— Прайва! — послышался голос, Мирана. Караван остановился. Люди проверяли оружие и снаряжение, поправляли груз, многие читали короткие молитвы. Землянин уже знал, что в большинстве тюков, закреплённых на спинах рохов, находится сильнодействующий наркотик — амиффи.
Мужчина бросил взгляд в сторону воинов владыки Харимаза. Они всегда двигались немного обособленно, общаясь с остальными только по необходимости. Пленница с Земли сейчас находилась в просторном паланкине на спине рыжего паука, возле неё постоянно вертелись две женщины-служанки. Ни подойти к девушке, ни заговорить с ней не представлялось возможным — бдительная охрана тщательно оберегала её от любых контактов с другими членами каравана.
Яндар перевел взгляд на Мирана и группу из пяти следопытов, что-то оживлённо обсуждающих. Они поочерёдно указывали в разные стороны и громко ругались. «Не могут точно определить направление», — догадался парень. Наконец разведчики, после короткой перебранки пришли к единому мнению и их командир по имени Амсун указал рукой на север.
Яндар прикрыл глаза и ощутил неясные толчки в сознании, почувствовал, как напряжено пространство слева, между двух небольших холмов. Оно словно вот-вот готово было лопнуть, подобно плотине, с трудом сдерживающей толщу воды. Мужчина практически кожей ощущал, как соприкасаются грани двух миров, давя друг на друга всей массой своих необъятных тел. Однако внешне место соединения реальностей было едва заметно: лёгкое колебание воздуха, подёрнутое прозрачной пеленой испарений и ничего более. Яндар сосредоточился на этой пелене, и чутьё неожиданно проснулось: оно, словно весенний ручей забурлило внутри.
Молодой человек тронул поводья своего роха и направился к следопытам, на ходу перехватив обеспокоенный взгляд Абдола.
— Эй, отмин! — прервал разговор Мирана с разведчиками Яндар.
Шестеро мужчин тут же замолчали и удивлённо уставились на землянина. Статус Яндара в караване был близок к положению раба, на него взваливали всю грязную работу и заговорить без разрешения с предводителем кзестом, а тем более прервать, было равносильно оскорблению. Отмин побагровел, его рука легла на рукоять меча. Взрыв был неминуем, и Яндар попытался предотвратить его.
— Прайва не там, куда показывают твои люди. Она, — землянин указал в направлении двух холмов-близнецов, — в той стороне.
— Я отрежу тебе язык! — зашипел Миран, вытягивая клинок.
Похоже, слушать чужака никто не собирался.
— Остановись, отмин! — Абдол, наконец, настиг своего подопечного и теперь пытался спасти ему жизнь.
— Пусть твои люди проверят, парень редко ошибается в подобных вещах. Предводитель кзестов кивнул разведчикам и с кривой ухмылкой уставился на Абдола. Один из следопытов отправились в указанном направлении.
— Только из уважения к тебе, — тщательно выговаривая каждое слово, произнёс Миран, — я потакаю глупости этого щенка. Но сейчас станет ясно, что он не прав, я отрежу его длинный язык, и ты не сможешь мне помешать.
Абдол промолчал. Следопыт добрался до холмов, тут же повернул и живо погнал паука обратно. Через несколько минут он уже был рядом.
— Чужак не ошибся, Прайва действительно там! — выкрикнул он.
Миран пожал плечами, не глядя на улыбающегося переводчика, сунул меч в ножны:
— Я прощу его в этот раз. Но только в этот.
— Это не всё, — вновь открыл рот Яндар. — Там засада.
Глаза Мирана налились кровью:
— Значит, ты пойдешь первым, и если там никого не окажется, тебя закапают живьём в землю!
— Дайте мне оружие, — спокойно ответил Яндар, разворачивая роха. Один из следопытов протянул ему меч в ножнах.
— Ума, иди за ним, — бросил вслед землянину отмин.
Молодой разведчик с весёлой физиономией присоединился к Яндару, и они поехали бок обок.
Приблизившись к холмам, мужчины на мгновение замерли перед неизвестностью, и следопыт протянул Яндару небольшую склянку.
— На вот, может, пригодится. Там жидкость, которая может прожигать даже камни.
Землянин кивком головы поблагодарил напарника и сунул бутылочку в карман.
— Да благословят нас боги, — пробормотал Ума, и они двинулись вперёд.
Сам переход в Прайву не переставал удивлять Яндара. Вот вроде едешь по траве, и вдруг накатывает лёгкое головокружение, а ты, словно через тёплую струю пара, просачиваешься в совершенно иную реальность.
Они проехали всего несколько метров и оказались в совершенно другом мире.
Читать дальше