Алинна - Ключ от радуги

В полумраке едва рассмотрела нежданного гостя. Маг по-оркски сидел на стопке ковриков, перед ним на низеньком столике стояли бутылки, бокалы, чашки, вазы с фруктами и сластями. Мужчина более чем среднего возраста, ничего выдающегося… Кругленький, весь заросший жирком и кажущийся по этой причине добродушным весельчаком, очень сильный желтый маг, по уровню силы магистр, не меньше, и кольцо на пальце соответствующее. В его добродушие я ни на грош не поверила. Губы мага постоянно улыбались, а серые, чуть с желтизной глаза оставались холодными и спокойными. А глядя на его быстрые, суетливые движения я подумала, что и жирок, и неуклюжесть - это все тоже напускное, а в глубине скрываются твердые мускулы и стальная воля. Просто так магистрами не становятся, для этого нужно иметь не только силы, знания и талант, но и быть интриганом каких мало.

- Ой, гости дорогие, проходите, садитесь… - Маг стал махать руками, приглашая нас усесться на такие же стопки ковриков, неловко смахнул со столика пустую чашку.

Я села и стала рассматривать, сидящее рядом с магом жуткое животное, голова которого была закована в золотой намордник, а ошейник был сцеплен с левой рукой мага тонкой медной цепью. Когда мы вошли, животное насторожилось, стало следить за нами злым взглядом, а из его рта начала капать зеленоватая слюна. Маг не обращал на него никакого внимания.

Демон-охранитель! Ой, как интересно! Первый раз вижу подобное. Но до чего же жалко и животное, и демона. А как сделан ошейник и браслет управления! То-то Мара сюда заходить побоялась… Старый демон-охранитель, даже в таком убожеском виде представляет серьезную угрозу для того ненормального, что вздумает напасть на его хозяина. Мара еще подумает лезть в драку или нет, а у этого почти нет разума и нет сомнений, убивает сразу, если хватит длины цепочки…

- Я, извините, только что проснулся и даже еще не позавтракал. Не разделите ли со мной трапезу?

- Спасибо, мы уже позавтракали. В провинции, знаете ли, встают рано…

- Да, да, понимаю… Это мы столичные жители, ложимся поздно, встаем тоже, а тут еще и разница во времени.

Одрик сидел молча и с интересом глазел по сторонам, машинально потянулся к вазочке с печеньем, но вдруг вздрогнул и резко отдернул руку. Учитель его одернул. Правильно, с желтыми и зелеными магами надо держаться настороже, очень уж они сведущи в разных травках и добавках, а в сочетании с их "тихой магией"… Лучше не рисковать.

- Кушайте, кушайте… Это мое любимое печенье.

- Спасибо, но я не очень-то люблю сладкое… - оправдывался Одрик.

Пришлось вмешаться:

- Чем мы обязаны, вашему визиту?

- О, извините, молодые люди, я же вам не представился. Асса… Торвальд…

- Асса Анна аль Зетеринг, - я чуть кивнула головой.

- Асса Одриринг аль Бакери, - Одрик повторил мой кивок значительно резче.

- Так чем мы обязаны, асса Торвальд?

- Я, молодые люди, отправился в поездку сюда к вам немного не по своей воле. Я уже стар, ходить по природному порталу и, вообще, не люблю путешествовать, но как говорится - долг позвал, - маг хитро прищурил один глаз, ожидая наших расспросов. Но Одрик рассеянно рассматривал внутреннее устройство шатра, а я улыбалась и тоже хранила молчание.

Пришлось гостю продолжить самому:

- Ожидая вас сегодня утром, я как-то рассчитывал на приватный разговор с каждым из вас по отдельности, но раз уж вы пришли вместе, то я даже не знаю, как мне быть?

- Асса Торвальд, Вы намекнули, что Вы кого-то представляете… Кого?

- Есть такое объединение магов - "Радужная ложа".

- Никогда не слышала о таком. А ты, Одрик?

- Да, я тоже, не слыхал… И что это за объединение?

- Видите ли, молодые люди, в Союзе Великих есть некоторая группа патриотов, не довольная нынешней политикой властей, и Канцлером в частности…

- Заговорщики, значит?

- Э-э-э… можно сказать и так. Вы наверно не в курсе последних политических событий в столице? - я молчала, ожидая продолжения, а Одрик продолжал витать в облаках. Гость смирился со своей участью и продолжил:

- Канцлер отменил последний осенний совет Великих и, видимо, решил править единолично.

Я не выдержала:

- Давно пора…

- Простите?

- Ему давно пора было это сделать. Реальная власть в Союзе уже много у него в руках. Остались, собственно, только формальности… Канцлер дозрел, и решил действовать. И чем вы недовольны?

Маг помрачнел, но продолжил:

- Мы в принципе недовольны всей политикой, проводимой канцелярией. Слишком много появилось магов из простонародья и еще нам не нравится личность канцлера.