Анфиса Кохинор - Тени Аразры

Майкл первым шагнул в темноту карцера и оцепенел: его охватил леденящий душу страх. Темнота в камере была абсолютной. Она давила со всех сторон, заползала в ноздри и рот, и. Графу стало нечем дышать.

- Мы задохнёмся! - испуганно вскрикнул он.

- Не задохнётесь. - Старик втолкнул Энтони в карцер и весело сообщил: - Господин Улич выбрал для вас прекрасное место для ночлега. Кстати, не забудьте поблагодарить его за это, - добавил он и захлопнул дверь.

Дрожа, как осиновый лист, Майкл вцепился в руку друга.

- Я боюсь… - прошептал он и неожиданно вскрикнул: - Что это?!

Старик медленно, с оглушающим скрежетом, запирал замок, и с каждым оборотом ключа на стенах, полу и потолке камеры проступали белоснежные надписи. Мягкое молочное сияние загадочных букв осветило карцер, и Майкл испуганно спросил:

- Что здесь написано?

- Не знаю, - сухими губами ответил Энтони, - но эти буквы сделаны из ларнита… Я уже был здесь.

- Когда?

- Шарна держала меня в карцере, пока отец обыскивал Аразру.

- Твой отец приходил за тобой?! Один?!

- Он лучший румерский маг, и не боится драгов.

- Тогда почему он не нашёл тебя?

Энтони протянул руку и благоговейно коснулся светящихся букв:

- Потому что это - ларнит.

- Что такое ларнит?

- Металл, блокирующий любую магию.

- Мы перестанем быть магами? - ужаснулся Майкл.

- Нет, конечно, - невольно улыбнулся Энтони. - Просто в этой камере нельзя колдовать. - Он прислонился щекой к стене. - Холодный…

- Ну, раз магия останется при нас, особо волноваться нечего. Жаль только, что мы не сможем наколдовать одеял…

- Ты всё равно не знаешь, как это делается, - рассмеялся Святоша.

- Но ты-то знаешь, - отмахнулся Граф. Сияние ларнита и смех друга успокоили и приободрили его. - Как думаешь, смерть Питера сойдёт нам с рук?

- Мы его не убивали, - пожал плечами Энтони, продолжая гладить ларнит.

- Можно подумать, это кого-то волнует, - проворчал Майкл и сел на пол. - Если господа захотят, мы сдохнем в этой ларнитовой дыре.

- Зато сегодня Шарна до меня не доберётся, - почти весело сказал Святоша.

- Она, конечно, обошлась с тобой не слишком ласково, но это же не значит, что так будет всегда, - вяло возразил Граф.

- Так будет всегда, Майк. Она не успокоиться, пока не изведёт меня.

- Почему?

Энтони повернулся к другу, пристально посмотрел ему в глаза и вздохнул:

- Ладно, расскажу, поскольку последствия этой истории касаются и тебя. - Он присел рядом с Майклом и неторопливо начал: - Ты знаешь, драги - пришельцы из другого Мира. Они ненавидят Святой Румер и крайне редко являются с визитом в монастыри. Последний раз они приходили в Избор лет двадцать назад. Пожилые монахи рассказывают, что тогда в Румере буйствовала чума. Смерть беспощадно косила людей, и мой отец вынужден был обратиться за помощью к драгам. Но в тот момент, когда бессмертные собрались назвать цену, появился старейший целитель Избора Мартин и сообщил, что монахи нашли лекарство от чумы. Мой отец, тогда ещё совсем молодой отец-настоятель, извинился перед драгами, и им пришлось уйти ни с чем. Однако, когда с эпидемией было покончено, и в Изборе устроили торжества в честь победы над чумой, хозяева Аразры пришли вновь…

Квентин.

Четверо драгов в тяжелых золотых одеждах появились перед воротами Избора в разгар праздника. В знак признания талантов монастырских целителей они преподнесли Квентину золотую статуэтку монаха, убивающего огромную крысу-чуму. Отец-настоятель пригласил незваных гостей в монастырь, и бессмертные охотно приняли приглашение. Потягивая тёмно-красное, почти чёрное монастырское вино, трое из них снисходительно наблюдали за весельем изборцев, а Шарна уселась рядом с Квентином и стала расспрашивать его о жизни обители. Отец-настоятель терпеливо сносил её назойливое внимание, но, когда Шарна начала открыто кокетничать с ним и недвусмысленно намекать на близость, он представил ей сидящую рядом девушку:

- Моя невеста - Ирен.

Драгна окинула равнодушным взглядом юную румерку и пожала плечами:

- Она нам не помеха!

В ответ на её слова Квентин обнял невесту:

- Я останусь с Ирен, Шарна!

- Да, пожалуйста! - рассмеялась драгна. - Я же не предлагаю тебе жениться на мне! Пусть Ирен рожает тебе детей. Ведь вы, смертные, озабочены продолжением рода. А мы могли бы приятно провести время и получше узнать друг друга… - Шарна призывно улыбнулась. - Неужели тебя не привлекают моя красота и опыт?