однако продолжал говорить спокойно и уверенно:

- Керон в безопасности, господа. Под моим защитным куполом, нам ничто не грозит. Никаким кровопийцам не прорваться в город! А мои придворные маги денно и нощно ищут способ остановить вилинов! И найдут его. Иначе…

Фёдор красноречиво посмотрел на коллег, и Михаил склонился до пола:

- Мы справимся, император.

Корней поджал губы, Роксана и Марфа тревожно взглянули на Фёдора и переглянулись. Император ядовито улыбнулся магичкам и вновь обратился к придворным:

- Займёмся текущими вопросами.

- С удовольствием! - прозвучал радостный голос Артёма.

Временной маг взмахнул полами разноцветного плаща и церемонно раскланялся:

- Рад приветствовать почтенное собрание! Обожаю, когда зрителей много!

Лицо Фёдора вытянулось.

- Но как?.. - прошептал он, с испугом глядя то на Артёма, то на сына, обнимающего Хранительницу. - Вы не могли…

- Не переживай, Федя. Твой щит на месте, - хихикнул временной маг и участливо посмотрел на провидицу: - Здравствуй, мама. Мы вернулись.

- Я ждала вас, дети мои, - сквозь набежавшие слёзы улыбнулась Марфа. - Я знала, что вы придёте.

- Мы поговорим позже, мама, а сейчас отпразднуем наше возвращение в Керон! Не так ли, император?

Фёдор заскрежетал зубами и метнул в сына фиолетовую молнию.

- И только?

Дима играючи поймал смертоносный снаряд, вмиг превратившийся в сухую крашеную палку, разломил надвое и бросил обломки к ногам отца.

- Это всё, чему ты научился за время моего отсутствия? Не впечатляет!

Кровь отхлынула от лица императора, а глаза сузились в бессильной злобе. С огромным трудом маг заставил себя усидеть на месте и спокойным тоном произнести:

- Здравствуй, сынок. Пришёл убивать родного папу?

- Да.

- И всё из-за того, что ты оказался её братом?

- Это уже не важно.

Дмитрий поцеловал бледную, подавленную Хранительницу в щёку, ободряюще посмотрел ей в глаза и усмехнулся в лицо императору:

- Нам хорошо вместе.

- Она твоя родная сестра! Вы не можете быть мужем и женой!

Дима обвёл зал насмешливым взглядом:

- Кто-то возражает? Ты слышишь протесты, папа?

- Вот прибьём тебя и сыграем свадьбу! - весело заявил Артём и подмигнул императору. - Я говорил, что поквитаюсь с тобой, а ты не верил. Бестолочь!

- Я сам! - твёрдо сказал Дмитрий, и голубые глаза вспыхнули холодным белым светом.

Временной маг кокетливо поморщился:

- Убивать папу? Фи!

- А что такого? У меня есть опыт.

Артём показал другу язык:

- Вот им и ограничься!

- Не вмешивайся, это семейные дела!

- Ай-ай-ай, как не хорошо. Тебе жалко, да? Жалко? Так и скажи!

- Ты уже убивал его, Тёма. Теперь моя очередь.

- Не-е, прошлый раз это было быстро и неинтересно. Я не получил удовольствия, - запротестовал временной маг и лучезарно улыбнулся: - Сегодня я убью Федю красиво!

Смерть усмехнулся, и белые глаза вновь стали голубыми:

- Обещаешь?

- Конечно, Олефир учил меня, что работа должна доставлять наслаждение!

- Ладно, играй. Не могу же я лишить друга наслаждения.

- Спасибо! - с чувством воскликнул Артём, и шоколадные глаза загорелись серебряным льдом. - Я никогда этого не забуду! Век буду благодарен!

- Начинай, зрители ждут!

Дмитрий шагнул в сторону и уселся на выросший за спиной трон. Стася присела на подлокотник, Вереника забралась на колени к мужу, а Ричард, Маруся и Валечка встали за Диминой спиной. И лишь наблюдатель не остался со Смертью. Бросив настороженный взгляд на императора, он быстро пересёк зал и обнял Марфу:

- Не переживай. Всё не так плохо.

Провидица кивнула, не сводя глаз с сына. Она не узнавала его: Артём словно стал другим человеком, или перестал им быть…